Минимизация издержек и ее прикладной аспект

Существует два близких, родственных, но не адекватных понятия: одно - «снижение издержек», другое - «минимизация издержек». Оба связаны с действием или результатом действия, направленного на издержки. В микроэкономической теории каждое из них функционирует самостоятельно, используется раздельно, т.е. независимо друг от друга. В практике предприятий, в прикладной экономике используется только термин «снижение издержек», хотя и он, как правило, отличается от теоретического понимания, так как оба понятия могут быть слиты как бы воедино.

Термин «минимизация издержек» связан в экономической теории с TC_min= f (P^LL + P^KK) - функцией издержек, т.е. с совокупными издержками (ТС), а категория «снижения издержек» - с уровнем средних издержек. Функция издержек описывает связь между выпуском продукции и минимально возможными затратами труда (P^LL) и капитала (P^KK), необходимыми для его обеспечения через количественное выражение затрат труда L и капитала К и цены на них (P^L, P^K). Изменение цен на какой-либо ресурс или применение улучшенной технологии, так же как изменение вида продукции, отразится на величине минимальных затрат при производстве того же объема продукции.

Теоретически минимизировать издержки возможно двумя способами: либо определить максимально возможный объем выпуска продукции на заданную величину издержек, либо установить минимально возможные издержки для производства заданного объема продукции. Из этого следует, что функция издержек связана с производственной функцией Qmax = f (L, K), что минимизация затрат для производства любого заданного объема продукции (Q) зависит при постоянных ценах труда (P^L) и капитала (P^K)от комбинации количественных затрат производственных факторов (L, K), при этом предлагается эффективное их использование.

Практически это означает, что когда предприятие не может добиться производства при минимальных затратах, тогда производство неэффективно. При неэффективном производстве предприятию может быть выгодно увеличить объем выпуска продукции при тех же видах ресурсов, не увеличивая затрат. Таким образом, понятие «минимизация издержек» включает в себя понятие «снижение совокупных издержек», т.е. предполагает уменьшение всех стоимостных затрат в расчете на определенный объем продукции при определенных ценах производственных ресурсов.

В экономической теории, когда используется термин «снижение издержек», подразумевается снижение уровня средних издержек, т.е. такие действия по отношению к затратам, в результате которых краткосрочные средние издержки любого объема выпуска продукции в пределах мощности снизятся (вся кривая средних издержек сместится вниз).

В прикладной экономике и практике «снижение издержек» сводится к рассмотрению издержек, связанных с различными объемами выпуска продукции в пределах мощности и с изменением масштабов предприятия. Оно указывает на направление динамики издержек относительно любого объема выпуска, но достигает ли этот уровень затрат минимума, остается неизвестным, неопределенным.

Средние издержки характеризуют затраты на конкретный, определенный способ технологии и в теоретическом, и в прикладном аспектах. Минимизированные издержки характеризуют затраты на тот же объем выпуска, но на самый эффективный из всех возможных технологических вариантов, вариантов сочетания количественных затрат труда и капитала при постоянных ценах на них. Таким образом, издержки могут быть снижены, но не минимизированы. При тех же ценах на производственные факторы направления действия на издержки совпадают, и минимизация, и снижение издержек предполагают более низкие значения затрат. Но при увеличении цен на производственные ресурсы издержки могут быть минимизированы и при больших значениях совокупных затрат, т.е. минимизированные затраты могут оказаться выше неминимизированных, чего не может быть в случае снижения средних издержек (в теоретическом аспекте).

