Смятение, громкие крики: «Председатель!», «к порядку!»

Тапмен. Уважаемый председатель! (возглас «Слушайте!») Уважаемый председатель! Я хочу знать, неужели нельзя положить конец недостойной распре между членами клуба? (возглас «Правильно!»)

Смиггерс. Я вполне уверен, уважаемые сэры, что почтенный пиквикист мистер Блоттон возьмет назад свое выражение.

Блоттон. При всем уважении к председателю, я не возьму своего выражения назад. (замешательство, пауза)

Смиггерс. Я считаю своим непреложным долгом спросить у почтенного Блоттона, надлежит ли понимать выражение, которое у него сорвалось, в общепринятом смысле?

Блоттон. Нет! Я употребил выражение в пиквикистском смысле. (возгласы «Правильно! Правильно!») Я заявляю, что питаю глубочайшее уважение к почтенному Пиквику и считаю его хвастуном исключительно с пиквикистской точки зрения. (возгласы «Правильно! Правильно!»)

Пиквик. Я считаю себя вполне удовлетворенным этим искренним, благородным и исчерпывающим объяснением своего почтенного друга Блоттона. Прошу принять во внимание, что мое замечание так же надлежит толковать только в пиквикистском смысле.

Смиггерс. Благодарю вас, уважаемые сэры!

Пиквикисты начинают расходиться. Пиквик отводит в сторону Смиггерса. Уинкль что-то рассказывает Снодграссу, имитируя стрельбу из ружья. Тапмен с загадочной улыбкой шепчет на ухо Блоттону и Магнусу. Они одобрительно похлопывают его по спине и животику.

Картина вторая

Утро. Бардл убирает гостиную. Пиквик выходит из своей спальни на втором этаже, волоча саквояж. Останавливается у письменного стола. Подходит к окну, выхватывает из кармана небольшую подзорную трубу и внимательно разглядывает улицу. Затем Пиквик достает записную книжку и делает в ней запись. Снова смотрит на улицу. Засовывает подзорную трубу и записную книжку в карманы. Берется за саквояж и волочит его вниз. Бардл деликатно стирает пыль с портрета Пиквика.

Бардл. Мистер Пиквик! Такая тяжесть! Погодите, я позову моего мальчика! Томми! Томми!!!

Пиквик. Этот багаж… Надо подумать о слуге! Благодарю, миссис Бардл! Я уже почти справился.

Бардл. Несносный мальчишка! Куда он пропал? Только что вертелся под ногами. Вечно его не дозовешься, когда он нужен. Томми!!! Скорее, Томми!

Пиквик. Миссис Бардл, я отправляюсь в экспедицию!

Бардл. Опять? Вы себя не бережете, сэр! В прошлый раз вы вернулись такой усталый, такой… не обихоженный. Вам нужен постоянный уход и забота. Эти поездки так утомительны.

Появляется юный Бардл.

Бардл. Томми! Наконец-то! Где тебя носит? Негодное создание! Помоги мистеру Пиквику с вещами!

Пиквик. Благодарю вас, миссис Бардл! В дороге я буду писать вам и беспокоить своими мелкими поручениями.

Бардл. Конечно, сэр! Всегда рада вам услужить! Буду с нетерпением ждать вашего возвращения!

Пиквик и юный Бардл уходят.

Некоторое время спустя появляется Клаппинс.

Клаппинс. Миссис Бардл!

Бардл. Миссис Клаппинс!

Клаппинс. Иду из аптеки и вижу, что ваш постоялец опять куда-то собрался!

Бардл. Мистер Пиквик отправился в эс… эск… в путешествие.

Клаппинс. Как хотите, миссис Бардл, но мне это не нравится! Эти поездки – уловка. Вот увидите, он имеет виды на стороне!

Бардл. Ах, миссис Клаппинс, вы терзаете мне сердце!

Клаппинс. Дорогая миссис Бардл, вам нельзя терять времени! Или ваши планы рухнут.

Бардл. Ах, о чем вы говорите! Какие планы!?

Клаппинс. Не спорьте со мной, дорогая соседка, не спорьте! Вы же знаете, я желаю вам счастья. Вы должны быть более решительны!

Бардл. Нет-нет, я так не могу.

Клаппинс. Но вы ведь сами говорили, что он проявляет к вам интерес. А тот случай? Или я что-то путаю?

Бардл. Нет, все так и было! Но… мистер Пиквик привык к одинокой жизни.

Клаппинс. Эти старые холостяки – совершенно несносный народ. Да-да и не спорьте со мной! Миссис Бардл, вы сами при случае не должны растеряться! Вы не должны упустить своего случая!

Бардл. Ах, миссис Клаппинс, вам легко говорить!

Возвращается юный Бардл.

Бардл. (сыну) Мистер Пиквик уехал? Не вертись здесь, ступай на улицу! Выпьете чаю, миссис Клаппинс?

Клаппинс. Нет, миссис Бардл, я спешу! Мне надо в аптеку. Столько дел – голова идет кругом! Впрочем, одну чашечку. Ужасная жара!