Вопрос 2: Базовые экономические понятия.

Заниматься хозяйством люди начали задолго до возникновения собственно науки экономики: хозяйствовать их заставляла жизненная необходимость.

По своей природе человек устроен так, что не трудиться, не хозяйствовать он просто не может. Хочет он того или нет, но для поддержания собственного существования человек вынужден удовлетворять хотя бы самые элементарные свои потребности. Жесткие рамки человеческой природы заставляют его: добывать пищу, чтобы утолить голод; иметь крышу над головой и одежду, чтобы защитить себя от холода и поддерживать необходимый телу температурный режим…

Таким образом, именно потребности заставляют человека заниматься хозяйственной деятельностью. Они всегда были и остаются внутренними побудителями активности людей, основой любой человеческой деятельности.

Эта идея является исходной, основополагающей как в экономической теории, так и в хозяйственной практике. А раз так, то именно с потребностей мы и начнем знакомство с важнейшими (базовыми) понятиями экономики.

Человеческие потребности – первооснова экономики.

Как известно, потребность – это нужда человека в чем-либо необходимом для поддержания собственной жизнедеятельности. Потребности - это такие желания, нужды людей, удовлетворение которых необходимо для их жизни и благополу­чия. Ни человек, ни коллектив людей, ни общест­во в целом не могут существовать и развиваться, не удовле­творяя свои потребности.

«Потребностью, - писал С.Ю. Витте, видный государственный деятель России, в «Конспектах лекций о народном и государствен­ном хозяйстве», - называется такое требование нашего физическо­го и духовного организма, неудовлетворение которого или равно­сильно прекращению нашего существования, или причиняет нам страдание, или понижает чувство нашего благополучия».

Потребности выражаются в объектах, способных удовлетворить наши желания тем способом, который присущ культурному укладу конкретного общества на определенном этапе развития. Только на заре человечества люди удовлетворяли свои потребности, присваивая в готовом виде то, что давала им природа. Постепенно, благодаря развитию организации труда, расширению опыта и знаний человечество перешло к производящему типу хозяйства: абсолютное большинство потребностей стало удовлетворяться за счет произведенных самими людьми благ в форме товаров и услуг. Изготавливая нужную им продукцию, люди использовали все имеющиеся у них под рукой трудовые, природные, научные и другие виды экономических ресурсов.

С течением времени потребности становятся все более и более разнообразными, что заставляет людей изыскивать новые виды сырья и материалов, изобретать новые виды хозяйственной деятельности, открывать новые технологии. Таким образом, потребности являются не только причиной, заставляющей человека заниматься хозяйственной деятельностью, но и служат стимулом к дальнейшему развитию производства, материальной основы жизни общества. Удовлетворенная потребность уже сама по себе заставляет человека повторять хозяйственный цикл вновь и вновь, наращивая не только количество, но и качество производимой продукции, учитывая меняющиеся вкусы, желания людей, моду.

Каждому периоду в истории человечества присущ свой набор, свой комплекс потребностей. Меняясь в ходе развития общества, человеческие потребности умножаются и усложняются. Особенно разительны изменения в потребностях, относящихся к структуре средств производства. Если в начале XX века земский врач в качестве основного подручного средства диагностики ис­пользовал фонендоскоп, то в конце столетия на вооружении у ме­диков сложнейшая электронная аппаратура. Рост материальных потребностей подталкивается и развитием всесторонних междуна­родных связей.

В связи с вышесказанным экономическая наука сформулировала закон возвышения потребностей в ходе прогрессивного развития человеческого общества. Не случайно конечной целью и смыслом всей экономической деятельности становится стремление удовлетворить как можно большее количество постоянно растущих человеческих по­требностей.

Особенно сложны и многообразны потребности современного человека, но даже в них достаточно четко прослеживаются общие закономерности, присущие всем человеческим потребностям в целом. Охарактеризуем некоторые из них более подробно.

Материальные потребности людей имеют две органически свя­занные стороны: естественную и общественную. Естественная сто­рона означает, что потребности человеку даны природой. Это по­требности в еде, одежде, обуви, жилье и другие физиологические потребности. Общественная сторона потребностей заключается в том, что они являются продуктами развития общества. Таковы потребности в общении (посредством газет, радио, телевидения), потребности в транспорте (от простой повозки до современного авиалайнера), потребности в орудиях и средствах труда (от топора и лопаты до станка с программным управлением) и многие другие. Общественная сторона потребностей более динамична, в ней отражаются все прогрессивные изменения в развитии общества, прежде всего - в общественном производстве.

Среди материальных потребностей выделяют личные и производственные. Если объект используется для удовлетворения потребностей людей в материальных благах и услугах, он характеризует личные потребности. Производственными называют потребности людей в средствах производства: производ­ственном имуществе, оборудовании, машинах, сырье, материалах, топливе, электроэнергии, потребности в квалифицированной рабо­чей силе и т.п.

В зависимости от способа удовлетворения потребности де­лятся на индивидуальные и коллективные. Индивидуальные по­требности - это потребности в товарах и услугах, удовлетворяемые индивидуально, персонально. Коллективные потребности - это по­требности, удовлетворяемые совместно, коллективно: именно так удовлетворяются потребности в хороших дорогах, спортивных сооружениях, театрах, в охране границ и внутреннего порядка...

