Устройство империи

Своими успешными военными действиями Карл раздвинул границы Франкского государства на огромное расстояние. Столь же неутомимо, входя во все мелочи, заботился он об улучшении государственного устройства, о материальном и духовном развитии своего государства; военное могущество его он значительно возвысил посредством упорядочения сбора ополчения (Heerbann), а границы укрепил военной организацией марок. Он уничтожил казавшуюся ему опасной для короля власть народных герцогов. Отдельными округами (Gau) управляли графы, сосредоточившие в своих руках функции административные, финансовые, военные и отчасти судебные; в суд, происходивший под председательством графа или более мелкого чиновника, собирались по-прежнему свободные обыватели округа, но в постановлении решения участвовали только постоянные заседатели из числа наиболее зажиточных жителей (скабины или шёффены). Пограничные округа, имевшие по преимуществу военную организацию, назывались марками и управлялись маркграфами. Наблюдение за областным управлением Карл поручил «государевым посланцам» (missi dominici), иногда по нескольку лет остававшимся в провинции и непосредственно участвовавшим в управлении. Государевыми посланцами бывали иногда и духовные лица. Два раза в год — в конце весны или в начале лета и осенью — вокруг самого императора собирались государственные сеймы; на весенний могли являться все свободные люди, на осенний приглашались только наиболее важные «советники» государя, то есть люди из придворного круга, высшей администрации и высшего духовенства. На осеннем собрании обсуждались различные вопросы государственной жизни и составлялись по ним решения, получавшие форму так называемых капитуляриев. На весеннем собрании капитулярии представлялись на одобрение собравшихся; здесь же государь получал от съехавшихся сведения о состоянии управления, о положении и нуждах той или иной местности. Оказывая энергическое содействие распространению христианства, покровительствуя духовенству и установляя для него десятину, будучи в наилучших отношениях с римским папой, Карл сохранял за собою, однако, полную власть в церковном управлении: он назначал епископов и аббатов, созывал духовные соборы, постановлял на сеймах решения, касавшиеся церковных дел..

Карл много заботился о сельском хозяйстве и об управлении дворцовыми имениями; от него остались подробные и обстоятельные постановления, касающиеся этого управления – капитулярии. По приказанию Карла осушались болота, вырубались леса, строились монастыри и города, а также великолепные дворцы и церкви (напр. в Ахене, Ингельгейме). Затеянное в 793г. устройство канала между Редницем и Альтмюлем, которым соединились бы Рейн и Дунай, Северное и Чёрное моря, осталось недоконченным. Карл сам усердно занимался науками; приказал составить грамматику народного языка, в которой установил франкские названия месяцев и ветров; велел собирать народные песни. Он окружал себя учёными (Алькуин, Павел Диакон, Эйнгард, Рабан Мавр, Теодульф) и, пользуясь их советами и содействием, стремился дать образование духовенству и народу. В особенности он заботился об устройстве школ при церквах и монастырях; при своем дворе он устроил род академии для образования своих детей, а также придворных и их сыновей. Его слава распространилась далеко за пределы его владений; посольства из чужих земель часто появлялись при его дворе, как, например, посольство Гарун-аль-Рашида в 798 г.

За сорок шесть лет правления он участвовал в пятидесяти трех крупных военных предприятиях и раздвинул границы франкского королевства от Эльбы до Испании. Там он сражался в союзе с мелкими арабскими эмирами. Кроме освоения новых земель и строительства дорог, церквей и дворцов его правление ознаменовалось расцветом наук и искусств. Государь сам усердно занимался и даже за обедом, по уверению биографа-современника монаха Эйнгарда, приказывал читать себе исторические сочинения древних или трактаты блаженного Августина. Кроме того, овладел латынью и греческим - языками тогдашней образованности.

Понимая, что управление большой и разноплеменной державой требует грамотных людей, он ценил ученых и созывал их в свои владения отовсюду. При ахенском дворе образовалась целая академия, как на афинский манер называл Карл кружок естествоиспытателей и литераторов, в котором изучали античных авторов. Душой кружка был монах Алкуин, англосакс из Нортумбрии, автор богословских сочинений, трудов по математике и астрономии. Его останки как реликвия бережно хранятся в соборе, а в коронационном зале Ратуши выставлены копии вывезенных некогда в Вену его государственных регалий.

