Возрастные изменения иммунной системы

К органам иммунной системы относят костный мозг, тимус, селезенку, аппендикс, лимфатические узлы, скопления лимфоидной ткани в стенках полых органов пищеварительной, дыхательной систем и мочеполового аппарата (миндалины, лимфоидные бляшки тонкой кишки, одиночные лимфоидные узелки), а также диффузно рассеянную в слизистой оболочке внутренних органов лимфоидную ткань и многочисленные лимфоциты, находящиеся в крови, лимфе, тканях и органах, где они выполняют функцию поиска, обнаружения и уничтожения генетически чужеродных веществ. Костный мозг и тимус – это центральные органы иммунной системы, где из стволовых клеток дифференцируются лимфоциты. Остальные органы - периферические, в них выселяются лимфоциты из центральных органов.

Для органов иммунной системы характерна ранняя закладка в эмбриональном периоде, и к моменту рождения они достигают высокой морфологической зрелости. Относительная масса костного мозга и тимуса у новорожденных детей примерно такая же, как и в последующие годы. К моменту рождения органы иммунной системы сформированы до такой степени, что в состоянии выполнять иммунную защиту организма от генетически чужеродных агентов. Все органы иммунной системы быстро увеличиваются в размерах в детском и подростковом возрасте. Для этих возрастных периодов характерна ускоренное дифференцирование лимфоидной ткани.

Дети с первых дней жизни соприкасаются с внешней средой во всем ее многообразии, обменные процессы у них протекают с высокой активностью. В поступающем в дыхательные пути воздухе присутствуют пылевые антигены. Пищевые антигены и патогенные микроорганизмы оказывают воздействие на слизистую оболочку органов пищеварения. В самом организме появляются чужеродные продукты жизнедеятельности. Механизмы защиты детского организма от всего генетически чужеродного формируются очень рано.

В первые месяцы и годы жизни ребенка увеличивается масса костного мозга и тимуса, достигая максимума к 6-14 годам. Возрастают относительные и абсолютные размеры органов иммунной системы.

В центральных и периферических органах иммунной системы относительно рано наступают возрастные иволютивные изменение сопровождающиеся замещением лимфоидной ткани соединительной, жировой тканью. Постепенное уменьшение общего количества лимфоидной ткани начинается с подросткового, юношеского и даже детского возраста. Масса красного костного мозга уменьшается с 10-15-летнего возраста. В диафизах трубчатых костей он замещается жировой тканью, превращаясь в желтый костный мозг. С 10-15-летнего возраста начинает уменьшаться количество лимфоидной ткани в тимусе, разрастаются соединительнотканные перегородки между его дольками, появляется жировая ткань. У новорожденного на долю стромальных структур тимуса приходится около 7%, в то время как в 50-летнем возрасте соединительная и жировая ткань в органе составляет 88-89%. Однако лимфоидная паренхима и в старческом возрасте не исчезает полностью, сохраняясь в виде отдельных островков и мелких долек. В селезенке примерно в 3 раза возрастает количество соединительной ткани – от 6,5% в раннем детстве до 14,5% у людей старческого возраста.

Начиная с юношеского возраста, в лимфатических узлах разрастается соединительная ткань. В узлах появляется жировая ткань, а количество паренхимы коркового и мозгового вещества уменьшается, как и число лимфоидных узелков с центрами размножения лимфоцитов, вплоть до полного их исчезновения в лимфатических узлах в пожилом и старческом возрасте. Мелкие лимфатические узлы становятся непроходимыми для лимфы из-за разрастания соединительной ткани. Лежащие рядом лимфатические узлы срастаются друг с другом, образуя крупные лентовидные или сегментарные узлы.

По завершении подросткового периода уменьшается количество лимфоидных узелков в стенках полых органов, в миндалинах, бляшках тонкой кишки. При этом сами узелки становятся меньше, в них исчезают центры размножения. От детского до старческого возраста количество лимфоидных узелков в стенках тонкой и толстой кишки уменьшается в 2-3 раза. Число лимфоидных узелков в стенке червеобразного отростка в старческом возрасте уменьшается в 7-8 раз по сравнению с таковым у подростков.

Уменьшение массы лимфоидной ткани в органах иммунной системы ведет к снижению уровня защитных сил организма, вместе с тем качественные сдвиги в этих органах обеспечивают у большинства людей достаточно высокий уровень иммунной защиты.