Потребности бывают безусловными, второстепенными и избыточными. Безусловными называют материальные потребности людей в предметах и услугах пер­вой необходимости – тех, без которых невозможно обойтись и которые требуются людям постоянно: потребности в повседневной пище, одежде, обустройстве жилья и т.д. Второстепенные материальные потребности - это потребности в более комфортном жилье, модной одежде, более раз­нообразной и калорийной пище. Избыточные потребности - это потребности в предметах, кото­рые нередко называют предметами роскоши.

Вместе с тем, нужно учитывать, что предметы, являющиеся роскошью для одних людей, можно считать для других совершенно необходимыми. Да и развитие производства приводит к тому, что еще вчерашние предметы роскоши становятся сегодня товарами повседневного спроса, доступными большинству людей. Так было с холодильниками, телевизорами, магнитофонами, автомобилями, сотовыми телефонами, компьютерами и т.д. «Ав­томобиль - это не роскошь, а средство передвижения», - прозорливо замечал по этому поводу Остап Бендер.

Таким образом, деление материальных потребностей на безусловные, второстепен­ные и избыточные носит чисто условный характер, хотя подобный взгляд на вещи несколько упрощает процедуру выбора между всем желаемым.

В анализе потребностей и благ, их удовлетворяющих, нужно учитывать и возможности замещения одних предметов другими, способными в определенной мере одинаково удовлетворять потребности людей в материальных и духовных благах.

Нужно учитывать также и то, что структура потребностей во многом зависит от уровня доходов населения. Эту зависимость одним из первых исследовал и доказал немецкий экономист Э. Энгель. Согласно закону Энгеля, с ростом доходов населения расходы на товары и услуги первой необходимости уменьшаются, а расходы на другие товары и услуги растут. Если же доходы людей падают, наблюдается обратная тенденция.

Завершая характеристику потребностей, отметим: в каждой стране, в отдельных ее регионах и группах населения существует своя специфика потребностей. Организуя экономическую деятельность, предприниматель обязательно исследует и учитывает эту специфику, определяя, где находится та «ниша» неудовлетворенных потребностей, на которую можно направить свой собственный бизнес.

Экономические ресурсы и факторы производства.

Экономические блага и экономический продукт.

Блага, с помощью которых удовлетворяются потребности людей, не падают с неба, а создают­ся посредством использования, потребления экономических ресур­сов.

Преобразование экономических ресурсов в определенный экономический продукт есть универсальный признак, всеобщее свойство любой экономической деятельности, независимо от ее вида:

Экономические преобразование Экономический

ресурсы (процесс производства) продукт

Что представляют собой экономические ресурсы? Под ними понимаются потенциальные возможности, которыми располагает общество в данный момент своего разви­тия. Это, прежде всего, все виды источников, средств обеспечения производства, которые используются в процессе создания новых ма­териальных благ и услуг.

Принято выделять следующие виды экономических ресурсов:

- Природные (естественные) ресурсы - это земля, ее недра, леса, вода, воздух, месторождения полезных ископаемых, растительный и животный мир, природно-энергетические источники, вовлекаемые людьми в хозяйственный оборот;

- Трудовые ресурсы, труд в виде осознанной деятельности людей, направленной на создание необходимых им или другим людям продуктов. Это все трудоспособное население в воз­расте от 16 до 60 лет, которое делится на две группы:

1. экономически активное население - занятое в общественном производстве, независимо от организационно-правовой формы хозяйствования;

2. экономически пассивное население - часть трудоспособного населения, которое не занято в общественном производстве из-за занятости в домашнем хозяйстве, прохождения службы в ар­мии, находящихся в декретном отпуске, по состоянию здоро­вья и т.д.

Существенное значение для характеристики трудовых ресур­сов имеет их состав по возрасту, полу, квалификации, уровню об­разования, мотивации к труду;

- Материальные ресурсы (инвестиционные ресурсы, реальный капитал) — средства производства (машины, станки, оборудова­ние, здания, сырье, материалы и т.д.), которые используются в про­изводстве товаров и услуг. Если природные ресурсы имеют естест­венное происхождение, то материальные создаются человеком и сами являются продуктом (результатом) производства (средства и предметы труда). Реальный капитал включает в себя основные и оборотные средства. Основные средства используются в несколь­ких производственных циклах, оборотные — в одном производ­ственном цикле.

- Финансовые ресурсы. Они являются производными по отношению к базовым ресурсам (природным, трудовым, материальным). Это совокупность имеющихся денежных ресурсов, которые могут быть использованы для решения какой-либо задачи и которые об­щество в состоянии выделить для организации производства эко­номических благ и услуг. Источниками финансовых ресурсов явля­ются инвестиционные средства, ценные бумаги, налоги, денежные сбережения, государственные займы.

Часто денежные и материальные ресурсы рассматриваются в совокупности - как общий ресурс, именуемый капитал: все произведенные средства производства, производ­ственные здания, сооружения, оборудование, машины, инструмен­ты, транспортные средства относят к реальному капиталу, деньги же образуют фи­нансовый капитал.

