Перевод текстов / 3B

Индустриальный прогресс человечества основан на энергии: энергия для промышленных заводов, машин, отопительных и осветительных систем, транспорта, коммуникаций. Фактически, трудно найти область, где энергия не применяется.

В настоящее время большинство требуемой энергии получено большей частью из двух источников. Первый - от сжигания окаменевших горючих, т. е. угля, природного газа и нефти, для создания тепла, которое будет приводить в действие двигатели внутреннего и внешнего сгорания. Многие из этих двигателей приведут в действие генераторы, которые производят электроэнергию. Второй способ производства электричества - с помощью генераторов, которые получают мощность от пара или водяных турбин. Электричество, полученное таким образом, передаётся по высоковольтным линиям передач к домам, промышленным заводам, предприятиям и т. д.

Нужно отметить, однако, что генерация электричества с помощью этих обусловленных процессов чрезвычайно неэкономична. Только около 40 % тепла, содержащегося в горючем, превращено в электричество. Кроме того, мировые ресурсы окаменевших горючих не вечны. С одной стороны, энергия, произведенная гидроэлектростанциями, даже увеличенная во много раз, будет способна обеспечить только малую часть энергии, требуемой в ближайшем будущем.

Таким образом, много усилия и мысли будет отдано другому способу создания электричества.

Первым является энергия горячих вод. Не так давно мы начали использовать горячую подземную воду для нагревания и снабжения горячей водой, и, в некоторых случаях, для создания электроэнергии.

Другое многообещающее поле для создания электричества - это использование океанических потоков. Инженеры вовлечены в проектирование энергетических станций с различными способностями, работающих на энергии приливов и отливов.

Энергия солнца, которая используется различными путями, представляет собой практически неограниченный источник.

Использование атомного горючего для получения электричества является одним из самых многообещающих источников. Это общеизвестный факт, что один фунт урана содержит столько же энергии, сколько содержится в трёх миллионах фунтах угля, так что дешёвая энергия может обеспечиваться, где бы она ни потребовалась. Однако, эффективность, достигнутая в создании энергии от атомного горючего, не высока, а именно, - 40 %.

Таким образом, не удивительно, что учёные всего мира стараются найти более эффективные пути создания электричества непосредственно из горючего (без использования промежуточных циклов). Они уже преуспели в разработке некоторых процессов, которые гораздо более эффективны, до 80 процентов, и в создании целого ряда устройств, способных производить энергию более эффективно.