4. Методы экономических исследований

Изучая принципы функционирования хозяйства и выдвигая новые концепции его развития, экономическая наука использует определенные методы исследования (метод - путь, способ исследования каких-либо явлений).

Как же экономика изучает, исследует свой предмет?

Основа, начало любого экономического исследования - это сбор, систематизация, обобщение фактов экономической жизни общества, конкретных процессов и явлений в экономике.

На основе анализа фактов создаются экономические теории. При анализе экономических явлений пользуются такими общенаучными методами исследования, как:

научная абстракция;

анализ и синтез;

индукция и дедукция;

выдвижение и проверка гипотез;

функциональный анализ;

моделирование;

экспериментирование и др.

Остановимся на некоторых из этих методов подробнее.

Важнейшим методом экономических исследований является метод научной абстракции. Его суть – «очищение» исследуемого предмета от частного, случайного, преходящего и выделение сущностного, постоянного, типичного.

Результатом научной абстракции являются:

• категории и понятия, выражающие сущностные стороны исследуемых объектов (цена, прибыль, рента и т.п.). Экономические категории обобщенно отражают экономическую жизнь общества.

• экономические законы (принципы), раскрывающие постоянные, устойчивые, повторяющиеся причинно-следственные связи между экономическими явлениями. Например, закон спроса: повышение цены (причина) ведет к снижению спроса (следствие).

Метод функционального анализа - установление и исследование взаимосвязей между экономическими явлениями и процессами, при этом одни факторы рассматриваются как данные, независимые (экзогенные), а другие как зависимые (эндогенные), производные от первых. При изучении зависимости, например, величины инвестиций от уровня банковского процента, процент рассматривается как независимая переменная (аргумент), а инвестиции - как зависимая (функция).

В экономике широко используется метод графических изображений, позволяющий наглядно изобразить те или иные экономические зависимости, представить развитие экономических ситуаций. При этом надо иметь в виду некоторую особенность экономических графиков. Согласно традиции, экономисты (в отличие от математиков) указывают независимые переменные на оси ординат, а зависимые - на оси абсцисс.

Метод экономико-математического моделирования сегодня является весьма распространенным методом исследования экономических проблем, который позволяет выявить причины, закономерности, последствия тех или иных экономических процессов и явлений.

Модели представляют собой обобщение, описывающее с помощью уравнений и графиков взаимосвязи экономических переменных. Модели, игнорируя многочисленные второстепенные детали, усложняющие выявление тех или иных связей, закономерностей, позволяют лучше понимать и описывать явления экономической действительности.

Для исследования экономических законов и категорий в современной экономике широко используется маржинальный (предельный) анализ. Суть этого метода состоит в том, что исследуется приращение экономического показателя, обусловленное увеличением на единицу фактора, от которого этот показатель зависит. Например, предельный продукт труда характеризует прирост объема производства в связи с увеличением вложений одного из факторов производства (труда) на единицу; предельная полезность показывает, насколько изменилось удовлетворение потребностей при добавлении единицы блага и др.

Экспериментирование - это искусственное воспроизведение экономических явлений и процессов с целью их изучения. Эксперименты не должны насильственным образом ломать естественные экономические процессы, ограничивать реальную экономическую жизнь рамками искусственных конструкций.

Какими бы методами ни пользовались экономисты в своих исследованиях, формулируя те или иные положения экономической теории, критерием их верности является экономическая действительность, хозяйственная практика. Если можно сказать, что «это верно в теории, но не на практике», это значит, что теоретические выводы неверны.