- Информационные ресурсы — это самый молодой вид экономи­ческих ресурсов, рожденный НТР. Информационные ресурсы обес­печивают предприятие (организацию, учреждение, человека) цен­ной информацией в виде научной, научно-технической, проектно-конструкторской, технологической, статистической, управленческой информации и других видов духовно-интеллектуальных ценностей, необходимых для создания экономического продукта и используемых в этом процессе.

Завершая характеристику экономических ресурсов, особо выделим еще один – время. Люди в своей экономической деятельности располагают ограниченным количеством этого невоспроизводимого ресурса. Он дается нам бесплатно, его не нужно добывать и лишь изредка за него приходится платить. А между тем, время – наиболее универсальный ресурс, без которого не протекает ни один экономический процесс.

Многие экономисты считают также необходимым выделять в самостоятельный вид экономических ресурсов и предпринимательские способности людей к организации производства товаров и услуг, или предприимчивость.

В простейшей же классификации экономических ресурсов выделя­ют лишь две их категории:

- материальные ресурсы - земля или сырьевые материалы и капитал;

- людские ресурсы - труд и предпринимательская способ­ность.

Все экономические ресурсы обладают общим коренным свойством: они редки или имеются в ограниченном количестве. В процессе своей хозяйственной деятельности люди постоянно сталкиваются с этим фактом независимо от их воли и сознания, изменить его они не в силах. Планета Земля содержит ограниченное количество ресурсов, употребляемых в производстве товаров и услуг. И тем более испы­тывают дефицит ресурсов отдельно взятые страны, даже такие большие по территории как Россия, Китай, США, Индия.

Осознание факта ограниченности ресурсов привело к пониманию важности и необходимости экономических знаний, подтолкнуло к рождению науки экономики, цель которой – научить людей хозяйствовать эффективно, удовлетворяя их растущие потребности в ситуации ограниченных ресурсов.

Каждый экономический ресурс имеет свою цену, которая определяется на специальных рынках (рынках ресурсов), где собственники ресурсов их продают и получают при этом денежный доход в виде платы за использование ресурсов. Платой за использование природных ресурсов (земли) является рента - земельная, горная, плата за воду и т.д. Платой за использование трудовых ресурсов является зарплата. Платой за использование капитала является процент (это доход собственников денежного капитала) и прибыль (доход собственников реального капитала), она же является и доходом предпринимателя.

Экономические ресурсы нередко отождествляют с факторами производства. Дадим небольшое уточнение по этому поводу.

Согласно вышеприведенной схемы, ресурсы – это то, что поступает, входит в экономику, питает ее; факторы же – это то, что задействовано в производственно-экономических процессах, используется в них. Факторы – это преобразуемые ресурсы, обязательно включенные в процесс производства, содержащиеся в процессоре, преобразователе ресурсов. Это параметры, определяющие характер и результативность протекания процессов преобразования ресурсов; они предопределяют количество и качество создаваемого экономического продукта. При этом факторы могут рассматриваться как причины, а экономический продукт – как следствие экономического процесса.

Поскольку факторы формируются непосредственно из экономических ресурсов, то в отождествлении ресурсов и факторов большой ошибки нет, однако нужно помнить, что данные понятия обозначают собой далеко не одно и то же. К факторам производства традиционно относят землю, труд, капитал и предпринимательство. Отдельно о факторах производства мы будем говорить в специальной главе (см. раздел «микроэкономика»).

В результате хозяйственной деятельности экономические ресурсы преобразуются в экономический продукт.

Так принято называть все то, что производится, создается и используется в экономике. В огромном разнообразии видов экономического продукта выделяют его отдельные группы, для каждой из них характерны своя область, способ применения или способ производства.

Рассмотрим важнейшие виды экономического продукта.

Продукция. Это наиболее широкий вид экономического продукта, поскольку продукцией допустимо называть любой материально-вещественный продукт, созданный в процессе материального производства. В последнее время в экономике стали широко употребительными термины «научно-техническая продукция», «информационная продукция». Таким образом, понятие «продукция» распространилось сегодня и на результаты научно-информационного производства. Часто разделяют продукцию производственного назначения и продукцию личного, семейного или общественного потребления.

Товары. В узком смысле этого слова так называют объекты купли и продажи, т.е. экономический продукт, который после своего создания подлежит продаже или предназначен для нее. Таким образом, товаром называют любой экономический продукт, поступающий после производства на рынок. В широком смысле понятие «товар» относят к любым предметам и вещам, которыми пользуются люди, не уточняя при этом, что данные предметы приобретены или продаются за деньги.

Работа. Так в экономике называют трудовую деятельность, само существование которой рассматривается как продукт деятельности, полезный и нужный ее результат, подлежащий оценке и оплате. В качестве примера можно привести строительные, монтажные, ремонтные, уборочные работы – это не только определенные виды деятельности, но и ее продукт, результат производства.