При нём был окончательно выработан новый шрифт - «Каролингский минускул», удобочитаемый рукописный шрифт уже вполне современного вида, в котором впервые стали правильным образом отделяться строчные Карл также распорядился составить грамматику языка родного (некоего германского наречия, нам ныне неизвестного). А в особенности заботился император о школах при церквях и монастырях. В Ахене он устроил гимназию для своих детей, а также придворных и их сыновей. Внимание Карла Великого к просвещению иногда, по свойствам тогдашнего времени, принимало довольно необычные формы. Так, удостоверившись, что духовенство, вместо того чтобы учить паству, проводит время на охоте, он издал капитулярий, обязывающий лиц духовного сана добывать лишь столько зверей, сколько шкур нужно для переплета книг, чем изрядно способствовал расцвету церковных скрипториев. Стараниями ученых при императоре вышли из векового забвения целые пласты античной культуры, отчего и время это иногда называют «каролингским возрождением». Человек могучего сложения и, по средневековым меркам, гигантского роста (более 180 сантиметров), Карл пережил четырех законных жен, от которых имел 11 детей.

Из его трёх сыновей, будущие владения которых он определил уже в 806 г., Пипин умер в 810 г., а старший, Карл — в 811 г. Третьего, Людовика Аквитанского, впоследствии Людовика Благочестивого, Карл короновал на сейме в Ахене в 813 г. Вскоре после этого Карл заболел лихорадкой и умер 28 января 814 г. Он погребен в Ахене, в построенной им церкви. По настоянию Фридриха I Барбароссы поставленный им анти-папа Пасхалий III канонизировал Карла Великого.

ААХЕН – столица империи Карла Великого

Аахен – город древних сказаний и мифов, в необыновенной истории которого легенды причудливо переплелись с реальностью. Он – как старинный алмаз, каждая грань которого – от истории его создания до традиционных народных промыслов – сверкает каким-нибудь преданием, то страшноватым, то забавным...

История и легенды Ахена

Стоит Ахен на горячих источниках, которым, собственно, и обязан своим возникновением. Еще древние римляне – известные знатоки и ценители бань - основали здесь поселение с “говорящим” названием Aquisgranum или aquae Granni (от лат. Aqua – вода – и имени кельтского исцеляющего божества Granus). Однако, это поселение постепенно приходило в упадок одновременно с упадком самой Римской Империи. Честь его возрождения предание приписывает самому Карлу Великому

Карл был страстным охотником и особое удовольствие доставляла ему охота в смешанных лесах той местности, где сегодня стоит Ахен. Однажды на охоте, увлеченный преследованием единорога, император сильно оторвался от своей свиты, и его взору неожиданно открылись руины некоего замка. Восхищенный Карл объезжал величественные развалины, когда его конь вдруг увяз в густой грязи, а из образовавшегося провала заклубился пар и забил горячий ключ. Император понял, что открыл целебный источник. Он опустился на колени, благодаря Господа и Пресвятую Деву, и пообещал построить на этом месте церковь, а на месте руин заложить охотничий замок и сделать его своей резиденцией.

Так возникли Ахенский императорский дворец и первая церковь города. В окрестностях дворца было открыто еще немало горячих источников, и император Священной Римской Империи Карл, унаследовавший пристрастия своих предков, приказал построить в этих местах бани (термы).

Элизенбруннен (Elisenbrunnen) – источник Элизы, названный так в честь дочери баварского короля Максимилиана I. Здание в дорическом стиле было построено вокруг знаменитого своими целебными свойствами источника в XIX веке. К тому времени Ахен уже стал модным курортом, чему свидетельство - украшающие стены здания мемориальные доски со знакомыми нам именами Петра I, Екатерины Великой, Фридриха Великого, Джакомо Казановы, Георга Фридриха Генделя и многих других „великих”, побывавших здесь. Однако здесь можно не только любоваться архитектурой или впечатляться списком знаменитых гостей, но и попить той самой ахенской воды – источник доступен в любое время суток.

