Чистая конкуренция и эффективность

Является ли чисто конкурентная отрасль отраслью с постоянными или возрастающими издержками, конечное положение долговременного равновесия для каждой фирмы будет иметь те же самые основные характеристики. Как показано на рисунке 25-12, цена (и предельный доход) установится на уровне, где она равна минимуму средних издержек. Однако мы обнаружили в главе 24, что кривая предельных издержек пересекает кривую средних издержек в точке их минимума и, следовательно, равна средним издержкам. В положении равновесия в долговременном периоде "все находится в равенстве". MR(P) = АС = МС. Это тройное равенство представляет более чем геометрический интерес. Оно говорит нам, что, хотя конкурентная фирма может получить экономические прибыли или убытки в краткосрочном периоде, она будет просто покрывать свои издержки, производя в соответствии с правилом MR(P) = МС в долговременном периоде. Более того, это тройное равенство предполагает определенные выводы, касающиеся эффективности чисто конкурентной экономики, которые имеют большое социальное значение. Именно к оценке конкурентного ценообразования с общественной точки зрения мы теперь обратимся.

Экономисты сходятся во взглядах, что подверженная определенным ограничениям и исключениям, чисто конкурентная экономика приведет к наиболее эффективному использованию редких ресурсов общества. То есть экономика конкурентных цен стремится распределить ограниченные количества ресурсов, имеющихся в распоряжении общества, таким образом, чтобы максимизировать удо-

¹ При определенных, очень специфических обстоятельствах отрасль может быть в течение некоторого времени отраслью с понижающимися издержками. Например, по мере того как в данной отрасли открывается все больше шахт, издержки каждой фирмы по откачиванию фильтрующейся воды могут уменьшаться. С откачкой ее все большим числом шахт фильтрация в каждой становится меньше, и издержки по откачке, следовательно, сокращаются. Более того, при наличии только нескольких шахт в области отраслевое производство могло бы быть настолько маленьким, что только относительно примитивные и, значит, дорогие транспортные средства оказались бы пригодными. Но поскольку число фирм и отраслевой выпуск продукции увеличиваются, можно было бы построить железнодорожную ветку в область и благодаря этому значительно сократить транспортные издержки. В таких особых условиях кривая предложения фирмы в долговременном периоде может сместиться вниз. Мы подробнее расскажем об экономике с этим типом издержек в главе 36.

Рисунок 25-12. Положение равновесия конкурентной фирмы в долговременном периоде: Р=АС = МС

Равенство цены и минимальных средних издержек показывает, что фирма использует наиболее эффективную из известных технологий и назначает самую низкую цену Р и производит наибольший объем продукции Q, соответствующий ее издержкам. Равенство цены и предельных издержек указывает, что ресурсы распределены в соответствии с предпочтениями потребителей.

влетворение потребностей. Действительно, эффективное использование ограниченных ресурсов требует выполнения двух условий, которые мы назовем эффективностью распределения ресурсов и производственной эффективностью. Первое: для достижения эффективности распределения ресурсов ресурсы должны быть распределены между фирмами и отраслями так, чтобы получить определенный ассортимент продуктов, которые наиболее необходимы обществу (потребителям). Эффективность распределения ресурсов достигается, когда невозможно изменить структуру совокупного объема производства так, чтобы получить чистую выгоду для общества. Второе: производственная эффективность требует, чтобы каждый товар, включенный в этот оптимальный состав продукции, производился наименее дорогостоящим способом. Для облегчения нашего понимания того, как эти условия достигаются при чистой конкуренции, давайте рассмотрим сначала второе условие.

1. Производственная эффективность: Р=АС. Мы

только что заметили, что в течение долговременного периода конкуренция вынуждает фирмы производить в точке минимальных средних издержек производства и устанавливать ту цену, которая соответствует этим издержкам. Это, очевидно, наиболее желательная ситуация, с точки зрения потребителя. Она означает, что фирмы должны использовать наилучшую из доступных (наименее дорогую) технологию, или они не выживут. Иначе говоря, в производстве любого данного количества продукции надо

использовать минимум ресурсов. Например, взгляните на окончательное равновесное положение, показанное на рисунке 25-9а. Каждая фирма в отрасли производит 100 единиц продукции, используя ресурсы стоимостью 5000 дол. (равной средним издержкам в 50 дол., умноженным на 100 единиц). Если тот же самый объем производства был бы осуществлен с валовыми издержками, скажем, в 7000 дол., ресурсы использовались бы неэффективно. Общество понесло бы чистый убыток в 2000 дол. стоимости альтернативных продуктов. Заметьте также, что потребители выигрывают от наиболее низкой цены продукта, которая возможна при издержках, преобладающих в настоящее время. Наконец, издержки, приводимые в каждом случае, — это только те издержки, которые существенны для производства продукта. Поскольку продукты в конкурирующих отраслях специализированы, в них отсутствуют торговые и рекламные издержки, которые обычно добавляются к издержкам производства при определении цены продукта.