Предприятия в своей экономической деятельности также используют термин «снижение издержек», но в отличие от теоретического понимания он может иметь следующие значения. Во-первых, может означать снижение уровня средних издержек за счет внедрения новой технологии, организации производства, за счет изменения масштаба производства, т.е. практически совпадать с теоретическим пониманием этого термина. Во-вторых, может означать снижение средних издержек на определенный вид продукции или на одну условную единицу продукции (например, на один рубль товарной продукции) за определенный период (текущий год, предыдущий год), а не на единицу конкретного вида продукции, как в теории. В-третьих, речь может идти о снижении фактических средних издержек за счет более эффективного использования производственных ресурсов при том же технологическом способе (при той же количественной комбинации используемых производственных факторов), т.е. за счет ликвидации причин неэффективного использования производственных ресурсов, например простой рабочих машин из-за отсутствия материалов, энергии. В теории всегда предполагается, исследуется использование производственных ресурсов в заданных, определенных условиях, в том числе при определенном уровне спроса. В-четвертых, этот термин может означать снижение издержек не только средних, но и совокупных, и отдельных видов затрат (например, затрат на заработную плату). Сравнивая темпы роста объема выпуска продукции с темпом роста этих затрат, предприятие определяет динамику затрат. В-пятых, как в теории минимизация издержек означает определение самой меньшей величины затрат на заданный объем, так и в практике предприятий понятие «снижение издержек» может означать их минимизацию. Предприятие практически стремится одновременно снизить издержки и увеличить объем выпуска, т.е. борьба за максимизацию прибыли идет в реальной жизни параллельно через относительное снижение себестоимости (сопоставимое, т.е. на тот же объем выпуска) и максимизацию объема выпуска, а это и есть минимизация затрат. Разница состоит в том, что, во-первых, практически минимизация не существует в чистом виде, т.е. не очищена, не изолирована от множества неопределенных фактических факторов, в том числе от изменения спроса, от функционирования предприятия, которые сведены к конкретному минимуму в теории. Во-вторых, на практике это не процесс достижения идеала, как в теории (нахождение минимума совокупных затрат), а направленность, стремление к минимуму затрат и максимуму объема, которому подчиняются и управленческие действия, и решения.

В теории издержки минимизируются в графическом варианте через выбор, через движение к самой ближней к началу координат изокосте (меньшим издержкам) при заданном объеме или к самой дальней от начала координат изокванте (большему объему) при заданных издержках.

Практически же либо объем выпуска не достигает максимально возможного, либо издержки будут выше минимальных издержек. Но новый результат при успешной работе всегда будет ближе к максимальному объему и минимальным издержкам. В практике и та, и другая величины изменяются, поэтому действия предприятия направлены как бы на сближение минимизирующей изокосты с максимизирующей изоквантой, т.е. движение идет сразу в двух направлениях. Достигнут ли минимум затрат на данный объем и насколько предприятие было близко к идеалу установить, практически невозможно и не нужно, поскольку это будет просто констатацией факта, о наличии которого можно судить по другим, доступным признакам, параметрам. Но практическая значимость «минимизации издержек» для принятия экономически грамотных управленческих решений бесспорна. Применение концепции «минимизации затрат» в практической деятельности предприятия имеет стратегический смысл. Это комплексное, стратегическое понятие, поглощающее на практике термин «снижение издержек» в теоретическом понимании (снижение уровня средних издержек).

Есть две причины, по которым некорректно говорить или применять термин «снижение издержек». Во-первых, успех предприятия достигается не только низкими ценами (низкими издержками), но и количеством продукции, ее техническим уровнем, наукоемкостью, что повышает, а не снижает издержки. Во-вторых, всегда есть предел снижения издержек, в условиях материального мира они не могут быть равны нулю, т.е. минимум издержек - это величина, всегда большая нуля.

При производстве продукции затраты не могут быть нулевыми, поэтому нельзя говорить о постоянном снижении затрат. В большинстве случаев, говоря о снижении издержек, менеджеры имеют в виду оптимизацию затрат на производство и реализацию продукции.

Минимизация издержек в прикладном аспекте включает в себя не столько снижение издержек, сколько выбор, определение таких условий производства продукции, при которых затраты на производство и реализацию продукции будут минимальными, а прибыль - максимальной.

Практический опыт снижения издержек зарубежных фирм показывает, что лучших результатов добиваются не при полном достижении потенциальной экономии издержек, а при их минимизации, когда реальное снижение издержек составляет 80 - 90% максимально возможного. Реализация оставшихся 10-20% потенциальной экономии требует настолько больших затрат, что оказывается экономически невыгодной (Япония, США, Гонконг).