А теперь вернемся в эпоху зарождения ахенских легенд, когда многочисленные чудовища словно материализовывались из поднимавшегося пара бурных, пахнущих серой, ключей. Одним из самых известных был Bahkauv или Ручейный Телец, в дословном переводе с ахенского диалекта. Впрочем, судя по преданию, тельцом его можно было назвать с большой натяжкой. Очаровательное создание обладало острыми зубами, когтями, мощным хвостом и шерсть на его теле произрастала вперемешку с чешуей... Развлечения у теленка тоже были своеобразные.

Чудовище подстерегало у ручья какого-нибудь подвыпившего, припозднившегося мужичка, вскакивало гуляке на спину и заставляло его, словно индийского рикшу, нести себя до самого дома бедняги. Женщин и детей Телец не трогал. Поэтому есть все основания полагать, что он был «на подряде» у местных женщин, чьи мужья после вышеописанной встречи с ним возвращались к трезвому образу жизни.

Надо сказать, что Телец – не единственный представитель нечистых сил, почтивший Ахен своим присутствием. Отношения с адскими отродьями у ахенцев с самого начала складывались своеобразные.

Началось все со строительства городского собора, построенного в самом начале IX века.

Aachener Dom

Собор был нужен как растущему городу, так и императорскому престижу. Но все изменилось, когда императору пришлось покинуть город и отправиться на усмирение мятежных саксов. Война оказалась затяжной, и Карл переложил заботу о постройке собора на плечи городского совета. По приказу императора, строительство должно было быть завершено к его возвращению с войны. Некоторое время после отъезда Карла, начатое им дело успешно продолжалось, но... Деньги, как известно, обладают таинственным свойством исчезать...И в один прекрасный день городские мужи, обнаружив, что им нечем больше платить за работу зодчим, мастерам и художникам, собрались на совет, чтобы найти решение проблемы. Слово за слово, договорились и до вещей весьма странных... Неизвестно, кто первым высказал крамольную мысль о том, что средства на строительство христианского собора стоит занять... у черта, но мысль эта была услышана не только градоправителями. Естественно, и сам нечистый не заставил себя долго ждать. Члены совета обнаружили вдруг на своем заседании изысканно одетого незнакомого господина. Изумленные ахенцы не поверили своим ушам, услышав от незнакомца предложение - финансировать затянувшееся строительство. Разумеется, не безвозмездно.

Кредитор претендовал на первую живую душу, что зайдет в достроенный, но еще не освященный собор. Городские мужи переглянулись... и согласились. Собор – самая высокая по тем временам церковь севернее Альп – уже был построен, но переступать порог этого величественного строения было смертельно опасно...День торжественного освящения храма неумолимо приближался, и членами совета понемногу овладевал страх. Хитроумные каноники собора, однако, сумели перехитрить самого черта, обнаружив в договоре нечто, неучтенное кредитором, а именно то, что нигде не было сказано, что речь идет о душе человеческой....

Итак, ночь накануне освящения. Враг рода человеческого затаился во тьме храма в ожидании жертвы. И вот дверь собора приотворилась, впустив внутрь живое существо. Охотник за душами стремительно бросился навстречу, схватил несчастную жертву и вырвал душу... из лохматого волчьего тела. С проклятиями выскочил обманутый черт из собора, в гневе захлопнул за собой массивную дверь, да так, что дверь треснула, а часть его собственного пальца оторвалась и застряла в дверной ручке.

Говорят, кончик пальца и по сей день можно нащупать в одной из львиных голов, украшающих двери собора. Любопытные туристы просовывают туда свои пальцы и восторженно обмениваются впечатлениями.

В память об этом событии были отлиты две бронзовые скульптуры – волк с дырой в груди и сосновая шишка, символизирующая душу. Они украшают притвор Ахенского собора. А ахенцы с тех пор горделиво говорят о себе, что они хитрее самого черта (De Oecher send der Duevel ze lous).

Но конечно, история на этом не закончилась.

