Малые церкви становятся более эффективными, когда специализируются в том, что у них получается лучше всего.

Седлбек-Велли, а также потому, что мне с ними легче всего общаться. Однако, когда наша церковь разрослась, мы смогли добавить дополнительные направления служения и программы евангелизации, чтобы привлечь молодеж, одиноких людей, пенсионеров, престарелых граждан, родителей, дети которых больны СПИДом, а также людей, говорящих на испанском, вьетнамском или корейском языке, а также многие другие направления.

Как вам определить свое целевое направление?

Определение целевой направленности евангелизации начинается с исследования всего, что только можно о вашем селении. Церкви нужно определить целевую направленность по целевым конкретным направлениям: география, демография, культура и духовное состояние.

Когда я в семинарии изучал герменевтику и проповедь, то меня научили, что для понимания слова в Новом Завете нужно в начале понимать географию, обычаи, культуру и религию живших в то время людей. Затем можно извлекать из контекста безвременные, вечные истины Божьи. Этот процесс называется "экзегеза". Этим пользуется каждый проповедник Библии.

К сожалению, ни одна лекция не научила меня, что прежде чем возвещать безвременные истины сегодняшним людям, мне нужно "экзегировать", то есть исследовать мое собственное селение! Если я хочу верно возвещать Слово Божье, то должен столько же внимания уделять географии, обычаям, культуре и религиозному состоянию моего селения, как и в отношении людей, живших в Библейские времена.

Географическое определение вашей цели

У Иисуса Христа был замысел евангелизировать весь мир. В Деян. 1:8 Он определил для учеников четыре географических цели: "Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой, и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли". Многие исследователи Библии отмечают, что это точный образец роста, который описан в дальнейшем в книге Деяния Апостолов. Слово в начале было принесено евреям в Иерусалим, затем в Иудею, затем в Самарию и со временем распространилось по Европе.

В вашем служении географическое определения цели означает просто то, что вы установите, где живут люди, которых вы желаете охватить. Достаньте карту своего города или местности и отметьте на ней расположение своей церкви. Приблизительно рассчитайте расстояние в 15-20 минутах езды на транспорте во всех направлениях от вашей церкви и обозначьте первичные границы своей зоны служения. Это ваш "рыбный пруд" евангелизации. Через местные органы власти можно узнать точное количество людей, проживающих в районе вашей церкви.

При определении географической цели нужно помнить о нескольких факторах. Первое, "разумное расстояние от церкви" - чрезвычайно объективный термин. Среднее время на поездку варьируется очень сильно в зависимости от того, о какой части страны идет речь. Сельские жители расположены ездить на более дальние расстояния, чем жители городов. Люди, скорее, проедут на машине по шоссе, чем по городским улицам со светофорами. По моим максимальным оценкам, большинство людей на пути в церковь могут выдержать приблизительно 12 светофоров.

Люди сегодня избирают церкви прежде всего на основе взаимоотношений и программ, а не места расположения. Только то, что ваша церковь ближе других расположена к людям, еще не означает, что их само собой можно в нее привести. Ваша церковь может им не подойти. С другой стороны, есть люди, которые пройдут мимо 15 других церквей, чтобы посетить вашу церковь, если она восполняет их нужды.

Третье, чем крупнее растет ваша церковь, тем дальше расширяются ее пределы досягания. У нас есть люди, которые проделывают расстояние в час езды на машине, для того чтобы посетить церковь Седлбек, потому что мы предлагаем программу или группу поддержки, которую они нигде не могут найти в той местности, где проживают. Как правило, люди желают преодолеть более долгий путь, чтобы посетить крупную церковь с многогранным служением, чем меньшую церковь с ограниченным служением.

Другой путь - обозначить на карте целевые пределы вашего служения, т.е. очертить вокруг церкви круг диаметром несколько километров. Затем узнайте, сколько людей живут в этом круге. Это начальные пределы вашего служения. Приблизительно 65% жителей Америки не посещают церковь, и этот процент во многих районах намного выше, в частности. на Западе, Северо-востоке и в городских районах. Если вы посчитаете население зоны своего служения, а затем посчитаете, сколько это 65%, то убедитесь, что воистину "поля побелели к жатве".

Когда вы определите свою географическую цель, то узнаете, сколько людей находится в "рыбном пруде". Это очень важно, потому что население вашего района представляет крупнейший фактор в определении того, какую стратегию вы изберете для привлечения людей. Для создания крупной церкви в густонаселенной местности есть возможность сосредоточиться лишь на одном слое населения. В менее населенной местности для создания крупной церкви вам нужно развивать подходы к различным слоям населения.

