Последовательность операций при установлении и описании фактов:

• описание единичных событий, результатов деятельности, поведения и сознания людей;

• описание совокупности однородных событий в конкретной ситуации;

• обобщение выделенных совокупных событий в понятиях научной теории: группировка и типологизация фактов;

• выявление и объяснение устойчивости фактов в данной ситуации на основе описательных гипотез;

• формулирование систематизированных и обоснованных научных фактов, позволяющих подтвердить, уточнить, либо опровергнуть предшествующее знание.

Конечный продукт процедуры описания – научные факты, представленные в некоторых концептуальных понятиях и моделях.

Объяснение – это исследовательская процедура, ориентированная на выявление причинной зависимости объекта исследования, постижение закономерностей его функционирования и развития, раскрытие его сущности.

Основные типы объяснений в социологии:

- причинное объяснение;

- объяснение через закон (номологическое объяснение);

- структурно-функциональное объяснение;

- субстратное объяснение;

- системное объяснение;

- типологическое объяснение;

- историческое (генетическое) объяснение и др.

В социально-гуманитарном знании объяснение всегда существенно дополняется пониманием и интерпретацией. Изучением проблем понимания и интерпретации занимается герменевтика. Наиболее известными представителями герменевтики стали Х.Г.Гадамер, П.Рикёр, Г.Кун, А.Апель, Э.Коррет, М.Хайдеггер.

Основные утверждения герменевтики:

• Понимание (интерпретация, разъяснение, толкование) является процессом проникновения в глубину смысловой структуры текста.

• Цель понимания состоит в том, чтобы перенести смысловую связь из другого мира (исторического, личностного) в свой собственный. «Понимать, – пишет П.Рикёр, – означает переноситься в другую жизнь».

• Герменевтический круг – это принцип понимания текста, основанный на взаимосвязи части и целого: понимание целого складывается из понимания отдельных частей, а для понимания частей необходимо понимание целого.

• Первичное проявление смысла становится возможным благодаря тому, что истолкователь с самого начала ожидает найти определенный смысл в тексте. Разработка предварительного смысла текста и его последовательный пересмотр и является процессом понимания смысла текста.

• Субъект более сложен, чем обрисовывался классическими представлениями. Сознание – лишь тонкая пленка, покрывающая глубинные пласты человеческой субъективности.

• Человек погружен в мир, является его неотъемлемой частью. Знание человека интерсубъективно. Интерсубъективность основана на представлении об особого рода реальности, складывающейся при взаимоотношениях людей. В своих истоках эта реальность есть взаимодействие «Я» и «Другого».

• Содержание понимания определяется в своих самых фундаментальных чертах традицией фундаментальной культуры, к которой принадлежит субъект, а, в конечном итоге – языком.

Придание смыслов, значений текстам, явлениям и событиям осуществляется с помощью языка.

Язык тесно связан с мышлением человека, со способностью абстрагирования, т.е. мысленного вычленения отдельных качеств и рассмотрения их в известной независимости от предмета и от остальных его свойств. Только с помощью языка человек в состоянии формулировать абстрактные понятия, а именно они являются важнейшим инструментом познания.

Общие функции естественного языка:

- обозначение. Каждое слово – знак (звуковой, письменный), обозначает определенное значение. Смысл слова, имеющего несколько значений, определяется контекстом. Поэтому в исследованиях необходимо пояснение смыслового содержания употребляемых терминов.

- обобщение. Слово выражает то общее, существенное, что присуще определенной группе явлений. Понятия, суждения, утверждения, выражаемые в словах и предложениях, имеют различную степень общности. Чем большей степенью общности обладает слово, тем большую значимость имеет правильное понимание его смыслового содержания. В исследованиях требуется точное определение тех признаков, которые характеризуют объем и содержание понятия, обозначаемого данным словом.

- коммуникация, под которой понимается передача другому лицу, группе лиц знаний, чувств, отношений. Информационная сторона языка проявляется в передаче знаний. Выразительность языка характеризуется тем, в какой степени он передает чувства и отношения говорящего (пишущего) к сообщаемому предмету. Воздействия языка позволяют мобилизовать людей на успешное решение задачи, внушить веру в свои силы, ободрить в трудной обстановке и т.д.

Более богатый язык позволяет выразить больше оттенков мысли, обнаруживает глубину и высокую развитость мышления. Бедный язык свидетельствует об убогости, неразвитости мысли и самого человека.

Язык науки - система понятий, знаков, символов, создаваемая и используемая той или иной областью научного познания для по­лучения, обработки, хранения и применения знаний.