Как известно, в гневе покидая город, нечистый проклял ахенцев и поклялся отомстить за обиду. Месть горожанам грозила страшная — весь город, включая ненавистный собор, должен был быть погребен под огромным количеством песка. Песок был собран на берегу Северного моря, и изнывая под тяжестью двух огромных мешков, мститель потащился в сторону Ахена. Путь был далеким, а день — жарким, и изнуренный черт вынужден был сделать передышку. Тут он увидел бедно одетую женщину, которая шла ему навстречу. „Скажи-ка, далеко ли еще до Ахена?"— спросил нечистый. Жещина была, как говорят на ахенском диалекте, lous (хитрая). Она догадалась, с кем имеет дело, и решила обмануть врага. Женщина заявила, что идет с ахенского базара, который, по ее словам, находится очень далеко. Она показала черту свои стоптанные туфли, которые будто бы были новыми, когда она покидала город, и буханку черствого как камень хлеба. Нечистый пришел в ужас при мысли, что ему придется тащить свою ношу в такую даль, и бросил все там, где стоял.

По другой версии, торговка, пока черт разглядывал ее поношенную обувь, сунула крест ему под нос, и мститель просто выронил свою ношу от страха и боли. Событие это, понятно, сильно изменило природный рельеф вблизи Ахена. Принесенный с побережья песок образовал три горы. Там, где просыпалась большая его часть, возникла гора Лоусберг, прославившая ахенскую хитрость в самом своем названии, а рядом с ней — две поменьше, Сальваторберг и Вингертсберг.

Гремучий переулок

Строительство собора должно, как известно, закончиться его освящением. Карл Великий вернулся с войны и горел желанием отметить это событие с большой помпой. Тщеславный император пожелал, чтобы кроме Папы, различных прелатов и графов, в освящении собора приняли участие ровно 365 епископов – столько, сколько дней в году. Но накануне празднества, к разочарованию Карла, в городе оказалось только 363 епископа. Грандиозная идея была на грани провала. Милосердный Господь снизошел к страстным мольбам императора. Он послал двух своих ангелов, чтобы те подняли усопших епископов, покоившихся в маастрихтской церкви. Повинуясь велению, епископы Мундольф и Гундольф восстали, покинули свои гробницы и в полном епископском облачении отправились в сторону Ахена. Об их приближении ахенцев известило... отчетливое и громкое постукивание костей покойников. Желание императора исполнилось. А память об этом чуде жители города увековечили в названии переулка, по которому, гремя костями, покойные епископы вошли в город, а затем покинули его – Клаппергассе.

Печатные пряники — Printen.

Они заполняют витрины многочисленных маленьких кондитерских в старом городе — различной величины и формы, украшенные богатой фантазией пекарей, источающие невыразимые ароматы... и твердые, как камень. Такими они и должны быть, уверяют жители города. Ахенцы продают эти произведения кулинарного искусства падким на экзотику туристам, посылают к праздникам своим друзьям, дарят в качестве сувениров. Интересно, решаются ли они сами грызть свои твердокаменные сладости?..

О возникновении ахенских пряников существуют многочисленные легенды, истории и даже научные исследования... В 1656 году в Ахене разразился небывалой силы пожар, который известен сегодня как Большой городской пожар. Из 5300 домов 4664 пали жертвой огня. Неудивительно, что в последующее время нужда и голод стали хозяевами города. Снабжение продуктами не удовлетворяло потребностей горожан. Именно в эти тяжелые времена один пожилой пекарь вспомнил вдруг о некоем традиционном печенье, которое, по преданию, было любимым печеньем Карла Великого.

К сожалению, никто не мог вспомнить рецепта этого лакомства, и каждый пекарь изобретал его заново, но результаты никого не удовлетворяли. Ахенцы были уверены, что рецепт блюда Карл Великий унес с собой в могилу — в буквальном смысле, но никому не приходило в голову потревожить покой усопшего императора. Лишь один подмастерье пекаря принял решение добраться до легендарного рецепта... Беда лишь в том, что уже в те времена никто не знал точного места упокоения великого императора.

И вот, как это и бывает в Ахене, незаменимый „помощник" оказался тут как тут. „Что удалось торговке, удастся и мне", — подумал юный хитрец и решился на сделку с чертом. За то, что ему будет показан путь к гробнице Карла, ученик пекаря должен был расплатиться ключом от сокровищницы.

