3. Хід Кримської війни

Кримську війну можна розділити на два великих етапи. На першому (з 1853 р. по початок 1854 р) Росія воювала один на один з Туреччиною. Цей період можна назвати класичною російсько-турецької війни із Дунайським, Кавказьким і Чорноморським театрами військових дій. На другому етапі (з 1854 р. по лютий 1856 р) на боці Туреччини виступили Англія, Франція, а потім Сардинія. Невелике Сардінське королівство прагнуло домогтися визнання за собою європейськими столицями статусу "держави". Це обіцяли їй Англія і Франція в разі вступу Сардинії у війну проти Росії. Такий поворот подій справив великий вплив на хід війни. Росії довелося воювати з потужною коаліцією держав, які перевершували Росію за масштабами і якістю озброєнь, особливо в області військово-морських сил, стрілецької зброї та засобів сполучень. У даному відношенні можна вважати, що Кримська війна відкрила нову епоху воєн промислової ери, коли різко зросло значення військової техніки і військово-економічного потенціалу держав.

Турецький султан, підтриманий Англією і Францією, 27 вересня (4 жовтня) 1853 року зажадав від Росії очистити дунайські князівства (Молдавію і Валахію) і, не дочекавшись відведених їм 15 днів для відповіді, почав військові действія.4 (16) жовтня 1853 Туреччина оголосила війну Росії. Під командуванням Омар-паші турецька армія форсувала Дунай.

За день до оголошення війни 3 (15) жовтня 1853 османи обстріляли російські пікети на лівому березі Дуная.11 (23) жовтня 1853г. обстріл османами проходить по Дунаю російських військових судов.15 (27) жовтня 1853 нападом османських військ на російські зміцнення розпочато бойові дії на Кавказькому фронті. Внаслідок цього 20 жовтня (1 листопада) Микола I видав маніфест про вступ Росії у війну з Османською імперією, а в листопаді відкрив військові дії.

18 (30) листопада в Синопській бухті російська чорноморська ескадра, під начальством Нахімова, атакувала турецький флот і після запеклого бою весь його винищила.

11 (23) листопада полководець Нахімов підійшов до Синопу з невеликими силами і блокував вхід у порт. У Севастополь був відправлений корабель з проханням про подкрепленіі.17 (29) листопада прибула перша частина очікуваного підкріплення. У складі ескадри Нахімова в цей момент виявилося 6 лінійних кораблів і два фрегати. Турецька ескадра, що прибула в Синоп зі Стамбула, стояла на рейді і готувалася до висадки десанту великого військ в районі Сухумі і Поті. Вранці 18 (30) листопада, не чекаючи приходу загону Корнілова, Нахімов повів свою ескадру до Синопу. До вечора того ж дня турецька ескадра загинула практично повністю разом з усією командою. Від усієї турецької ескадри вціліло тільки одне судно, яке врятувалося втечею до Константинополя і принесло туди звістку про загибель флоту. Розгром турецької ескадри значно послабив морські сили Туреччини.

Стривожені перемогою Росії при Синопі, 23 грудня 1853 (4 січня 1854 р) Англія і Франція ввели свій флот у Чорне море, а від Росії зажадали вивести російські війська з Дунайських князівств. Микола I відповів відмовою. Тоді 15 (27) березня Англія і 16 (28) березня Франція оголосили війну Росії.

Англія намагається втягнути у війну з Росією Австрію і Пруссію. Однак їй це не вдалося, хоча вони зайняли ворожу Росії позіцію.8 (20) квітня 1854 Австрія і Пруссія вимагають, щоб Росія очистила від своїх військ Дунайські князівства. Росія змушена виконати вимоги.

4 (16) серпня військами Франції була захоплена і знищена фортеця Бомарзунд на Аландських островах, а після цього проведена жорстока війна в Свеаборг. У результаті російська Балтійський флот був блокований на своїх базах. Але протистояння продовжувалося, і напад союзних сил на Петропавловськ-Камчатський в кінці серпня 1854 закінчилося повним провалом.

