В погоне за Нобелем

• №9 2012

• Рубрика: В погоне за Нобелем

Каждое лето нобелевские лауреаты съезжаются в Линдау (Германия), чтобы поделиться мудростью и узнать, что нового у молодых подающих надежды ученых из самых разных уголков планеты. Нынешняя, 62-я встреча была посвящена физике. В честь этого события мы подобрали выдержки из некоторых наиболее захватывающих написанных нобелевскими лауреатами и опубликованных в нашем журнале за минувшие годы статей, темы которых простираются от космологии до физики элементарных частиц и техники. Когда мы выбирали материалы для публикации, нас вновь поразило то, что проблемы, над которыми физики ломали голову несколько десятилетий назад, продолжают стимулировать научные исследования и сегодня. Да, со времен Альберта Эйнштейна, Поля Дирака и Энрико Ферми многое изменилось. Физики проделали огромный путь (например, построили и оттачивают Стандартную модель физики элементарных частиц) и столкнулись со странными поворотами событий (такими как темная энергия). Однако многие из вопросов, над решением которых сейчас бьются ученые, по существу остались теми же, что будоражили умы на протяжении всего прошлого века. Вот некоторые из них. Почему вещества намного больше, чем антивещества? Существует ли на самом деле бозон Хиггса, который, согласно широко распространенному мнению, ответственен за массу субатомных частиц? И в чем «призрачное дальнодействие» противоречит существующему мироустройству?

Крыса, которая смеялась

• №9 2012

• Рубрика: Нейронауки

Как-то во время полета над Исландией я погрузился в сон, навеянный высотой в 10 км. Я и не заметил, как стал бессознательно двигать своей ногой под уютным пледом, торчащим из-под сидения. В какой-то момент я в ужасе осознал, что уже настойчиво дергаю за чей-то большой палец ноги. Когда я с улыбкой обернулся назад, чтобы извиниться перед владельцем этого пальца, мой взгляд наткнулся на крупного мужчину, чье ворчание свидетельствовало о том, что он явно не готов счесть данный инцидент смешным. Теперь я вспоминаю об этом как о неком курьезном случае. Когда я снова откинулся на сиденье, мой одурманенный полетом разум скользнул к более счастливым воспоминаниям, связанным с другим большим пальцем ноги, принадлежавшим, правда, существу с весьма развитым чувством юмора (по сравнению с индивидом, расположившимся тогда в самолете позади меня). Его обладателем была 200-килограммовая горилла по имени Кинг. В 1996 г., когда мне было 20 лет, а ему 27, большую часть лета я проводил с моим беззубым товарищем, беспрерывно слушая поставленную на автореверс кассету с Фрэнком Синатрой и забавляясь попытками схватить рукой большой палец его ноги. Кинг сидел, прислонившись спиной к домику, в котором ночевал, и высовывал сквозь прутья клетки одну из своих огромных пепельно-серых ног. Он свешивал ее, громко хохоча, и всякий раз замирал в ожидании, когда я хватал и сжимал один из его пальцев. А однажды, когда я нагнулся и сделал вид, что собираюсь укусить его за этот увесистый палец, с ним практически случилась истерика. Если вы никогда не видели гориллу, закатившуюся в приступе хохота, то я рекомендую сначала посмотреть на эту картину издали. Подобное зрелище способно породить когнитивный диссонанс даже у ярого креациониста.