Познавательное значение гипотезы

В современной науке нет такого закона или теории, которые в свое время не прошли бы стадию гипотезы. Выдвижение и проверка гипотез являются закономерностью развития любой науки и составляют основное содержание процесса научного исследования.

Гипотеза есть форма развития научного знания.

В процессе проверки гипотезы обнаруживается ее связь с научной теорией. Развитие научных теорий происходит посредством гипотез, поскольку всякое новое знание носит сначала гипотетический характер. Научные теории расширяются и углубляются за счет включения новых положений и конкретизации прежних.

Пример. В периодической системе Д. И. Менделеева сначала было исходным утверждение о зависимости свойств химических элементов от их атомного веса. Развитие науки видоизменило это положение, установив зависимость свойств элементов от расположения электронов в атоме и от заряда ядра.

Теория в целом, в отличие от гипотезы, является достоверным знанием. Но это не исключает наличия гипотетических элементов в теории и зачастую выступает плодотворным моментом ее дальнейшего развития. Практика каждого данного исторического периода ограничена и не позволяет полностью доказать или опровергнуть все возникающие идеи. Поэтому гипотеза до тех пор, пока дальнейший ход науки не докажет ее, полноправно входит в научную теорию.

Научная теория – это относительно целостная и относительно замкнутая система достоверных знаний о тех или иных закономерностях природы, общества или мышления, входящая в качестве важнейшей составной части в соответствующую отрасль науки.

Как метко выразился австрийский физик Л. Больцман, «нет ничего практичней хорошей теории».

1 Цит.: Гетманова А. Д. Логика. М.: Новая школа, 1995. С. 222.