Нечистый выполнил свою часть сделки — показал мальчишке усыпальницу Карла Великого. Дрожа от возбуждения и страха, юнец вошел в гробницу. Покойный император открыл при его появлении глаза и грозно вопросил о причине возмутительного вторжения. Робко поведал испуганный подмастерье о великой нужде ахенцев, и Карл, конечно, не смог отказать в просьбе жителям любимого города. Счастливый ученик вернулся к своему мастеру. Старый пекарь был поначалу испуган, но быстро смекнул выгоду и пустил рецепт в дело. Слава о чудесном печенье стремительно разнеслась не только по городу, но и за его пределами. Пекарь и его подмастерье быстро обогатились и думать забыли о долге. Нежданно появился безжалостный кредитор у них на пороге. Будто бы желая умилостивить гостя, ученик пекаря преподнес ему противень со свежеиспеченными пряниками.

Очарованный запахом и вкусом выпечки, нечистый с жадностью проглотил вместе с пряниками и жестяной противень и умчался в свою преисподнюю, воя от боли в животе... Так ахенцам вновь удалось провести врага рода человеческого.

Лекция №4

Германия в эпоху средневековья

Германские династии

Саксонская династия (919-1024)

Франконская династия (1024-1138)

Династия Гогенштауфенов (1138-1250)

Саксонская династия (919-1024)

- Основатель династии – Генрих 1 (Птицелов) (919-936)

- Во время его правления немецкие племена соединились в одно государство., но оно носило характер федерации, так как Генрих признал новую герцогскую власть. Царствование Генриха – это период нового государственного устройства.

- Оттон 1 Великий – (936-973). Он стремился подавить развитие независимых герцогств, сделать герцогов простыми сановниками и объединить все части немецкой земли, слить их в единый народ.

- Его царствование – это время высшего могущества династии и образования Священной Римской империи.

Средневековье уважало традиции древности. Варвары разрушили Западную Римскую империю и создали на ее развалинах свои королевства. Они унаследовали латинский язык для нужд своей государственности, религиозного культа, науки и просвещения. Вместе с тем Средневековье унаследовало и традицию мировой Римской державы. Рим продолжал считаться главой мира (caput mundi), а Римская империя – государством, обнимающим весь мир. Уже готские короли подражали царствовавшим ранее римским императорам. Новую силу традиция мировой Римской империи приобрела с тех пор, как в Западной Европе появились большие средневековые государства. Король франков Карл Великий объявил себя в 800 г. римским императором, а свое государство считал продолжением Древней Римской империи.

В 962 г. германский король Оттон I, укрепив свою власть над Германией, занял Рим и опять возродил Римскую империю, получившую позже пышное наименование «Священная Римская империя германской нации». Впрочем, это была не единственная в те времена «Римская империя». С большим основанием Римской (Ромейской) империей называлась Византия (Восточная Римская империя), которая отделилась от Западной Римской империи в 395 г. и просуществовала до падения Константинополя под ударами турок в 1453 г. Притязания на римский императорский титул выдвигали и многие другие западно– и восточноевропейские монархи.

Саксонская династия царствовала в Германии с 919 до 1024 г. Короли С. династии: Генрих I (919-936), Оттон I (936-973), Оттон II (973-983), Оттон III (983-1002), Генрих II (1002-1024).

Генрих Птицелов - саксонский герцог из рода Людольфингов, король Германии с 919 г., основатель Саксонской династии. Прозвище «Птицелов»– основано на легенде о том, что известие об избрании его королем застало Генриха за ловлей птиц. Став в 912 г. герцогом Саксонским, Генрих вскоре должен был начать войну с королем Конрадом I - последним представителем династии Каролингов, который хотел отобрать у него некоторые земли.

По словам биографа Видукинда, Конрад настолько опасался могущества саксонцев, что хотел даже коварно умертвить Генриха. Верный человек предупредил герцога, и тот, вместо того чтобы отправиться на переговоры к королю, поспешил завладеть всеми спорными землями. Следующие два года Конрад, воевавший с другими мятежниками, вынужденно сносил эту дерзость. Только в 915 г. Конрад I отправил против саксов большое войско во главе со своим братом Эбергардом. Генрих разгромил его наголову под Гересбургом. Конрад собрал новое войско и сам повел его в Саксонию. Он осадил Генриха в замке Грон, но не смог принудить к заключению мира.