Услуги. Это один из наиболее распространенных видов работ, экономической деятельности, характеризуемый тем, что результатом является сама деятельность, изменяющая качества уже существующих, произведенных вещей. Потребность в услугах, таким образом, удовлетворяется самим процессом оказания необходимой людям деятельности. Примером услуг служат стрижка, стирка, ремонт, реставрация, обучение, лечение, коммунальное обслуживание, предоставление информации, юридические консультации и т.д. Хотя услуги и не создают новые, ранее не произведенные предметы или вещи, они крайне необходимы людям, так как способствуют улучшению использования всего того, что уже имеется. Роль сферы услуг особенно сильно начала возрастать со второй половины ХХ века. В развитых странах мира в этой сфере экономики сегодня задействовано около 70% трудоспособного населения.

Все указанные выше формы и виды экономического продукта можно разделить на два класса:

– промежуточный продукт – он подлежит дальнейшему преобразованию и используется в качестве производственного ресурса;

– конечный продукт – он поступает в сферу своего конечного использования, применения по окончательному назначению.

В экономической науке наряду с понятием экономический продукт широко используется и другое, очень похожее по своей сути, понятие – экономические блага.

Блага вообще - это все то, что способно удовлетворять повседневные, жизненные потребности людей, приносить людям пользу, достав­лять удовольствие. Человек заинтересован в том, чтобы его жизнь была связана с наличием самых разнообразных благ, которые могут существо­вать как независимо от него (даровые, природные блага: почва, климат, наличие достаточных водных ресурсов и т.д.), так и зависеть от его деятельности. Последние, собственно, и есть экономические блага, количественное и качест­венное выражение которых определяется усилием человека, его физической и умственной деятельностью, технической вооружен­ностью труда.

Экономические блага множественны. Во-первых, это связано с многообразием форм потребления, формирующихся под воздей­ствием различных жизненных факторов и ситуаций - экономических (уро­вень доходов), социальных (образ жизни), природных (различие в климатических поясах и т.д.), которые могут действовать в усло­виях, когда страна переживает экономический рост или спад, кризис. Во-вторых, это обусловлено влиянием демографического фак­тора (численность населения земли к началу третьего тысячелетия составляет 6 миллиардов человек и продолжает расти).

Помимо экономических и неэкономических (природных, даровых) благ в науке различают материальные и нематериальные блага:

- материальные – это блага, имеющие материально-веществен­ную форму и выступающие как товар: уголь, цемент, обувь, одежда, пища и т.д. Материальные блага включают как естественные дары природы (земля, лес, вода), так и продукты производства (здания, сооружения, машины и т.д.). Материальные блага часто подразделяются на предметы потребле­ния, непосредственно необходимые для жизнедеятельности людей (пища, одежда, обувь и т.д.), и средства производства, необходимые для изготовле­ния предметов потребления.

- нематериальные – блага, не имеющие материально-вещест­венную форму (услуги, научные открытия, образование и т.д.). Нематериальные блага, воздействующие на развитие способностей человека, создаются в непроизводственной сфере экономики: здравоох­ранении, образовании, искусстве и т.д.

Таким образом, блага – это товары и услуги, а также дары природы, предназначенные для удовлетворе­ния личных и общественных потребностей. Как видим, определение благ во многом схоже с определением экономического продукта, однако понятие «блага» несколько шире, поскольку подразумевает под собой не только результат хозяйственного процесса, т.е. произведенные товары и услуги, но также и то, что дается человеку даром, без приложения с его стороны каких-либо усилий.

Дав характеристику человеческим потребностям, экономическим ресурсам, благам и продукту, остановимся более подробно на участниках экономического процесса, т.е. тех, кто производит блага, удовлетворяющие потребности, и ими пользуется.

Экономические агенты и их интересы.

В экономической теории агентами принято называть всех хозяйствующих субъектов. К ним относятся, прежде всего, те, кто принимает самостоятельные решения, планирует и реализует практические мероприятия. Экономическими агентами выступают как отдельные лица (частный предприниматель, фермер, домохозяйка и т.д.), так и семьи, руководители хозяйственных единиц (предприятий, банков, страховых компаний и т.д.), акционерные общества, правительственные органы и учреждения, общественные организации.

Как уже было отмечено, отличительная черта всех экономических агентов – принятие и реализация самостоятельных решений в сфере хозяйственной деятельности.

Положение и роль каждого экономического агента, субъекта хозяйствования, определяется его отношением к факторам производства - тем, какими именно факторами производства он владеет. Одни располагают капиталом и обладают экономической властью, определяют формы хозяйствования, участвуют в управлении, занимаются предпринимательской деятельностью и т.д. Другие распоряжаются лишь собственной рабочей силой, и их возможности влияния на организацию производства, распределение доходов, участие в управлении предприятием ограничены.

Различное отношение к факторам производства разделяет, но и, известным образом, связывает людей, создает взаимную заинтересованность в соединении разнородных факторов, в совместном участии в организации и постоянном возобновлении различных сфер и видов хозяйственной деятельности.

В соответствии с ролью, которую играют экономические агенты, принято различать их следующие группы: домашние хозяйства, предприятия (фирмы), государство (органы государственного управления, государственные учреждения; нередко это некоммерческие организации).

