Глава 7. Предпосылки образования и укрепления государства

1. Развитие сельского хозяйства

После татаро - монгольского нашествия экономическое положение русских земель было крайне тяжелым. Однако трудом народных масс постепенно восстанавливалось подорванная завоеванием экономика. Ее дальнейшие развитие продолжалось на Руси и в период монголо-татарского ига.

Главной отраслью экономики страны по-прежнему оставалось сельское хозяйство. Наиболее интенсивно оно развивалось в Северо - Восточной Руси. Этот регион, прикрытый реками и лесными массивами от внезапных нападений внешних врагов, стал центром притяжения значительных масс населения. Увеличение плотности населения в свою очередь способствовало сравнительно быстрому подъему Северо - Восточной Руси, который наступил с середины XIV в.. Этому благоприятствовал также длительный перерыв во вторжениях монголо-татарских орд, обеспеченный героизмом народных масс, а также умелой политикой московских князей.

Возникало большое количество новых земледельческих поселений. Совершенствовались приемы обработки земли. Все большее распространение наряду с двухпольем стала получать трехпольная система земледелия. Все более широко стали применяться сохи с железным наконечником. Важную роль в сельском хозяйстве играло также скотоводство.

В деревне наряду с земледелием и скотоводством развивались промыслы (рыболовство, пчеловодство и т.д.) и ремесла (обработка железа и дерева). Домашняя промышленность являлась главным образом дополнением к натуральному в своей основе сельскому хозяйству, обслуживая производственные и личные потребности крестьян и феодалов. Элементы товарного производства, т.е. производства на продажу, были в деревне в это время незначительны.

Подъем в области земледелия повышал ценность земли и усиливал интерес к ней со стороны феодалов. В XIV-XV вв. были временем значительного роста феодального землевладения, сопровождавшегося вовлечением новых масс непосредственных производителей в феодальную зависимость.

В этот период укреплялась и расширялась основа феодализма - феодальная собственность на землю. Землевладение феодалов росло, прежде всего, за счет пожалований со стороны князя и захвата крестьянских земель, санкционированного княжеской властью, являвшейся верховным земельным собственником.

Значительное количество земель сосредотачивалось в руках боярства. С середины XIV в. особенно развивалось монастырское землевладение. Быстро возрастали земельные богатства московских князей. Несмотря на то, что юридически верховным земельным собственником был князь, феодальная вотчина фактически находилась в полном распоряжении землевладельца, который по своему усмотрению мог передать ее по наследству, продавать, менять, дарить. По мере объединения русских земель вокруг Москвы самостоятельность боярских вотчин все более ограничивалась.

В XIV-XV вв. стало получать большое распространения условное феодальное держание, возникшее еще в древней Руси. Крупные землевладельцы передавали часть принадлежащей им земли своим дворцовым и военным слугам. В обстановке внешней опасности процесс развития условного землевладения был ускорен действиями великокняжеской власти, заинтересованной в увеличении количества военных слуг. На них великокняжеская власть опиралась и в борьбе с крупными феодалами, зачастую противившимися созданию централизованного государства.

Распространение условного землевладения усиливало рост дворянства (от слова “двор”), зародившегося еще в период феодальной раздробленности и сыгравшего большую роль в образовании централизованного государства.

Господствовавшее в феодальной экономике натуральное хозяйство было основой существующих многочисленных замкнутых, экономически мало связанных друг с другом, земельных владений. В составе феодальной вотчины были земли, где велось хозяйство самого владельца, и земли на которых велось хозяйство зависимых от него крестьян. В конечном счете, основной хозяйственной единицей было мелкое хозяйство феодально зависимого крестьянина, имевшего земельный надел, рабочий скот, сельскохозяйственное орудие.