Перед смертью король Конрад I уговорил своего брата Эберхарда отказаться от притязаний на престол. "Нам счастье на роду не писано, нет у нас и надлежащей сноровки для управления — этим наделен Генрих Саксонский, и от него теперь зависит общее благосостояние".

Избрание Генриха королем Германии. По свидетельству Видукинда, Генрих еще в раннем возрасте украсил свою жизнь добродетелями всякого рода, так что слава о его выдающемся уме и о добрых поступках ширилась изо дня в день. С юных лет он направлял величайшие усилия на прославление своего рода и на утверждение мира во всей стране, подчиненной его власти. По словам другого биографа, Генриха с юности отличал возвышенный дух, он всех обнимал своей преданностью и любовью и не питал ни к кому вражды. Он никогда и ни перед кем не превозносился и держал себя с друзьями как равный, за что и приобрел их искреннюю любовь.

Историк его дома и племени, монах Видукинд Корвейский, представляет его богатырем, с которым никто не решался состязаться даже в рыцарских играх, приветливым на дружеском пиру, и никогда не роняющим своего достоинства, а также страстным охотником. Мудрость, которую ему приписывали, подтверждается его 16-летним счастливым и удачным правлением. Она заключалась в том, что он с первого взгляда умел угадывать все исполнимое и затем со спокойной настойчивостью добивался своей цели. Так, он сумел утвердить свое положение в Саксонии, а затем и среди других соседних владений. В первые годы правления без особого труда Генриху удалось заставить нового герцога Швабского, Бурхарда, признать его королевский авторитет.

Во время правления Генриха-Птицелова немецкие племена соединились в одно государство, которое составляло связное целое, несмотря на то, что носило характер федерации. Тот факт, что Генрих признал новую герцогскую власть и не стал в напрасной борьбе растрачивать свою силу - делает честь его государственной мудрости. Во всей правительственной деятельности Генриха виден человек со светлым и верным взглядом, умеющий выждать удобную минуту для действия и не стремится все сразу разрешить одним ударом.

Важнейшей задачей и национальным жизненным вопросом была борьба на смерть с венграми, почти ежегодно производившими опустошительные набеги на Саксонию. Во время набега 924 г. один из важнейших венгерских предводителей был взят в плен и приведен к Генриху. Венгры предлагали за него дорогой выкуп. Но король воспользовался этим удобным случаем, чтобы выговорить более продолжительное, лет на девять, перемирие, в течение которого обязался выплачивать ежегодную дань. Южную часть империи Карла он оставил на произвол судьбы и врагов, чтобы защитить от них Саксонию. Этим перемирием он воспользовался превосходно: собрал сильное войско и устроил ряд укрепленных пунктов, которые занял гарнизонами и назначил в их состав девятого человека из своих служилых людей, а остальных восьмерых, из той же очереди, обязал заботиться о его содержании.

Генрих терпеливо выждал время, когда окончилось заключенное с венграми перемирие. На большом народном собрании он убедился в том, что вся Саксония готова дать единодушный отпор врагу. Когда венгерские послы явились за получением ежегодного "подарка", им пришлось вернуться домой с пустыми руками. Ожидаемое вторжение венгров не замедлило, и тут пришлось убедиться, как много сделал предусмотрительный Генрих для предотвращения этой опасности - одна орда хищников потерпела от саксов и тюрингцев жестокое поражение; голод и холод довершили ее гибель. Венгерских пленников не пощадили. Против другой орды, составлявшей главный отряд венгерского войска, король выступил сам в 933 г. Но битвы не произошло: венгры бежали, только завидев приближающееся королевское войско. Их лагерь достался в руки воинов Генриха, причем было освобождено множество пленников, и вся страна вздохнула свободно. С великой радостью все принялись за восстановление и обновление разрушенных венграми церквей и монастырей, поскольку теперь можно было надолго успокоиться и не опасаться их нападения.

