1. Завершение процессов феодализации и расцвет государственности Византии в эпоху правления Македонской династии.

История Македонской династии делится на два периода, неравных по значимости и продолжительности. Первый продолжается с 867 по 1025 год – год смерти императора Василия II. Второй – короткий период с 1025 до 1056 года, когда умерла императрица Феодора, последняя представительница этой династии.

Но под покровом успехов и внешнего могущества в Византии зрели элементы разложения и упадка. Шел быстрый процесс поглощения мелкого землевладения крупным и исчезновения свободного крестьянства.

Этот процесс теперь затрагивал не только хозяйства "убогих" и свободные крестьянские общины, еще кое-где сохранившиеся, но и земельные участки стратиотов. Всеми правдами и неправдами, пользуясь разорением крестьян чиновниками, стихийными бедствиями и т. п., а нередко применяя и прямое насилие, динаты принуждали крестьян отдавать им свои наделы, закабаляли их, обременяли все более тяжелыми повинностями. Крупные землевладельцы, являвшиеся одновременно и военачальниками ("архонтами") стратиотов, точно таким же образом разоряли их и ставили в кре-постную от себя зависимость. Так образовались огромные земельные состояния Комнинов, Ангелов, Кантакузинов и других крупных феодальных фамилий.

В X-XI вв. быстро растет также и монастырское землевладение, умножается число монастырских зкскуссий, под покровом которых монахи не только обирали крестьян, но занимались также беспошлинной торговлей и ростовщичеством в ущерб казне и купечеству городов.

Императоры неоднократно выступали против обезземеливания и закрепощения крестьян и стратиотов, издавая указы, в которых они не стеснялись клеймить хищничество динатов и монастырей. Роман Лекапин предписал вернуть "убогим" купленные у них во время голода земли; Константин VII объявил стратиотские участки неотчуждаемыми; Никифор Фока пытался приостановить рост монастырского землевладения и запретил основание новых монастырей; Василий II издал закон об аллиленгие, по которому динаты должны были уплачивать налоги за "убогих" в случае несостоятельности последних. Но все эти законы и распоряжения, вызванные страхом центральной власти потерять основных налогоплательщиков и воинские контингента, либо не выполнялись, либо отменялись самими же императорами под давлением церкви и светской знати. Ни один из императорских законов не достиг цели и не спас быстро исчезающего класса мелких свободных землевладельцев.

Мало того, в XI в. само правительство как бы завершает процесс подчинения всего крестьянства феодальной знати, вводя систему раздачи проний, земельных пожалований, равнозначных западноевропейским бенефициям. При этом динат, получавший поместье - пронию, приобретал власть сеньера над сидящими в этом поместье ранее свободными крестьянами. В пронию шли и земли, принадлежавшие крестьянской общине, которая при этом распадалась на несколько частей и, следовательно, прекращала существование. Система прений, увеличившая число динатов, ускорила ликвидацию последних остатков крестьянского землевладения.

В период правления македонской династии отмечался расцвет математики, естественных наук (были составлены энциклопедии по медицине, агротехнике), военного дела. Ученые, богословы, философы, поэты, историки и ораторы создавали шедевры литературы и искусства.

Император Константин VII Багрянородный, занимавший византийский трон с 913 по 959 год, сам занялся титаническим трудом, приводя в порядок всю сумму знаний своей эпохи. Обладая недюжинным литературным талантом, он написал ряд медицинских, исторических и сельскохозяйственных трактатов. Он также собрал воедино и обработал множество жизнеописаний святых. Он имел собственную мастерскую для создания копий античных рукописей. До нас дошли удивительные миниатюры так называемой Парижской Псалтири, видимо, скопированные с александрийской рукописи IV века, проникнутые прелестью античности. В эту же эпоху работал выдающийся историк Лев Диакон.

Столица империи в этот период поражала своей почти сказочной роскошью и великолепием. Полная парадного блеска, роскошных храмов, драгоценных украшений, сверкающих дворцов, она производила неотразимое впечатление на гостей. В обществе усилилась тяга к роскоши и изяществу. Процветали ювелирное дело, прикладные искусства. При украшении произведений прикладного искусства практически всегда использовались античные сюжеты.

Резко увеличилось количество монастырей. Каждый император, видный сановник, полководец возводил свои монастыри, наделяя их богатыми владениями. Крупнейшие монастыри вмешивались в политику, светские же лица в борьбе за власть искали поддержки монашества. Центром духовной, мистической жизни Византии, а потом и всего Востока в этот период стал Афон.

Началось воссоздание мозаик Софийского собора, уничтоженных в период "иконоборчества".