К домашним хозяйствам принято относить тех, кто осуществляет операции, связанные с ведением домашнего хозяйства, т.е. преимущественно с потреблением. По-другому их так и называют – «потребители». Предполагается, что именно им принадлежат все ресурсы. Они получают доходы путем предоставления экономических ресурсов, факторов производства (рабочей силы, капитала, земли и др.), которыми они располагают, всем нуждающимся в этих факторах. Иначе говоря, домашние хозяйства получают доходы путем оказания факторных услуг. Полученные доходы они используют на приобретение необходимых им товаров и услуг, а также для создания сбережений. Как потребители, домашние хозяйства независимы: они вправе принимать решения самостоятельно (никто не заставит потребителя купить товар или услугу, если он этого не хочет), однако эта независимость ограничена размерами доходов самих потребителей, а также системой регламентаций, принятых в обществе.

Предприятия (фирмы) – это самостоятельные хозяйствующие единицы. В отличие от домашних хозяйств, выполняющих функции потребления, предприятия осуществляют производственную деятельность, а также инвестирование – они вкладывают деньги в развитие хозяйственных объектов (строительство, реконструкция, расширение этих объектов и т.д.). Отсюда и их второе название – «производители». Предприятия различаются друг от друга по формам собственности (частные, муниципальные, государственные), по размерам и масштабам производства, по видам производственной деятельности и по другим признакам. Подробная характеристика этих субъектов хозяйствования будет дана в соответствующей главе (см. раздел «микроэкономика»).

Основные функции государства как экономического агента, субъекта хозяйственной деятельности, заключаются, прежде всего, в обеспечении общественных потребностей и перераспределении части ресурсов.

Государство играет важную роль в экономической жизни современного общества. Именно оно, активно вмешиваясь в экономику, осуществляет регулирование всей хозяйственной деятельности в стране, формирует экономической инфраструктуру, используя при этом самые различные методы и формы. Существуют различные критерии, по которым мы судим об экономической активности государства (о них подробно будет рассказано в разделе «макроэкономика»).

Осуществляя хозяйственную деятельность, экономические агенты преследуют собственные экономические интересы, которые обуславливаются их положением в хозяйственной системе и выполняемыми ими функциями. Так, домашние хозяйства стремятся максимизировать полезность приобретаемых ими на собственные доходы благ. Они ранжируют свои потребности и осуществляют расходы в пределах имеющихся бюджетов. Решения, принимаемые предприятиями, неоднозначны: они определяются не только стремлением максимизировать прибыль, но и другими мотивами: целью их экономической деятельности может быть захват и удержание определенной доли на рынке, расширение масштабов производства, утверждение экономической власти и т.д.

Поведение субъекта как потребителя и как участника производства весьма неоднозначно, поэтому и экономические интересы людей очень сложны и противоречивы. Помимо личных интересов, субъект хозяйствования может руководствоваться интересами и коллектива, и города или села, в котором он живет, интересами своего региона и т.д. В решениях и поступках людей нередко присутствуют и более широкие интересы: национальные, интересы социальной группы, общества в целом и т.п.

Между всеми агентами экономической системы существуют прочные взаимозависимости и связи, происходит интенсивное движение товаров, услуг, денег. Собственно в этом и проявляется взаимодейст­вие государства, фирм и домашних хозяйств. Анализ этого взаимодействия поз­воляет увидеть картину того, как действует, работает эконо­мика страны. В обобщенном виде схему взаимодействия главных хозяйствующих субъектов отражает макроэкономическая схема функционирования экономики, известная под названием модели экономического кругооборота: (см.презентацию).

Наиболее интенсивные взаимосвязи наблюдаются между произ­водителями и потребителями. Предприятия, фирмы, производящие потребительские товары и услуги, непосредственно или через торго­вые организации, рынок продают населению, домашним хозяйствам созданный ими продукт. В результате возникает поток товаров и услуг от производителей к потребителям.

За товары и услуги домашние хозяйства уплачивают продавцам деньги, т. е. осуществляют плате­жи производителям (денежный поток), и предоставляют им факторы производства, прежде всего в виде рабочей силы. Насе­ление способно обеспечивать производство и другими факторами: капиталом, информационными и даже природными ресурсами, зем­лей.

В обмен на предоставляемые факторы производства, в уплату за труд предприятия выплачивают домашним хозяйствам денежное вознаграждение в виде заработной платы, дополнительных к ней денежных поощрений и платы за другие (кроме труда) факторы. Деньги, поступающие от производителей в домашние хозяйства в виде оплаты труда, служат основным источником средств, затрачиваемых затем потребителями на покупку товаров и услуг.

Обмен факторами производства и денежными средствами имеет место не только между предприятиями и домашними хозяйствами. Предприятия обмениваются производимыми товарами и ус­лугами также и между собой, продавая и покупая друг у друга производимый продукт и осуществляя взаимные денежные расчеты. Таким образом, пред­приятия-производители есть одновременно и потребители, но они потребляют только промежуточную продукцию (товары производственного назначения). Потребителями же товаров и услуг, удовлетво­ряющих конечные потребности людей, являются домашние хозяйст­ва, население. Аналогичным образом и домашние хозяйства могут об­мениваться между собой потребительскими товарами и услугами, вы­плачивая за них друг другу деньги.