В 934 г. Генрих совершил поход против датчан. Он вынудил их короля заключить мир. Кроме того, Генрих организовал 2 марки и оградил границы от вторжения славян и венгров. Перед смертью Генрих I - основатель саксонской династии, созвал съезд князей в Эрфурте и назвал своим преемником сына Оттона. Умер Генрих в 936 г. и был похоронен в основанном и укрепленном им Кведлинбурге.

Ко времени Саксонской династии Германия представляла собой собрание федеративных государств, находившихся под слабой властью королей и императоров. Племенная рознь была основной причиной слабости государственной власти, которая не в состоянии была одолеть сопротивления племен и упорного стремления их к независимости. Вследствие отсутствия единства Германии трудно было одновременно бороться с внешними врагами и внутренними. Кроме Лотарингии, в Германии было четыре самостоятельных герцогства - баварское, швабское, франконское, саксонское. Саксонские герцоги происходили от Брунона Энгернского, саксонского конунга, отделившегося с энгернами и остфалами от язычников саксов. Идея племенного княжества полнее всего выразилась в саксонском герцогстве. После прекращения династии Каролингов (911) центральная власть настолько поколебалась, что была выдвинута главная сила государства - власть герцога в лице Конрада I. Он не имел, однако, большого авторитета, не в состоянии был утвердиться и передал перед смертью священное копье, золотые браслеты, хламиду, меч и диадему прежних королей бывшему непримиримому врагу своему, саксонскому герцогу Генриху I, основателю Саксонской династии. Историю ее можно разделить на три периода: 1) период нового государственного устройства - царствование Генриха I, 2) время высшего могущества династии - царствование Оттона I, и 3) период упадка при преемниках Оттона I.

Внешняя политика династии сводится к борьбе центральной власти с герцогами, венграми и славянами. Генрих I, имея в своем распоряжении довольно значительные силы, энергично боролся за свою территорию, ходил на Аллеманию (919), оттуда - на Баварию, быстро покорил швабского герцога, заключил союз с Карлом Простым, стал вмешиваться в управление Лотарингией. Венграм он нанес два сильных поражения. Война против славян велась жестоко, но они не были вполне покорены. Оттону I пришлось вступить в продолжительную борьбу с герцогами баварским, франконским, лотарингским; мятежники были побеждены. Венгры были наголову разбиты на берегах Леха (955). Непрерывная борьба велась со славянами, жившими на берегах Одера и Эльбы. Против них организовывались новые "марки", создавшие ряд укрепленных позиций от берегов Балтийского моря до Адриатичсского. Постепенно, с упрочением государства, политика Оттонов, носившая строго национальный характер, далеко вышла за границы Германии. Так, Оттон I предпринял поход против герцога Франции Гугона, врага Людовика IV, осаждал Реймс и Руан, опустошил Нормандию. Для своей внешней политики Оттон I прибегнул к помощи церкви: папа Агапит II созвал в Ингельгейме синод с целью поддержки Людовика. Воспользовавшись неурядицами в Италии, Оттон I явился туда в качестве жениха Адельгейды, совершил триумфальный переход через Альпы и сделался ломбардским королем, а в 962 г. - западным римским императором. После трудной борьбы два герцогства были отняты Оттоном у их владельцев. При Оттоне же усилились сношения с арабами и Византией, с которой он вел переговоры о бракосочетании своего сына Оттона II с принцессой Феофанией.

В территориальном отношении оттоновская империя не уступала каролингской. В ее состав входило: две трети территории Италии, Германия, Богемия, Моравия, Польша, Венгрия, Дания.

Со времени Оттона II императорская власть приходит в глубокий упадок вследствие химерических планов императора. На севере датчане, на востоке славяне возобновили свои нападения; возмутились герцоги Баварский и Богемский. Оттон II подавил все восстания, опустошил Францию, чтобы наказать короля франц. Лотаря, и дошел до Парижа. Главное внимание Оттона II было обращено на Италию. Одновременно задумал он отразить нападение сарацин и отнять у Византии Южную Италию, но был разбит сарацинами. Оттон III был менее всего национальным государем. "Genere Graecus, imperio Romanus", по выражению Герберта, он мечтал о владычестве над вселенной.

