6. Позиция консерваторов.
Рассмотрим весьма непростой вопрос: каково соотношение между ролью и масштабами государственного сектора и индивидуальной свободой. Существуют две противоположные точки зрения: позиция консерваторов и позиция либералов.
Консервативные экономисты считают, что кроме экономических издержек, связанных с расширением государственного сектора, есть и другие, касающиеся ограничения индивидуальной свободы.
Во-первых, «власть развращает». Милтон Фридман (Нобелевский лауреат): «Свобода – это редкое и хрупкое растение… История подтверждает, что концентрация власти представляет собой большую угрозу свободе…».
Во-вторых, в рыночной системе частного сектора каждый может осуществить право выбора, используя свой доход на покупку именно тех товаров, которые ему нужны, и отвергая ненужные. Но государственному сектору присущи подчинение и принуждение даже при высоком уровне демократии. Меньшинство всегда вынуждено подчиняться выбору большинства. А это вносит напряженность в стабильное общество.
В-третьих, власть и деятельность правительства должны быть рассредоточены и децентрализованы. Милтон Фридман: «Если уж правительство должно осуществлять власть, то лучше в графстве, чем в штате, и лучше в штате, чем в Вашингтоне. Если мне не нравится действия местного сообщества, будь то уборка мусора, организация школы …, то я могу переехать в другую местность. И хотя немногие могут предпринять этот шаг, сама возможность этого создает противодействие. Если мне не нравится то, что предпринимает мой штат, я могу переехать в другой. Если же мне не нравится то, что мне навязывает Вашингтон, то мой выбор невелик в этом мире…».
Таким образом, консерваторы считают, что свобода индивидов сокращается с усилением власти государства.
7. Позиция либералов. Либеральные экономисты скептически относятся к позиции либералов. Либералы считают, что в основе взглядов консерваторов лежит так называемая ошибочная концепция ограниченного числа решений. Она заключается в том, что, по мнению консерваторов, в течение определенного периода времени принимается ограниченное или постоянное число решений, связанных с функционированием экономики. Следовательно, если государство, выполняя свои официально установленные функции, принимает больше решений, то частному сектору останется меньше «свободных» решений или альтернатив. Финансируя производство общественных товаров, государство фактически расширяет сферу свободного выбора, позволяя обществу пользоваться товарами и услугами, которые не были бы доступны без усилия правительства.
Можно с полным основанием утверждать, что именно экономические функции правительства дают нам возможность в какой-то мере освободиться от невежества, безработицы, бедности, болезней, преступности и других бед. Следует отметить также, что государство, обеспечивая выпуск большей части общественных товаров, обычно не само занимается их производством, а покупает их у частных предприятий. Пол Самуэльсон (Нобелевский лауреат): «Светофор сдерживает меня и ограничивает мою свободу. Но был бы я действительно свободен, попав на проезжую часть во время транспортной «пробки» до появления светофоров? И увеличилась или уменьшилась бы алгебраическая сумма моей свободы, свобода водителя или группы с внедрением хорошо работающих светофоров? Светофор … не только задерживает, но и пропускает… Когда мы внедряем светофоры, то благодаря сотрудничеству и принуждению создаем себе большую свободу, хотя новый порядок может и не нравиться большому индивидуалисту».
Таким образом, либералы считают, что с концентрацией власти государства свобода индивидов может даже увеличиваться.