Концепция минимизации издержек показывает зависимость максимума прибыли от максимума объема при минимуме затрат через выбор объема производственных ресурсов при тех или иных ценах на них. Формула, которая отражает связь максимизации прибыли и минимизации издержек, т.е. доказывает, что значимость минимизации так же неоспорима, как и значимость максимизации прибыли, что максимизация прибыли и минимизация издержек практически обусловлены одним и тем же, выведена С. Фишером:

MP_L /P^L = MP_K /P^K = MC = MR,

где MP_L, MP_K- предельный продукт труда, капитала; P^L, P^K- цена труда, капитала; МС - предельные издержки; MR - предельный доход.

Если предельный доход от предельного продукта данного производственного фактора равен издержкам, связанным с использованием дополнительной единицы данного фактора, то это означает, что дополнительный доход (прирост) от продажи дополнительного количества продукции, полученного от использования дополнительной единицы этого фактора, равен предельным издержкам предприятия, которые равны цене (плате, стоимости, затратам) единицы этого производственного фактора. А если дополнительный доход предприятия равен дополнительным издержкам, то дополнительная прибыль равна нулю, т.е. предприятию незачем изменять объем потребляемого ресурса, так как это только приведет к уменьшению прибыли. Когда прирост прибыли после положительного стал нулевым, увеличение объема выпуска продукции за счет увеличения объема ресурса может дать только отрицательное приращение совокупного дохода.

Чтобы максимизировать прибыль, объем использования каждого ресурса необходимо скорректировать таким образом, чтобы предельная доходность этого фактора была равна издержкам использования его дополнительной единицы.

Для минимизации издержек производства при любом объеме выпуска отношение издержек использования к величине его предельного продукта должно быть одинаково для всех факторов. Это отношение также равно величине предельных издержек фирмы, которые в свою очередь должны находиться на уровне, равном предельному доходу, с тем чтобы максимизировать прибыль.

Как можно применить функцию издержек или минимизацию затрат к производству, если минимизация как процесс возможна только в теории? Для чего можно применить минимизацию издержек? На все эти вопросы можно дать один ответ. Как и многие теоретические положения, законы в реальных условиях могут проявляться и ощущаться косвенно, т.е. их нельзя напрямую использовать для расчетов, определения конкретных значений тех или иных показателей или изменения их величины. Но они помогают прояснить закономерности в тенденциях, в направлениях изменений (как влияет изменение цен на ресурсы, ограничения использования ресурсов, устранение противоречий между затратами и доходами) и, таким образом, подтвердить правильность выбранного решения.

Анализируемая концепция имеет прямое отношение не только к деятельности предприятия, но и к другим институтам, таким, как власть и общественность. Предположим, что использование одного из ресурсов ограничено местной властью. Например, использование машин глубокой печати связано с выделением экологически вредных веществ (вредных не только для здоровья работников предприятия, но и окружающих, так как нет соответствующих очистных сооружений). Вовлечение в производство ресурсов (в данном случае машин), использование которых ограничивается искусственно, легко исследуется при помощи экономической теории производства и издержек.

Ограничение в использовании ресурса проявляется фактически как увеличение издержек производства. Выгодность такого ограничения, т.е. уменьшение загрязнения окружающей среды, заболеваний и др., должна быть сопоставлена с увеличением издержек, которое оно вызовет.

В долгом периоде у предприятия есть большие возможности для достижения минимума издержек на заданный объем, чем в кратком, так как оно для этого может использовать новые технологии, новое оборудование, поменять все производственные ресурсы. Таким образом, в долгом периоде или в следующем кратком периоде по сравнению с предыдущим издержки производства являются более эластичными, т.е. могут измениться, снизиться на большую величину, чем в текущем периоде. Эластичность издержек по объему выпуска или снижение издержек с увеличением объема выпуска практически характеризует стремление предприятия к минимуму издержек. Теоретически предприятие достигает минимума издержек в долгом периоде, когда минимальные краткосрочные средние издержки совпадают с минимальными долгосрочными. Момент достижения абсолютных минимальных издержек (в перспективе) наступает, когда минимальные краткосрочные средние издержки данного объема выпуска продукции совпадут с минимальными долгосрочными издержками этого же объема выпуска продукции, т.е. когда полностью будет исчерпана возможность оптимума использования предприятия с оптимумом условий данного объема, или когда оптимум использования предприятия будет соответствовать заданному объему выпуска продукции, т.е. когда будут исчерпаны краткосрочные и долгосрочные возможности минимизации и снижения издержек.