С предприятиями взаимодействуют не только домаш­ние хозяйства, но и государство в лице правительства и государствен­ных органов управления. Предприятия продают часть произведенных ими товаров и услуг государству. В целях удовлетворения не только индивидуальных, но и общественных потребностей государство за­казывает предприятиям, организациям, фирмам и оплачивает им из го­сударственного бюджета целый ряд товаров и услуг общественного и государственного назначения. Это вооружение, средства безопаснос­ти, общественный транспорт, государственная связь, обеспечение на­учных исследований, содействие развитию новых отраслей, строи­тельство объектов государственного значения и многое другое, про­изводимое по государственному заказу.

Естественно, что в обмен на предоставляемые государству това­ры и услуги предприятия получают государственные денежные пла­тежи. Чаше всего это бюджетные ассигнования, т. е. деньги, выделя­емые из государственного бюджета для оплаты заказанных государ­ством у предприятий товаров и услуг. Государство, со своей стороны, получает значительные денежные средства от пред­приятий и фирм. Основную их часть составляют государственные на­логи. Государство взимает с предприятий в свой бюджет и раз­личные платежи, чаше всего за использование принадлежащих госу­дарству природных и иных ресурсов. Кроме того, предприятия обя­заны платить за предоставляемые им государственные услуги, ведь государство во многом отстаивает права, обеспечивает безопасность предприятий, создает для них объекты инфраструктуры, оказывает юридическую помощь. За все это приходится платить.

Многообразные экономические отношения связывают между собой государство и домашние хозяйства. Государство получает от домашних хозяйств трудовые ресурсы в лице работников государст­венных предприятий и учреждений. Население может предоставлять государству и другие факторы производства, необхо­димые для выполнения государственных работ. За предо­ставленные факторы государство выплачивает домашним хозяйствам деньги, прежде всего заработную плату государственным служащим.

Государство несет на себе бремя социальных выплат в виде го­сударственных пенсий, стипендий, пособий. Оно оказывает своим гражданам значитель­ное количество государственных услуг, в том числе и частично бесплат­ных: обеспечивает безопасность, охрану прав, образование и охрану здоровья, развитие науки, спорта, культуры. В то же время, государство взимает с населения налоги, взыскивает плате­жи за пользование определенной государственной собственностью, природными ресурсами, берет плату за некоторые виды государст­венных услуг.

Сложный, многогранный экономический кругооборот денег, ресур­сов, продуктов, товаров и услуг осуществляется непрерывно, отражая многообразие существующих связей и отношений между всеми участниками эко­номических процессов.

Чтобы наше представление о том, как устроена и функционирует экономическая система, было более полным и завершенным, остановимся на характеристике понятий «производство», «воспроизводство» и «воспроизводственный процесс».

Производство, воспроизводство и воспроизводственный процесс.

Как нам известно, экономика появляется там и тогда, когда люди, удовлетворяющие имеющиеся у них потребности, изготавливают, создают, производят нужные им вещи. Создание любого экономического продукта и сопутствующее ему преобразование ресурсов, связанных с использованием человеческого труда, и представляет собой производство.

Производство - фундамент любой экономики. Его часто называют созидательным и творящим ее на­чалом, главным источником жизнеобеспечения, получения людьми экономических благ. К тому же, создавая новые виды товаров и услуг, производство само побуждает к росту и изменению человеческих потребностей.

В конечном счете, именно производство предопределяет эконо­мическое состояние государства, экономическое положение в стра­не, благосостояние народа. Но и само производство находится под воздействием целого ряда условий и факторов, в том числе природ­ных, социальных, политических, экономических. Оно нуж­дается в умелом управлении, тесно связано с экономическими отно­шениями, природой общественного строя. Сочетание этих обстоя­тельств приводит как к экономическому рос­ту, сопровождающемуся подъемом производства, так и обусловливает экономические спады и кризисы.

В бытовом представ­лении производство понимается как выпуск предприятиями продук­ции, т. е. производство сводится только к материальному. Между тем значительное место в экономике занимает производство нематериальное: выполнение работ, оказание услуг, производство информации и духовных ценностей. В экономической литературе отрасли нематериального производства часто называют социально-культурной или социальной сферой экономики. Прежде всего, это образование, здравоохранение, культура, наука, управление, ЖКХ, бытовое обслуживание населения, социальное обеспечение.

Исходя из вышесказанного, сделаем важный вывод: производственными будут являться все процессы преобразования экономических ресурсов с исполь­зованием труда, в результате которых создаются разные виды эконо­мического продукта - продукции, товаров, работ и услуг, информа­ции, духовных ценностей.

Производство характеризуется чрезвычай­ным разнообразием видов деятельности. Для обеспечения жизни необходимо производить не только ог­ромное число видов конечной продукции, но и продукции промежуточной - чтобы создать машину, нужны станки, инструменты, металл, пластмасса, т. е. то, чем и из чего производят. Чтобы произ­вести металл и пластмассу, надо добыть сырье, руду, исходные мате­риалы, энергию. Нужно применять и технологию, используя про­изводственное оборудование. Словом, нужна целая цепь производ­ства - от добычи исходного сырья до выпуска конечной продукции. Так возникает колоссальное множество и разнообразие взаи­мосвязанных производств, которые и именуют единым словом «про­изводство».

