5. Причины формирования централизованного государства

Монголо - татарское иго тяжелым бременем легло на Русь. Однако уже в XIV в. стали намечаться тенденции к объединению русских земель. Они основывались на целом ряде факторов. С течением времени Русь стала оправляться от монголо - татарского нашествия. Частые набеги татар задерживали, но не могли прервать поступательное развитие экономики. Развивалось сельское хозяйство. Совершенствовалась техника обработки почвы, уже широко применялась соха с железным сошником, использовали удобрения. В ряде регионов применяли двух - и трехполье. Растут города, которые становятся центрами ремесла и торговли. Далеко за пределами русских земель были известны Москва, Тверь, Новгород, Нижний Новгород, Владимир. Значительные достижения были в кузнечном, литейном деле - отливке изумительных по красоте и звучанию колоколов. При нападении на Москву Тохтамыша горожане применяли подобие пушек. Происходило усиление экономических и культурных связей между землями. Жители отдельных княжеств ощущали себя представителями единого народа, имеющего общую культуру и язык.

Развитие вотчинного и поместного землевладения (об этих терминах см. выше) также диктовало необходимость объединения русских земель. В XIV в. значительно усилились позиции феодального землевладения. Свободная крестьянская община попадала в зависимость от феодалов. Развитие этого процесса могло успешнее проходить в централизованном государстве. Особенно в нем были заинтересованы дворяне - помещики, которым князь давал за службу участок земли с «сидевшими» на нем крестьянами. Дворяне зависели от князя, их благополучие напрямую зависело от мощи и богатства государства. С середины XIV в. в крупного земельного собственника стала превращаться церковь. Церковное землевладение образовалось путем пожалований князей, боярских вкладов «за упокой души», свободной купли - продажи земли монастырями и т.д. В тоже время целый ряд влиятельных церковных деятелей выступал против роскоши, за аскетизм, служение Богу, а не мирским богатствам. Экономическая, политическая и идеологическая роль православной церкви в объединении страны была чрезвычайно велика. Церковные деятели активно выступали за создание мощного централизованного государства. Боярским и монастырским вотчинам, поместному землевладению стало тесно в отдельных княжествах. Возникает у землевладельцев тяга к объединению русских земель. Этого же требовало усиление феодальной эксплуатации. Борьба крестьян против отдельных феодалов диктовала усиление центра, власти великого князя. Только его дружина могла охранять порядок и спокойствие на большой территории. Ей легче было справиться с массовыми выступлениями крестьян и посадских жителей против роста феодального гнета. Основной формой феодальной ренты был оброк продуктами (натуральный оброк).

В свою очередь феодально зависимые и черносошные крестьяне также были заинтересованы в образовании централизованного государства для прекращения усобиц. Спокойствие и мир были необходимы купцам, ремесленникам, горожанам. Они нуждались в сильном государстве, способном защитить их интересы.

Важной причиной образования централизованного государства была необходимость укрепления обороноспособности русских земель. Вопросом жизни и смерти стала борьба с монголо - татарами. На северо - западе Руси также существовала угроза со стороны Ливонского ордена, Швеции, Литовского княжества. Успешно соперничать с ними, отражать натиск внешних врагов могло только сильное централизованное государство.

Таким образом, в XIV - начало XVI вв. в русских землях сложились необходимые предпосылки для их объединения в единое государство. Характер объединительного процесса отличался сложнейшим переплетением социально-экономических, внутри - и внешнеполитических факторов.