Гулаг в годы войны

С началом войны стало быстро уменьшаться число заключенных в тюрьмах и лагерях. Многие были освобождены и отправлены на фронт. Около миллиона бывших узников ГУЛАГа воевали в рядах Красной Армии, часть из них была прощена, часть попала в штрафные подразделения. Режим лагерей был ужесточен, увеличены рабочий день, нормы выработки, снизился паек, что привело к резкому возрастанию смертности заключенных (в 1942 г. — в три раза). Отношение к ним со стороны лагерного начальства резко ухудшилось: "вы, мол, тут сидите за свои преступления, а там, на войне, гибнут люди". Естественно, что заключенные рвались на фронт, желая "кровью искупить свою вину". Поразительно, но в одном из лагерей узники, несмотря на тяжкие условия своего существования, выступили с инициативой сбора средств на танковую колонну, в другом — с призывом увеличить производство угля для осажденного Ленинграда.

Изменения в сознании и духовной жизни

Исподволь происходили изменения в настроениях и духовной жизни советского общества, нашедшие отражение в идеологии, пропаганде, литературе и искусстве военной поры. По мере того как "тускнели" социалистические ценности и идеалы, им на смену шли патриотические и государственнические начала. Главной темой произведений стал народ на войне. Вместо выпячивания подвигов героев-одиночек, жертвующих жизнью во имя родины, желательно с именем Сталина на устах, как было в начале войны, приходит новый образ неунывающего трудяги-солдата, каким, например, стал Василий Теркин — герой одноименной поэмы Александра Твардовского. Теркин явился олицетворением национального характера и пришелся по душе бойцам своей смекалкой, находчивостью, простотой, близостью и понятностью, умением без высоких слов нести нелегкое бремя войны, "не ради славы, а ради жизни на земле". В связи с оккупацией на экранах страны демонстрировалось немало "партизанских фильмов": "Секретарь райкома", "Она защищает Родину", "Константин Заслонов", "Радуга", весьма популярных среди населения. В них создавался образ непокоренного народа, воплощались идеи возмездия, беспощадности к врагам, предателям и изменникам. Песенный цикл военной поры, созданный советскими композиторами, пользуется известностью и в настоящее время.

Заметно усилилась роль истории как средства патриотического воспитания. Фильмы, театральные постановки, картины, книги, брошюры воспевали дела выдающихся деятелей и полководцев прошлого. В армии были учреждены ордена Суворова, Кутузова, Александра Невского, предназначенные для награждения генералов и офицеров Красной Армии, отличившихся в сражениях.

Обозначился перелом в сознании людей. Весть о начале наступления под Сталинградом была встречена грандиозным ликованием всей страны. Прежние чувства тревоги и беспокойства сменилисьуверенностью в конечной победе, хотя противник находился еще глубоко в пределах СССР и путь к ней казался не близким. Общий настрой на победу стал важным психологическим фактором в жизни фронта и тыла.

Советские военачальники

В армии выдвинулась новая плеяда советских военачальников. Изменились их роль и положение в системе военного руководства. Сталин стал чаще прислушиваться к мнению специалистов, да и сам приобрел навыки и знания, необходимые для принятия важных решений в ведении войны. В августе 1942 г. он назначил талантливого полководца Г.К. Жукова своим единственным заместителем, поручал ему разработку крупных военных операций. Поднялись престиж и авторитет Генерального штаба, командующих фронтами, армиями и другими соединениями. Командиры добилисьотмены института военных комиссаров, которые сковывали их действия и инициативу.

В развернувшихся сражениях "генералы из мужиков" стали все чаще переигрывать воспитанных в академиях высокомерных генералов вермахта, презиравших своих противников за "азиатские способы ведения войны". В литературе последних лет в адрес советских военачальников слышится нечто подобное, сыплются обвинения их в варварстве, солдафонстве, сервилизме, грубости и жестокости к подчиненным. Но, во-первых, даже если в том и есть доля правды, какие могут быть претензии, во-вторых, противники наших генералов в войне отличились куда большим варварством и, в-третьих, как свидетельствуют их мемуары, советские полководцы были все-таки очень разными людьми.