Производство характеризуется многими признаками, свойствами, показателями. Все разнообразие производств и производимой продукции разделяется на составляющие его части, виды производства. В зависимости от ответов на вопросы, что производится и в каком количестве, кем, как, где производится, для кого и чего про­изводится, выделим определяющие элементы структуры производства.

В зависимости от назначения производимой продукции различают производство средств производства (тех средств, которые затем используют в самом же производстве) и производство предметов потреб­ления, потребительских товаров и услуг, используемых конечными потребителями.

Экономика, ориентированная на удовлетворение конечных потребностей людей, выпускает в большом количестве потребитель­ские товары и услуги: жилье, предметы обихода, культурные ценнос­ти, услуги образования, здравоохранения, обеспечения отдыха. Но и при такой структуре экономики не обойтись без значительной доли производства средств производства, прежде всего оборудования, не­обходимого для выпуска товаров народного потребления, оказания услуг. Если экономика в значительной степени ориентирована на про­изводство средств производства в целях наращивания чисто объем­ного потенциала, то в ней имеет место «производство ради производства». В милитаризованной экономике значительную долю (до одной четверти, а то и выше) занимает производство вооружений.

Отраслевая структура производства характеризуется долей в нем отдельных отраслей хозяйства страны. Если в стране преобладает промышленное производство, ее называют индустриальной, если сельскохозяйственное - аграрной. Территориальная структура про­изводства определяет, какие виды продукции и в каких долях про­изводятся в отдельных регионах.

Важную роль в структурировании производства играет признак его масштабности, характеризуемый количеством выпускаемой продукции, производимых товаров, оказываемых услуг, которое в экономике принято называть объемом производ­ства. Он может выражаться как в физическом измерении (штуках, тоннах, кубометрах…), так и в стоимостном (рублях, долларах, франках…). Исходя из масштабов, производство принято делить на:

- массовое - выпуск продукции измеряется многими тысячами и даже миллионами единиц изделий в течение определенного отрезка времени. Оно охватывает выпуск предметов массового производственного, общественного, семейного, личного потребления, широко используемых в производстве и быту материалов, энергоносителей, комплектующих изделий, полуфабрикатов, запасных частей. Переход к массовому производству свидетельствует об освоении выпуска продукции данного вида, отработанности технологии, создании адекватной производственной базы;

- серийное – такое производство подразумевает выпуск продукции отдельными группами, сериями, которые могут быть как крупными, так и мелкими. Оно наблюдается в ситуации перехода к массовому производству или при выпуске продукции, пользующейся ограниченным потребительским спросом;

- индивидуальное (эксклюзивное) производство связано с созданием единичных образцов определенной продукции, с выполнением разовых заказов или сопряжено с выпуском первых опытных образцов, предшествующим серийному или массовому производству.

Говоря о структуре производства, его масштабах, выделяют три уровня производства. Самым элементарным и маломасштабным по объему явля­ется домашнее производство. Многие чисто домашние виды работ, та­кие, как приготовление пищи, уборка квартиры, стирка белья, вяза­ние, не принято относить к производству, хотя они обладают всеми его признаками. Но если речь заходит об огородничестве, садоводст­ве, домашнем ремесленничестве, то их уже трудно отделить от про­изводства.

Основу производства и его предметное воплощение составляет деятельность предприятий, организаций, фирм, являющихся главны­ми производственными единицами. Производство на этом уровне изучает микроэкономика.

Производство в масштабе страны, ее крупных отраслей и регио­нов изучает макроэкономика. Предметом изучения на этом уровне является совокупное производство в значительных масштабах, охва­тывающее множество предприятий, организаций и фирм.

Количество и качество производимого продукта во многом зависит от тех ресурсов, которые вовлекаются в производство. Ведь имен­но природные и трудовые ресурсы, основные средства, информаци­онные ресурсы, становятся факторами производства и предопределяют, что, сколько и как будет производиться. А это и есть производст­венные возможности.

Максимально возможный объем производства определенного продукта, товара, вида услуг при заданных, ограниченных количест­вах располагаемых ресурсов для их производства называют пределом производственных возможностей. Такой предел существует для каж­дого предприятия, региона, отрасли, всей экономики страны. Так как одновременно производится множество продуктов, ресурсы можно перераспределять между производством разных продук­тов, в связи с чем будут изменяться производственные возможности выпуска каждого из них. Кроме того, отдельные виды ресурсов взаи­мозаменяемы, так что взамен одного ресурса иногда удается исполь­зовать другой.

Из вышесказанных положений следуют важные практические выводы. Прежде чем начинать производство, следует выяснить возмож­ности производителя, установить, какие природные, трудовые, капитальные ресурсы имеются в его распоряжении, с учетом их взаимоза­меняемости. Исходя из этого, устанавливаются предельные производственные возможности. Только затем можно планировать и начинать производство.

