Не волнуйтесь о росте своей церкви. Сосредоточьте внимание на ее целях.

Если вы созидаете служение на основе вечных Божьих целей, то не можете потерпеть неудачи. Дело состоится. Продолжайте делать то, в чем точно уверены, даже если вас постигают разочарования. "Делая добро, да не унываем; ибо в свое время пожнем, если не ослабеем" (Гал. 6:9). Как и в примере с бамбуковым деревом, в нужное время Бог может все изменить за один день. Самое важное, чтобы вы оставались верным Его целям.

Будьте целеустремленным человеком

Целеустремленные церкви руководятся целеустремленными руководителями. Деян. 13:36, один из стихов моей жизни, говорит нам о Давиде как о целеустремленном человеке: "Давид, в свое время послужив изволению Божию, почил". Мне не приходит на ум более величественная эпитафия. Представьте, что эти слова написаны на вашем могильном камне: "Он в свое время послужил изволению Божию". Моя молитва о том, чтобы Бог мог сказать это обо мне, когда я умру И мое побуждение написать эту книгу - в том, чтобы Бог мог сказать то же самое о вас, когда вы умрете. Секрет эффективного служения состоит в выполнении обеих частей этой фразы.

Он послужил изволению Божию

Главный толчок к написанию этой книги был в том, чтобы определить Божье изволение в отношении церкви и обозначить практическое применение Его целей. Божьи цели в отношении церкви - это также Его цели для каждого христианина. Каждый из нас как последователь Христа должен употребить свою жизнь для поклонения Богу, служения, евангелизации, ученичества и братского общения. Существование церкви позволяет нам совершать это сообща; мы не одиноки.

Я надеюсь, что вы ощутили мое страстное отношение к церкви, когда читали эти страницы. Я всем своим сердцем люблю церковь.

Очень многие христиане пользуются церковью, а не любят ее.

Это самое блестящее из всех, когда-либо созданных понятий. Если мы намерены быть подобными Христу, то должны любить церковь, как Он возлюбил и должны также научить других людей любить церковь. "Христос возлюбил церковь и предал Себя за нее... Ибо никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее, как и Господь церковь; потому что мы члены тела Его" (Ефес. 5:25, 29-30). Очень многие христиане пользуются церковью, а не любят ее.

Насколько хорошо я могу различать Божью волю, у меня есть лишь две мечты в моем служении: всю свою жизнь быть пастором одной поместной церкви и ободрять других пасторов. Совершать пасторское служение в общине последователей Христа - это величайшая ответственность, величайшая привилегия и высочайшая честь, которую можно себе представить. Я уже говорил, что если бы я знал более стратегический путь вложения своей жизни, то сделал бы это, потому что у меня нет намерения растрачивать жизнь напрасно. Задача приведения людей к Христу, делать их членами Его семьи, развивать их в зрелых учеников, укреплять и готовить их к личному служению, посылать их на выполнение их жизненной миссии - это величайшая цель на земле. У меня нет сомнений в том, что ради этого стоит жить и умереть.

В своё время

Вторая половина эпитафии Давида столь же важна, как и первая. Он послужил изволению Божию "в свое время". Дело в том, что мы не можем служить Богу в другое время, кроме нашего. Служение всегда должно совершаться в контексте текущего поколения и культуры. Мы должны совершать служение людям в такой культуре, какая она есть - не в какой-то прошлой форме, которую мы можем идеализировать в своем уме. Мы должны поучиться от мудрости и опыта великих христианских вождей, живших прежде нас, но мы не можем проповедовать и служить так, как они, потому что у нас не та культура.

Служение Давида было уместным и своевременным. Он послужил изволению Божию, которое вечно и неизменно, в свое время, которое текуче и изменчиво. Он своевременно служил непреходящему Он был ортодоксальным и современным, Библейским и уместным.

Быть современным, не поступаясь истиной, было с самого начала целью церкви Седлбек. С каждым новым поколением правила немного меняются. Если мы всегда делаем то, что всегда делаем, то всегда будем там, где всегда были. Мы можем жить лишь в день сегодняшний и готовить себя к завтрашнему. Мы должны жить, как сказано в стихе Лоуэла Мейсона, который Чарльз Уэсли более 200 лет тому назад положил на музыку:

Всегда храню свой долг - чтоб Бога прославлять; Чтоб душу вечную спасать, готовить к Небесам; Чтоб в веке нынешнем служить, ответив на призыв; Чтоб Божью волю исполнять, всю жизнь употребив!