Практически предприятие может никогда не достигнуть этого абсолютного минимума издержек (минимума средних долгосрочных, а следовательно, минимума совокупных издержек того же объема выпуска), поскольку в реальных условиях действует множество факторов, которые сдвигают этот минимум вправо вниз. Но в отдельные краткие периоды может быть достигнут минимум совокупных издержек производства заданного объема продукции. Теоретически это выглядит так: когда краткосрочная кривая касается долгосрочной, то достигается минимум совокупных издержек соответственного объема выпуска; не любого объема выпуска, а только одного из возможных в пределах данной мощности предприятия. Поскольку мощности возрастают в долгом периоде не на одну единицу продукции, а на множество таких единиц, то практически совокупные издержки будут минимизированы не только для одного, а для многих, находящихся в пределах пересечения краткосрочных кривых средних издержек, объемов выпуска продукции.

Практически предприятие узнает о том, что оно сколько-то минимизировало свои совокупные издержки, через фактическое снижение средних издержек или, точнее, через определение эластичности издержек по объему выпуска, т.е. через сопоставление темпов прироста объема и снижения совокупных издержек в предыдущем и текущем периодах. И через первое, и через второе минимизация затрат происходит в двух направлениях сразу, т.е. и снижаются издержки, и максимизируется объем выпуска продукции. Равенство условий минимизации издержек и максимизации прибыли подтверждает то, что минимизируются экономические издержки.

Реально минимизация издержек должна происходить через выявление и реализацию резервов снижения себестоимости продукции на заданный объем выпуска, т.е. через снижение затрат, связанных с использованием покупных производственных ресурсов (материалов, труда) и через выявление скрытых издержек (упущенных доходов).

В реальной практике не представляется возможным напрямую использовать метод минимизации издержек по многим причинам, в том числе потому, что это многофакторная действительность, а не упрощенная модель; что в теории издержки минимизируются на заданный (равновесный) объем, при котором прибыль максимизируется на величину, неизвестную, неопределимую в действительности, поскольку этот объем соответствует равновесному состоянию предприятия, практически идеальному, которое также недостижимо.

Поэтому в основу возможных путей направлений минимизации и снижения издержек производства и их реализации следует положить прием последовательного минимизирования. На первом этапе происходит группировка (объединение) возможностей производителя по содержательным признакам, а затем она детализируется путем последовательного перехода к признакам, позволяющим охватить многочисленные и различные стороны процесса поиска возможностей минимизации (снижения) производственных расходов и потерь с одновременным увеличением объема.

Существует три группы возможностей минимизации издержек производства и обращения:

• возможности, определяемые дальней внешней средой (разработка новых видов материалов, топлива, энергии и др.);

• возможности отраслевого уровня (развитие специализации, кооперирования и сотрудничества);

• внутренние возможности предприятия.

Основным источником первой и второй групп возможностей минимизации и снижения издержек является ускорение НТП.

Внутрипроизводственные возможности выявляются двумя способами. Часть из них выступает в явном виде, о них можно составить представление на основе отчетных данных. Это все виды непроизводительных расходов - штрафы, пени, иски, недостачи, потери материальных ценностей и т.д.

Другая сторона возможностей минимизации и снижения затрат обнаруживается в результате дополнительного исследования, анализа данных, т.е. сравнения данных использования факторов. Как правило, это отклонение от принятой технологии, установленного порядка организации производственного процесса, отклонения от норм расходования материалов, топлива, энергии, доплаты рабочим за сверхурочное время, потери от простоев машин, потери от брака и т.д.

Выявление возможностей повышения использования потенциала предприятия, разработка конкретных мероприятий по лучшему его использованию - одна из важнейших задач производства предприятия, связанная непосредственно со скрытыми издержками. Применение имитационного планирования, системы директ-костинг также требует работы с издержками, манипулирования ими.

В большинстве случаев на практике выявление возможностей минимизации и снижения издержек сводится к определению незапланированных расходов, т.е. практически к тем факторам, которые могут не обнаружиться в следующем краткосрочном периоде. Для практиков характерно недостаточное использование методов определения целесообразности затрат, выявления неиспользованных возможностей по мероприятиям повышения эффективности производства, повышения потенциала предприятия и его использования.