Пруссія

При короля Фрідріха ІІ (1740 - 1786) понад 80% щорічного регулярного бюджету (13 мільйонів талярів з 16) витрачалося на військові потреби. Пруссія армія в цей період зросла до 195 тисяч осіб і стала першою за чисельності в Західній Європі. для прусської армії була характерна жорстока муштра і палочна дисципліна. мілітаризм доповнювався в Пруссії бюрократизмом; нещадно придушувалося будь-який прояв вільнодумства. У своїй політиці Гогенцоллерни особливо часто вдавалися до віроломства. У 40-х роках 18 століття Фрідріх II, який намагався відібрати в Австрії захоплену нею в минулому польську область Сілезію, то укладав союз з Францією проти Австрії, то таємно змовлявся з Австрією і зраджував Франції, щоб в кінці-решт, спираючись на Францію, завдати поразки Австрії і захопити Сілезію. Договір 1745 закріпив велику частину Сілезії за Пруссією. У Семирічній війні 1756 - 1763 років Пруссія мала намір оволодіти Саксонією., Східним Помор'ям, Курляндії і зміцнити свій вплив на дрібні німецькі держави, відповідно послабивши вплив на них Австрії, але зазнала великі поразки від російських військ при Гросс-Егерсдорфе (1757 рік) і в Кунерсдорфском битві 1759 року. У 1760 році російські війська зайняли столицю Пруссії Берлін. Положення Пруссії було критичним. Лише розбіжності між основними її супротивниками (Австрією, Росією, Францією) та вступ на російський престол після смерті цариці Єлизавети Петрівни (1761) гольштейнського герцога Петра III врятували Пруссію від катастрофи. Петро Шуклав з Фрідріхом II мир і союз.

В останній третині XVIII століття Прусія, прагнучи оволодіти родючими польськими землями та ліквідувати польську конкуренцію в торгівлі хлібом,разом з царською Росією і Австрією брала участь в розділах Польщі. Унаслідок першого (1772), другий (1793) і третього (1795) поділів Польщі Пруссія приєднала Познань, центральні райони країни з Варшавою, а також Гданськ, Торунь і ряд інших територій. Це призвело до того, що в Пруссії польське населення часом чисельно переважала над німецьким. До кінця XVIII століття Гогенцоллерни довели територію Пруссії до 300 з гаком тисяч км². Однак нескінченні війни виснажили країну.

Королі Пруссії хviii століття

Фрідріх I (11.07.1657 - 25.02.1713), роки правління: 1701 - 1713

Прусський король, до цього курфюрст бранденбурзький (з 1688). Синкурфюрста Фрідріха Вільгельма. Зобов'язавшись поставити імператора «Священної Римської імперії »військовий контингент для насувалася війни, отримав королівський титул. Коронувався 18 січня 1701 у місті Кенігсберг. Підтримував науці та мистецтву (при ньому заснований університет в Галле, Академія мистецтв і Академія наук у Берліні).

Фрідріх Вільгельм і, роки правління: 1713 - 1740 Фрідріх II (24.01.1712 - 17.08.1786), роки правління: 1740 -- 1786

Прусський король з династії Гогенцоллернів. Великий полководець. Син Фрідріха Вільгельма I. Замолоду перебував під впливом філософії французького Освіти (був і в подальшому пов'язаний з Вольтером і деякими іншими французькими просвітителями). Це не завадило йому після заняття престол устати найбільш послідовним представником прусського військово-бюрократичного абсолютизму і мілітаризму, виразником класових інтересів прусського дворянства.

Вже в 1740 році Фрідріх II вторгся до Силезії, що належала Австрії,розв'язавши серію воєн з останньою. Уміло чергували військові дії з дипломатичними маневрами, нерідко відрізнялися віроломством. У підсумку так званих 1-й (1740 - 1742) і 2-й (1744 - 1745) Сілезький воєн він зумів закріпити за Пруссією більшу частину Сілезії, що мала важливе економічне і стратегічне значення. У ході семирічної війни 1756 - 1763 років Фрідріх II, удосконаливши панувала тоді лінійну тактику (наприклад, застосовуючи так званий косою бойовий порядок), завдав ряд поразок австрійським і французьким військам, але ці успіхи були зведені немає перемогами російських військ; тільки завдяки сприятливим для Пруссії політичними обставинами вона уникла повного розгрому. Підсумком кровопролитної війни було затвердження Пруссії як могутнього суперника Австрії в боротьбі за панування у Німеччині (з цією метою в наступному 1785 Фрідріх II створив як противагу Австрії так званий Союз князів під егідою Пруссії). Фрідріх II активно домагався поділу Польщі, що дозволило йому поєднати Східну Прусію з рештою територією королівства (в результаті першого поділу Польщі в 1772 році).

Головну увагу Фрідріх II постійно приділяв зміцненню армії. До кінця його царювання вона налічувала близько 190 тисяч чоловік, а її зміст поглинало майже 2/3 державного бюджету. Великих коштів коштували пишність і пишнота прусського двору (будівництво нової королівської резиденції - палацу Сан-Сусі в Постдамі та інші), в чому Фрідріх суперничав з французькими монархами. Він прагнув затвердити за собою славу цінителя і покровителя мистецтв, був автором ряду філософських та історичних творів ( «Антімакіавеллі» - "Anti-Machiavell", 1740; «Історія мого часу» - "Histoire de mon temps", 1746; «Історія семирічної війни» - "Histoire de laguerre de sept ans ", 1763, та інші), написаних переважно на французькою мовою. Діючи в дусі так званого освіченого абсолютизму, Фрідріх II провів ряд реформ. Були скасовані тортури,затверджувався, хоча й непослідовно, принцип незалежності суддів,спрощувалося судочинство, було розроблено Прусське земське укладення (виданий в 1794 році), розширено початкову освіту; зацікавлений у залучення до Пруссії переселенців, Фрідріх проводив політику релігійної віротерпимості. проте багато заходи носили лише показний характер (наприклад, видаючи себе за прихильника вільнодумства, Фрідріх у 1740 році декларував свободу друку, пізніше ж підтвердив строгу обов’язковість цензури). Були спроби (безуспішні) призупинити зганяння селян з землі (бо зганяння скорочував надходження податків і зменшував призовні контингенти). Фрідріх проводив меркантилістську і протекціоністську політику, яка в цілому сприяла розвитку мануфактурного виробництва, але в той же час сковувала ініціативу підприємців дріб'язкової державною опікою. Введення нового порядку стягнення акцизних зборів і мита (заснування в 1766 році Головною адміністрації королівських доходів на чолі з французькими чиновниками) і обтяжливою державної монополії на збут кави і тютюну викликало сильне не вдоволення народу.

При Фрідріха II Пруссія висувалася в число великих держав, їїтериторія майже подвоїлася. Проте режим його виявився відсталим і неміцним. Це виявилося незабаром після смерті Фрідріха - під час воєн Пруссії зреволюційною, а потім наполеонівської Францією.