При характеристике производства часто употребляют термины «концентрация» и «специализация». Концентрация производства направлена на создание крупных предприятий с замкнутым производственным циклом, в которых сосредоточены разнообразные виды производств, применяется множество технологий. Таким путем создаются крупные производственные комбинаты. Специализация, напротив, проявляется в выделении отдельных видов производств, их обособлении по признакам производимых деталей, узлов и применяемых технологий. Специализированные предприятия менее масштабны и сосредоточены, как правило, на узком профиле деятельности. Часто имеет место кооперация специализированных предприятий.

В экономической науке и практике, наряду с понятием «производство», широко используется и понятие «воспроизводство».

Любой экономический продукт, (т.е. результат хозяйственной деятельности или все то, что производится, создается и используется в экономике) постепенно расходуется, потребляется, изнашивается и требует замены. Его нужно воссоздавать, периодически воспроизводить. Это и служит первопричиной воспроизводственного процесса, охватывающего период от создания до полного потребления продукта, за которым следует воссоздание, т.е. новый цикл производства и потребления. Такие циклы и процессы называются воспроизводственными. Они носят не волнообразный, колебательный, а повторяющийся характер.

Одним из первых выявил и исследовал воспроизводственные циклы еще в XVIIIв. французский экономист Ф. Кенэ. На основании его идей современные ученые сделали вывод: воспроизводственный процесс есть способ действия любой экономической системы. Его основными, следующими друг за другом стадиями являются производство, распределение, обмен и потребление экономического продукта. Наличие данных стадий – фундаментальная закономерность и важнейшее свойство экономических процессов. В итоге в экономике постоянно наблюдается циклический кругооборот продукции, товаров, услуг в виде воспроизводственных процессов.

Рассмотрим стадии воспроизводственного цикла несколько подробнее. За производством (созданием, выпуском) экономического продукта следует его распределение по направлениям дальнейшего движения или использования - своего рода разделение и адресация (что, кому, куда). При этом если производство создает продукт в его натуральном выражении, то на стадии распределения может происходить распределение как самого продукта в его натуральной форме, так и его стоимости в денежной форме через денежные расчеты с участниками производства и владельцами израсходованных в процессе производства ресурсов. Таким образом, уже в ходе производства первичный ресурсный поток разделяется на движение преобразуемых ресурсов и связанное с ними движение денег

В результате распределения происходит продвижение продукта к потребителю, при этом часть продукта может осаждаться в виде резервных запасов, подлежащих последующему распределению. Сам же процесс распределения часто бывает многократным. Особенно это касается распределения денежных средств. За первичным распределением следует вторичное и другие, последующие распределения. Это явление получило название «перераспределение» продукта.

Перераспределительные процессы – типичная черта современной экономики. Получая зарплату, мы тут же распределяем свои денежные средства по своему усмотрению: часть денег пойдет на оплату долга или аренды квартиры. Владелец квартиры, получивший деньги, отдает их сыну на карманные расходы, который, в свою очередь, покупает цветы любимой девушке… – цепочку можно продолжать очень долго. В конечном счете, зачастую трудно бывает определить, кто же становится потребителем, конечным обладателем произведенного продукта и его денежной стоимости.

Пройдя стадию распределения, экономический продукт, которому предназначено стать товаром, подвергается обмену, купле-продаже на рынке. Под обменом понимают не только денежный, но и натуральный обмен (так называемый бартер). В результате операций «товар – деньги» или «товар – товар» вступают в действие рыночный и сопутствующий ему ценовой механизм. Продукт превращается в товар – он продается и покупается теми, кому он нужен. Приобретенный на рынке в результате обмена товар не обязательно сразу и в полном объеме потребляется. Обычно часть его хранится в виде резервного запаса и поступает в непосредственное потребление по мере возникновения необходимости.

За обменом следует потребление товара либо в форме конечного употребления потребителем (например, помидоры, купленные на ужин к столу), либо в виде производственного потребления, когда товар вновь попадает в производство, но уже в своем новом качестве, в виде ресурса, из которого будет создан новый экономический продукт (томатный сок, паста, кетчуп…).

Вне зависимости от конечной судьбы потребляемого товара, стадия производства начинается вновь и вновь, чтобы воспроизводить необходимые экономические продукты. При этом на каждой последующей стадии может производиться как тот же самый, так и обновленный, модернизированный продукт, как в том же, так и в новом качестве.

В экономической науке различают суженное, простое и расширенное воспроизводство. Здесь все зависит от того, как изменяется количество производимого и потребляемого продукта от цикла к циклу: уменьшается, остается постоянным или увеличивается.

В воспроизводимых процессах важную роль играют факторы производства и внешняя среда, из которой черпаются многие виды экономических ресурсов и куда удаляются отходы производства и потребления.

Взаимное согласование производства, распределения, обмена и потребления осуществляется с помощью систем управления экономикой, которые воздействуют на каждый из циклов воспроизводства в соответствии с меняющимися потребностями, условиями внешней среды и волей органов управления.

Такова, в целом, общая картина того, как устроена и действует экономика, сложноорганизованная, динамично развивающаяся, подверженная непрерывным изменениям хозяйственная система. Экономика и нужна людям именно как система, обеспечивающая их всем необходимым для жизни и деятельности.