Indefinite Infinitive вживається в цьому самому значенні, але лише з дієловами, що не мають форми Continuous:

Can he knew Japanese? Невже він знає японську мову?

She can't be at home now. He може бути, щоб вона зараз була вдома.

Perfect Infinitive означає дію, яка відбулася в минулому.

Can he have done it? Невже він зробив це?

She cannot have said this. He може бути, щоб вона сказала це.

Вживання could замість can у цих значеннях не змінює часу дії, а лише підсилює сумнів, невпевненість.

Дієслово may

Дієслово may має дві форми: теперішній час may і минулий час might.

Але в значенні минулого часу дійсного способу форма might вживається дуже рідко, головним чином у підрядних реченнях за правилом послідовності часів:

Не asked the doctor if he might use his telephone. ( Hemingway ) - Він запитав лікаря, чи йому можна скористатися його телефоном.

Дієслово may найчастіше виражає п р и п ущ е н н я з відтінком с у м н і в у , н е в п е в н е н о с т і . У цьому значенні may вживається у стверджувальних і заперечних реченнях з усіма формами інфінітива. Indefinite Infinitive з дієсловом may звичайно виражає дію, що стосується майбутнього часу:

She may come back. Може, вона повернеться.

Сполучення may з Continuous Infinitive виражає припущення, що дія відбувається в момент мовлення:

Не may be waiting for you. Можливо, він чекає на вас.

Якщо дієслово не вживається в формі Continuous, то дія, що стосується теперішнього часу, позначається формою Indefinite Infinitive:

She may know about it. Можливо, вона знає про це.

They may be at school now. Можливо, вони зараз у школі.

Perfect Infinitive вказує на те, що припущення тут стосується лише минулого часу:

I may have put it on the table. - Може, я поклав його на столі.

Дієслово may, як і сап, вживається для вираження м о ж л и в о с т і виконати дію, що залежить від певних обставин. У цьому значенні may вживається лише у стверджувальних реченнях з неозначеним інфінітивом:

You may go there by train. Ви можете поїхати туди по їздом.

Форма might у цьому значенні вживається як Subjunctive II.

You might find him in between eleven and twelve. (Dreiser) - Ви могли б застати його між одинадцятою і дванадцятою годинами.

Перфектний інфінітив після might вказує на те, що дія, яка могла б відбутися, не відбулася:

I might have stayed at home. Я міг би залишитися вдома.

Дієслово may з неозначеним інфінітивом вживається для вираження д о з в о л у :

You may go - with whom you will. (Hardy) - Можеш іти з кім хочеш.

May I use your phone? Можна скористатися вашим телефоном?

Форма might вживається в питальних реченнях для вираженн я в в і ч л и в о г о п р о х а н- ня :

Might I speak a word to you? (Shaw) Дозвольте звернутися до вас.

Заперечна форма may not означає з а б о р о н у , але вона рідко вживається. У таких випадках звичайно вживається заперечна форма дієслова must (іноді сап):

- May we use dictionaries? - Можна користуватитися словниками?

- No, you must not. - Hi, не можна.

Дозвіл або заборону можна виразити також за допомогою словосполучень to be allowed і to be permitted, які вживаються замість may стосовно дії у минулому або майбутньому часі:

We were allowed to use dictionaries. - Нам дозволяли користуватися словниками.

We shall be allowed to use dictionaries. - Нам дозволять користуватися словниками.

Для вираження д о к о р у , н е с х в а л е н н я , о с у д у звичайно вживається лише форма might:

You might be more attentive. Ти міг би бути уважнішим (зараз).

Perfect Infinitive після форми might виражає докір з приводу того, що дія не відбулася в минулому.

You might have written me a little something, anyhow. - У всякому разі ти могла б написати мені хоч кілька слів (але не написала).