Глупо игнорировать роль населения в предсказании того, насколько большой вырастет церковь. Какой бы посвященной не была церковь, однако, если в районе ее служения проживает только тысяча человек, то она никогда не будет крупной. В этом нет вины пастора или недостатка посвящения со стороны общины. Это простая арифметика.

Я посетил несколько крупных церквей в густонаселенных городах, выбравших стратегию узкой специализации, которая может привести лишь полпроцента населения. Однако, так как в районе живет 200 тысяч людей, то церковь посещает тысяча. Вы ошибетесь и будете разочарованы, если подумаете, что путем подражания их стратегии ваша церковь маленьком городке вырастет до того же размера. Чтобы быть реалистом, нужно сосредоточить внимание на проценте досягаемого населения, а не на практических цифрах. Стратегия, которая охватыТает тысячу человек в городе с населением в двести тысяч, со всей очевидностью достигнет 50 человек в городе с населением в одну тысячу.

Сравнивать посещение между церквями не мудро и не полезно. У каждой церкви есть уникальный "рыбный пруд", а в каждом "пруду" обитает различное количество и тип "рыбы". Это как сравнивать мандарин с подводной лодкой: две церкви могут показаться очень похожими, но при внимательном рассмотрении станет очевидным различие между ними.

Демографическое определение цели

Вам нужно не только узнать, сколько людей проживает в вашем районе, но также, какие именно люди там живут. Прежде всего позвольте вас предупредить: не перестарайтесь с демографическим исследованием! Можно потратить много времени, собирая факты и информацию о вашей местности, которая не имеет никакого действительного смысла для вашей церкви. Мне знакомы некоторые организаторы церквей, которые потратили многие месяцы на подготовку прекрасных подшивок с демографической информацией о районе. Все это было интересно, однако не было полезно для целей церкви.

Есть лишь горсть важных демографических факторов, которые вам нужно открыть в отношении людей, проживающих в вашей местности. На мой взгляд, наиболее важные факты при обозначении целей евангелизации в вашем селении - это следующие:

• Возраст: сколько есть людей по каждой возрастной группе?

• Семейное состояние: сколько есть одиноких взрослых? Сколько семейных пар?

• Доход: какой средний доход на семью?

• Образование: какой уровень образования у населения?

• Род занятий: какие преобладающие виды занятости?

Каждый из этих факторов повлияет на то, как вам служить людям и как сообщать Благую весть.

У молодых людей, к примеру, совсем другие надежды и опасения, чему пенсионеров. Изложение Евангелия, которое подчеркивает уверенность в Небесах в качестве преимущества спасения будет, вероятно, неэффективным при служении с молодым людям, которые думают, что у них впереди целая жизнь. Их не интересует жизнь после смерти. Они извелись в поисках хоть какого-то смысла или цели в этой жизни. Одно проведенное во всей стране исследование показало, что менее 1% американцев интересовал ответ на вопрос: "Как попасть на Небеса?"

Более эффективный способ свидетельства молодым людям состоит в том, чтобы показать, что мы сотворены Богом для общения с Ним через Иисуса Христа уже сейчас. С другой стороны, многих пожилых людей очень сильно интересует то, как подготовиться к вечности, потому что они знают, что их время на земле может в любой момент окончиться.

У супружеских пар совсем другие интересы, чем у одиноких людей. Бедные сталкиваются с совсем другими проблемами, чем люди среднего класса. У зажиточных людей есть свой набор переживаний. Выпускники вузов смотрят на мир иначе, чем выпускники средней школы. Важно знать перспективы людей, которых вы стремитесь привести к Христу.

Если вы серьезно относитесь к тому, чтобы ваша церковь произвела воздействие, то станьте экспертом по своему селению. Пасторы должны больше, чем кто-либо другой знать о своих селениях. Как я объяснил в 1-й главе, прежде переезда в мое селение, я уделил три месяца изучению статистики переписи населения и демографических исследований, для того чтобы определить, какие именно люди живут в Седлбек-Велли. Прежде чем перебраться туда жить, я знал, сколько там людей, где они трудятся, сколько зарабатывают, какой у них образовательный уровень и многое другое.

Где можно получить всю эту информацию? Есть много источников, включая библиотеки, статистические управления, плановые отделы горсоветов, редакции газет, местные управления торговли, органы здравоохранения и образования, информацию жилищных отделов и тд. Большинство крупных деноминации также обладают демографическими сведениями, которыми можно воспользоваться.

Социальное определение цели

Важно понимать демографию вашего селения, однако еще более важно понимать его культуру. Это то, чего не найти в статистических сводках. Я использую слово "культура" для определения образа жизни и мышления людей, живущих в окружении вашей церкви.