§2. Внутренняя политика Екатерины II

В результате 6-го дворцового переворота Петр III в июле 1762 г. был свергнут и убит, а к власти пришла его жена Екатерина II (герцогиня Анхальт-Цербская). Ее правление можно условно разделить на 2 периода: 1 период — 1762 - 1770 гг., 2 период — 1770- 1796 гг. В это время в результате петровских реформ бурно развивается экономика России, расширяются капиталистические отношения. В рынок втягивались сельские районы, что усиливало эксплуатацию крестьян: наблюдается повсеместный переход на денежные оброки. Дня их уп­латы крестьяне уходили в город на заработки, занимались промыслами. Дворяне в своих владениях сами создавали мануфактуры, сокращалось натуральное хо­зяйство. Росли экономические и культурные связи с Европой, чье влияние силь­но испытывала Россия. Так в страну проникли и идеи просветителей. Екатерина II объявила их идеи стержнем государственной политики. Императрица перепи­сывалась с Дидро и Вольтером, приняв теорию просвещенного абсолютизма. Программным документом деятельности Екатерины I! в этом направлении стал "Наказ" для комиссии по составлению Уложения (1767 г.). Содержание "Наказа" говорило о пагубности самодержавия и стремлении повышать роль законов в жизни государства. Законы и правосознание населения должны быть основаны на просвещении.

Эти либеральные идеи начали реатизовываться в деятельности Уложенной комиссии, в которую вошли представители всех сословий за исключением кре­постных крестьян. Комиссия, отразив мнение различных классов, не смогла, од­нако, выработать единого документа и в 1768 г. была распущена. Попытка ре­формировать самодержавие в европейском духе потерпела крах в начале 70-х гг., когда начались массовые народные волнения.

В 1771 г. в Москве произошел "Чумной бунт", жестоко подавленный войска­ми. В 1773 г. начинается крестьянская война под руководством Е. И. Пугачева. Объявив себя императором Петром III, Пугачев формирует повстанческую ар­мию из уральских казаков. Ценой огромных усилий императорским войскам удаюсь остановить под Казанью (1774 г.) повстанцев, распространивших свое влияние на весь Урал и Поволжье. Окончательно отряды Пугачева были разбиты в )774 г. под Царицыным, а сам руководитель схвачен и казнен в январе 1775 г. Это была война народных масс с ярко выраженной антифеодальной окраской. После нее императрица отбрасывает либеральные иллюзии и укрепляет абсолю­тизм. В 1775 г. ликвидировано казацкое самоуправление, урезаны права Войска Донского, уничтожена Запорожская Сечь. Расширяются права дворян. К уже принятому ранее Указу "о вольности дворянской" (1762 г.), вернувшему допет­ровские привилегии, добавляется "Жалованная грамота дворянству" (1785 г.). Эти указы предоставили дворянам огромные права и возможности (особенно по отношению к крепостным), превратив их в практически неподсудную категорию населения. В 1783 г. на Левобережной Украине вводится крепостное право.

Некоторые реформы продолжают проводиться, но их содержание не оставля­ло сомнений, что они отражают интересы дворян и самодержавия. В 1775 г. про­водится губернская реформа, призванная укрепить структуры власти на местах. Россию разделили на 50 губерний и уезды. В них созданы жесткие вертикали исполнительной власти. Власть в губерниях принадлежала губернатору, в уездах — капитану-исправнику, а в городах — городничему. Все они были строго под­отчетны вышестоящим органам. Вводятся двухстепенные сословные суды. Дво­ряне получили право на местные дворянские собрания, избиравшие предводите­ля дворянства (уездного и губернского).

В 1785 г. проведена городская реформа, вводившая городское самоуправле­ние — городскую Думу. Большинство мест в ней имели дворяне и зажиточные горожане.

Экономика страны в целом развивалась достаточно успешно, несмотря на крепостнический характер и сельского хозяйства и промышленности. Растет производство и торговля. До 1800 г. Россия занимает первое место в мире по производству чугуна Тем не менее, в этот период начинается постепенный кри­зис феодально-крепостнической системы, подготовленный как внутренним раз­витием, так и внешними факторами - бурным развитием капитализма в Европе.