Тема 2.Теоретичні засади соціології

1. Практичний досвід та теорія, або чому науковий підхід потребує теорії?

У соціології, як й в усіх інших науках, вирішальним елементом є теорія.

Але деякі студенти, що слухають вступний курс соціології в університетах та коледжах різних країн світу, часто запитують: “Навіщо нам мати клопіт з усіма цими теоріями? Чому не дозволити фактам говорити самим за себе?” Теорія таким студентам здається недоречною навіть більш, ніж башта із слонової кістки.

Але, на жаль, факти не говорять самі за себе. Факти безмовні. Для того, щоб факти могли говорити, ми повинні знати зв’язок між ними. Наприклад, якщо вам доведеться мати справу з дітьми, а вони будуть поводити себе не так, як треба, то що ви будете робити? Чи будете їм дорікати, чи погрожуватимете, чи застосуєте фізичне покарання, чи забороните займатися якоюсь улюбленою справою, чи обговорюватимете з ними те, що трапилось, чи ігноруватимете їх?

Що саме ви будете робити, залежить від того, яку теорію виховання дітей ви поділяєте - свідомо чи несвідомо.

Можливо, ця теорія може вкластися лише в один вислів типу: „Шкодувати різок - псувати дитину”, або „Дітей треба ростити стійкими, бо шляхи життя можуть бути жорсткими”, або „Діти просто потребують захисту та любові”, або „Биття дітей лише породжує емоційні проблеми” і таке інше.

Теорія - це спроба зрозуміти значення нашого досвіду. Ми повинні якось ухопити швидкоплинні події та знайти спосіб їх опису та пояснення. Тільки тоді ми можемо передбачати нові події та впливати на світ навколо себе у бажаному для нас напрямку. Теорія - це „сітка”, що необхідна для досягнення цих цілей, тобто щоб „упіймати” факти в їх взаємозв’язках. Саме теорія дає можливість побачити взаємозв'язки подій, які не є очевидними з одних лише даних про факти.

Це дає нам право сказати, що теорія - це низка взаємопов'язаних формулювань, яка забезпечує пояснення певного класу подій, тобто дозволяє зв’язати ту чи іншу множину фактів так, що вони стають зрозумілими.

Крім того, теорія дозволяє нам організувати пошуки нових знань про багато різних, часто загадкових, сторін нашого досвіду. За роки розвитку соціології науковці розробили досить багато теоретичних підходів (perspectives).

Що таке теоретичний підхід? Коротко на це питання можна відповісти так: теоретичний підхід - це спосіб бачення ряду особливостей світу, це орієнтація, яка передбачає певні методи вивчення соціального досвіду та пошуки його пояснення.

Прихильники різних підходів досліджують суспільство з дещо різних точок зору, й завдяки цьому дають різні моделі соціального життя.

Вам не пропонують сприйняти одну модель соціального світу та відкинути всі інші. Швидше теоретичні підходи є засобами, розумовими конструктами, що дозволяють вам чітко уявити собі той чи інший об’єкт.

Будь-яка теоретична модель завжди обмежує досвід і дає, так би мовити, „тунельне” сприйняття дійсності. Але хороша модель одночасно розширює горизонт бачення дійсності.

У сучасній соціології найчастіше виділяють три основні теоретичні підходи: функціоналістський, конфлікціоністський та інтеракціоністський. Хоча, останнім часом, виділяють ще й еволюціоністський підхід.

Ми будемо звертатися до цих підходів протягом усього курсу. Зараз же ми дамо кожному з них коротку характеристику.