2) Мещанское сословие

Первоначальным наименованием среднего сословия было граждане (Регл. гл. магистр., гл. 7), затем мещане, по образцу Польши и Литвы. Мещанское сословие создано путем узаконений, касающихся управления городов, а именно: регламентом главного магистра 1719 г., наказом Екатерины II 1767 г. и грамотой на права и выгоды городам Российской империи 1785 г. (жалованной грамотой городам). До издания регламента Петр, учреждая бурмистерскую палату, еще не отделял посадских людей от черных крестьян округа. По регламенту, объем нового сословия определен уже точными границами немецкого бюргерства: "граждане" - это "банкиры, знатные купцы, доктора, аптекари, шкиперы", которые составляют 1-ю гильдию; затем ремесленники, которые входят во 2-ю гильдию и называются "подлыми гражданами", они делились на цехи; наконец, прочие "подлые люди", рабочие, "между регулярными гражданами не считаются". Вообще жители городов, не принадлежащие к мещанскому сословию, именуются нерегулярными гражданами. По наказу Екатерины (XVI, 380), к "среднему роду людей (т. е. горожанам) относятся все те, кои, не быв дворянином, ни хлебопашцем, упражняются в художествах, в науках, в торговле, в мореплавании и в ремеслах". Такое же понятие о городском сословии дает жалованная грамота 1785 г. (стр. 77) *. Приведенными узаконениями определяются элементы, долженствовавшие войти в мещанское сословие, двоякого рода: одни действительные, другие мнимые. Действительным материалом нового сословия послужили: а) гости и посадские люди, б) их крепостные люди (П. С. 3. № 4812), в) люди низших военных служб (пушкари, воротники и пр. - П. С. 3. № 4336); г) вольные гулящие люди (П. С. 3. № 1972); д) помещичьи крестьяне могли только временно приписываться к посаду с согласия помещика, платя ему оброк; крепостные крестьяне, по освобождении, могли проситься в сословие мещан, но прием их не был обязателен для города; е) переход казенных крестьян в мещане обставлен известными условиями (см. П. С. 3. № 15,559); ж) иностранцы. К мнимым элементам мещанства (на самом деле не вошедшим в него) относятся: "кадеты", т. е. младшие сыновья дворянских фамилий (П. С. 3. № 2789, III, 1 и 15), люди ученых профессий (медицинской, художественной и др.), которые через службу вошли в класс личных дворян, а не мещан. Принадлежность к сословию закрепляется внесением в городскую обывательскую книгу, разделенную, подобно дворянской, на 6 частей (домовладельцы, купцы, ремесленники, иногородние и иностранцы, именитые граждане, в том числе ученые, и посадские).

_______________________

* Хотя к городскому самоуправлению привлечены и жители города, принадлежащие к другим сословиям (см. ниже о муниципальном управлении).

_______________________

Права и обязанности мещан и мещанского сословия определяются их сословной исключительностью: это, во-первых, исключительное право на торговлю и ремесла. Возбуждение в 1711 г. вопроса о праве всякого рода лиц торговать в городах не привело ни к какому результату; лишь розничная торговля в Москве дозволена всем (П. С. 3., № 2770). Наказ Екатерины (гл. XIII) полагает, что торговля дворян в городах "противна существу самодержавного правления". Наоборот, мещане должны были отступить от дворянского права владения населенной и ненаселенной землей. Из этого Петром В. было сделано исключение в пользу владельцев фабрик и заводов, причем крестьяне были приписаны к заводам, а не к лицу владельца; но и это право исчезло во 2-й половине XVIII в. Владение крепостными людьми без земли продолжалось за некоторыми лицами городского сословия до 1746 г. (П. С. 3., № 9276. Ср. Поленов "Истор. сведения о Екатерин, ком.", II, 77, 85, 92-95, 98). Лица городского состояния обязаны жить в городах, а не в уездах или, по крайней мере, приписываются к тому или другому городу. За мещанским сословием сохраняется тяглый характер, но купцы не подлежат подушной подати и рекрутчине, что и послужило причиной разделения сословия на два класса (за податным классом утвердилось собственно название мещан). (П. С. 3., № 14275). Корпоративное право сословия состоит в сословном самоуправлении каждого города, через городского голову и думу (представительное учреждение). Что это самоуправление сословное, на это указывает судьба его до 1870 г. (см. нашу статью о сочинении Дитятинав "Унив. изв."., 1878).