Вопреки национальным интересам, он содействовал возникновению на границах Германии независимых государств - Польши и Венгрии. Его преемник, Генрих II, тщетно боролся с польским королем и феодальными владетелями, заключил союз с лютичами, совершил три похода в Италию, подготовил присоединение Бургундского королевства. За Саксонской династией остается, во всяком случае, заслуга освобождения Германии от варварских нашествий.

Внутренние дела во время управления Саксонской династии сосредоточивались в подавлении феодализма, который дробил и самые герцогства на множество более мелких наследственных владений. С большим трудом Генрих I заложил фундамент будущего немецкого государства. Поддерживая королевскую власть, он предоставил каждому из подвластных ему государств широкую свободу самоуправления. По заключении перемирия с венграми он занялся постройкой укреплений, улучшением военной организации, обучением войска. Новая саксонская конница скоро доказала свою силу в борьбе с венграми. Совсем иного отношения к герцогской власти держался Оттон. Он стремился подавить развитие независимых герцогств, объединить все части немецкой земли и слить их в нераздельный народ, сделать герцогов простыми сановниками. Одолев герцогов, он передал герцогства своим родственникам, но племенное различие отдельных частей Германии вызвало ряд войн, и он отказался от мысли уничтожения племенных особенностей, войдя с отдельными герцогствами в договорные отношения. В внутренней политике саксонских императоров большую роль играло отношение их к духовным князьям. При Оттоне I окончательно завершился процесс образования духовной аристократии. Этому способствовало сильное развитие церковного иммунитета. Постепенно епископы были изъяты из-под влияния герцогов, чем значительно было поднято их значение. Стремясь сделать королевскую власть источником всех законных властей, Оттон I обратил большое внимание на законодательство и суд. Дела решались по обычному праву; часто назначался третейский суд. Для охраны королевских прав в герцогствах Оттон I дал обширную власть пфальцграфам, заведовавшим и королевскими имениями. Вмешательство Оттона I в дела Италии и создание им Священной Римской Империи определило отношение С. династии к церкви. Оттон I стремился поставить папу в зависимость от себя, чем вызвал двойную оппозицию - как светский государь и как немец. Реформировав немецкую церковь, он думая реформировать и папство, которое Иоанн XII поставил в полную от него зависимость. До папы Сильвестра II и императора Оттона III тянется упорная и грубая борьба между римской знатью и императорами; папы, поставленные императором, держатся лишь до тех пор, пока сам император находится в Риме; вслед за его удалением римляне выбирают другого папу. При Оттоне I положено начало онемечению балтийских славян, поселением между ними вассалов императора. Сам Оттон I основывал епископства в славянских землях, строил монастыри, заботился о воспитании молодых людей, готовившихся к духовному званию. Духовенство было покорным орудием саксонских императоров. В эпоху Оттонов началось возрождение литературных и художественных стремлений, обязанное своим появлением Италии. Многие иностранцы были приглашены при Оттоне I к немецкому двору. Несколько раз приезжал из Италии Лиутпранд, осыпавший Оттона I похвалами в своей "Historia Ottonis". В эту эпоху были составлены важные для истории Х в. летописи; в саксонские города переносилась культура старых римских городов по Рейну и Дунаю; были построены прекрасные храмы и монастыри. Улучшилось земледелие, развилась промышленность и городская жизнь. Брунон основал высшую школу в Кельне, игравшую и впоследствии важную роль. В Люттихе, Камбре, Трире, Меце появились агиографы-летописцы. Переведены были на немецкий язык псалмы и книга Иова. Монах Видукинд написал "Саксонскую историю". Монахини Гандерсгеймского монастыря читали не только жития святых, но и Вергилия, писали духовные драмы. Среди них выдвинулась Гросвита. В Мерзебурге Титмар написал хронику своего епископства. Двор Оттонов был центром умственной жизни. Важнейшим представителем ее был знаменитый ученый Герберт. И хотя в Х-м в. господствовало возрождение классической древности, но под формой классического латинского языка звучала национальная немецкая литература.