Благая весть предлагает погибающим людям то, что они лихорадочно ищут.

Но наша сетчатая система активации непрерывно отбирает и сортирует то, что, мы видим, слышим и обоняем, допуская до нашего сознания лишь некоторые из этих раздражителей. Таким образом, мы не перегружаемся.

Что же привлекает наше внимание? Три вещи всегда пропускаются через сетчатую систему активации: то, что мы ценим; то, что неповторимо; то, что нам угрожает. Этот факт имеет огромное значение для тех, кто проповедует и учит. Если вы хотите привлечь внимание множества людей, которые не проявляют интереса, то должны привязать то, что вы говорите к одной из этих трех вещей, которые вызывают внимание.

Хотя с помощью изложения Благой вести каким-то особым или пугающим образом можно привлечь внимание далеких от церкви людей, я все же считаю, что показ ее ценности больше всего согласуется с тем, как учил Христос. Христос учил так, что люди понимали ценность и пользу того, что Он говорил. Он не стремился привести в Царство Божье угрозами. Фактически, единственные Его угрозы были направлены на религиозных людей. Он утешал расстроенных и расстраивал удобно устроившихся.

Так как проповедники призваны сообщать истину, то мы зачастую ошибочно исходим из того, что неверующие жаждут ее услышать. Однако в нынешние дни неверующие не настолько интересуются истиной. Более того, исследования показывают, что большинство американцев отвергают мысль об абсолютной истине.

Относительность нравственности - корень всего неправильного в нашем обществе. Люди переживают и жалуются по поводу возрастания Уровня преступности, разрушения семьи и общего заката нашей культуры, но не понимают, что причина всего этого в том, что они не ценят истину Сегодня терпимость ценится больше, чем истина, поэтому для нас большой ошибкой будет думать, что неверующие помчатся в церковь, как только мы провозгласим: "Мы обладаем истиной!" Их реакция будет: "Да, истина есть у каждого". Глашатаи истины не приобретают много внимания в обществе, которое обесценивает истину. Чтобы преодолеть это, некоторые проповедники стараются "кричать о ней во все горло". Однако более громкая проповедь - это не решение. Хотя большинство людей не ищут истины, они все же ищут облегчения. Это дает нам возможность заинтересовать их истиной. Я обнаружил, что когда я преподаю неверующим истину, которая облегчает их боль или решает проблему, то они говорят: "Спасибо! Какая еще правда есть в этой книге?" Рассказ о Библейских принципах, которые восполняют нужду, вызывает жажду узнать истину больше.

Большинство неверующих ищут облегчения, а не истины.

Очень немногие из людей, которые пришли к Иисусу Христу, искали истину; они искали облегчения. Поэтому Иисус восполнял их насущные нужды, будь то проказа, слепота или скрюченная спина. После восполнения их насущных нужд они всегда жаждали узнать истину об этом Человеке, Который помог им с проблемой, которую они не могли решить.

Ефес. 4:29 призывает нас говорить "только доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим" (курсив добавлен). Заметьте, то, что мы говорим, должно определяться нуждами людей, к которым мы обращаемся. Нам следует говорить лишь о том, что дает им пользу Поэтому если в этом состоит Божья воля для наших бесед с людьми, то это должно быть также Божьей волей в отношении наших проповедей. К сожалению, многие пасторы определяют содержание своих проповедей тем, что на их взгляд, они должны сказать, а не тем, что нужно услышать людям.

Одна из причин, почему многим пасторам так трудно дается разбор проповеди, заключается в том, что они ставят не те вопросы. Вместо того чтобы спрашивать: "О чем я буду проповедовать в это воскресенье?", им следовало бы спросить: "Кому я буду проповедовать?" Простое размышление о нуждах аудитории поможет определить Божью волю в отношении проповеди Слова.

Поскольку Богу в Его предузнании уже известно, кто посетит наше богослужение в следующее воскресенье, то зачем вам говорить проповедь, полностью несозвучную с нуждами тех, кого Он намеревается привлечь? Зачем Ему нужно, чтобы вы проповедовали о чем-то бесполезном людям, которых Он приготовил для слушания? Непосредственные нужды людей - это ключ, с которого Бог желает, чтобы вы в данном конкретном случае начали свое слово.

Собрание народа не определяет, говорить вам истину или не говорить: истина не избирательна. Однако ваша аудитория определяет, о какой истине вы выбираете говорить. А некоторые истины более чем другие, созвучны неверующим.

Может ли что-нибудь быть истинным и неуместным? Безусловно! Если бы вы попали в автокатастрофу и умирали от потери крови в приемном покое скорой помощи, что бы вы подумали о докторе, который, войдя, желал бы поговорить о греческом слове, обозначающем "госпиталь" или об истории стетоскопа. Его информация могла быть истинной, но она была бы неуместной, потому что не устраняет вашу боль. Вы бы пожелали, чтобы доктор занялся вашей болью.

Ваша аудитория также определяет, как вам начинать свою проповедь. Если вы обращаетесь к неверующим и посвящаете первую часть проповеди исторической обстановке текста, то ко времени, когда вы переходите к личному применению, вы уже потеряете людей. В обращении к неверующим вам нужно начинать с того, чем ваши проповеди обычно заканчиваются.

Иисус применял истину к жизни

Мне нравится практичность и простота учения Иисуса. Оно было ясным, уместным и применимым. Он указывал на применение, потому что Его цель состояла в том, чтобы преобразовывать людей, а не просто их информировать. Рассмотрите Нагорную проповедь, величайшую из всех проповедей.

В начале Нагорной проповеди Господь Иисус Христос поделился восемью секретами подлинного счастья, затем Он рассказал о том, как проводить примерную жизнь, сдерживать гнев, восстанавливать взаимоотношения, избегать прелюбодейства и развода. Далее Он говорил о том, как хранить обещания и отвечать добром на зло. После этого Он перешел к другим практическим вопросам жизни: как правильно жертвовать, как молиться, как собирать богатство на Небесах и как преодолевать беспокойство. Он обрамил Свое слово к нам повелением не судить других и проявлять настойчивость, прося у Бога о наших нуждах, и наставлением о том, чтобы беречься лжеучителей. В завершение Он привел простую историю, в которой подчеркнул важность поступать в соответствии с тем, что Он научил.

Именно такая проповедь нужна нам сегодня в церквях - проповедь, которая не только привлекает множество людей, но и изменяет их жизнь! Нам недостаточно просто провозглашать, что Христос - "ответ"; мы должны показать неверующим, каким образом Христос - это ответ. Проповеди, которые призывают людей к переменам, не показывая практически того, как это делать, в конце концов, еще больше чувство вызывают вины и неудачи.