Тим часом влітку 1854 року в Варні був зосереджено 50-тисячний експедиційний корпус союзних військ. Цей підрозділ було забезпечено новітнім озброєнням, якого не було в російській армії (нарізні рушниці та ін.)

Англія і Франція спробували організувати проти Росії широку коаліцію, але зуміли залучити до неї тільки залежне від Франції Сардінське королівство. На початку військових дій флоти союзників бомбардували Одесу, але без успіху. Потім англійські ескадри виробили демонстрації в Балтійському морі, в Білому морі, біля Соловецького монастиря, навіть біля берегів Камчатки, але серйозних дій ніде не вживали. Після наради французьких і англійських воєначальників було вирішено завдати удару Росії на Чорному морі і обложити Севастополь як важливий військовий порт. У разі успіху цієї операції Англія і Франція розраховували одночасно знищити і весь Чорноморський флот Росії, і його основну базу.

2-6 (14-18) вересня 1854 р. поблизу Євпаторії висадилася 62-тисячна армія союзників, більш численна, краще оснащена і озброєна, ніж російська армія. Черезбрак сил російські війська не змогли зупинити висадку союзних сил, але все-таки спробували зупинити ворога на річці Альма, де 8 (20) вересня 1854 армію союзників зустрів князь Меншиков всього з 35 тисячами людей і, після невдалого бою, відступив на південь, до Севастополя - головному опорному пункту Росії в Криму.

Героїчна оборона Севастополя почалася 13 (25) вересня 1854 р. Захист міста була в руках В.А. Корнілова і адмірала П.С. Нахімова. Гарнізон Севастополя складався з всього 11 тисяч чоловік, і укріплення були лише з одного приморській боку, а з півночі і півдня фортеця була майже не захищена. Союзні війська, підтримані сильним флотом, взяли штурмом північну частину Севастополя. Щоб не допустити ворожий флот на південну сторону, Меншиков дав розпорядження затопити суду чорноморської ескадри, а їх знаряддя і команди перевести на берег для посилення гарнізону. Біля входу в Севастопольськубухту російські затопили декілька вітрильних кораблів, перегородивши тим самим доступ в бухту англо-французькому флоту. Крім того, почалося зміцнення південного боку.

5 (12) жовтня розпочався обстріл міста союзниками. Один з головних захисників, Корнілов, був смертельно поранений ядром у той момент, коли спускався з Малахова кургану, після огляду позицій. Оборону Севастополя очолили П.С. Нахімов, Е.І. Тотлебен і В.І. Істомін. Обложений гарнізон відповідав ворогові, і першого бомбардування не принесла союзникам великих результатів. Від штурму вони відмовилися і повели посилену облогу.

А.С. Меншиков, намагаючись відвернути воску ворога від міста, зробив ряд наступальних операцій. У результаті яких турки були успішно вибиті з їхніх позицій у Кадикіоя, але війну з англійцями під Балаклавою 13 (25) жовтня йому виграти не вдалося. Балаклавська битва була однією з найбільших битв Кримської війни між Великобританією, Францією і Туреччиною з одного боку, та Росією - з іншого. Місто Балаклава був базою британського експедиційного корпусу в Криму. Удар російських військ по позиціях союзників у Балаклави міг у разі успіху привести порушення постачання англічан.13 (25) жовтня битва відбулася в долинах на північ від Балаклави. Це було єдине бій за всю Кримську війну, в якому російські війська істотно переважали в силах.

Російський загін складався з 16 тисяч чоловік. Сили союзників були представлені, в основному, британськими військами. У битві брали участь також французькі й турецькі підрозділи, але їх роль була незначною. Кількість військ союзників становило близько двох тисяч чоловік.

Бій почався рано вранці. Для того, щоб прикрити занадто широкий фронт атаки російської кавалерії, шотландський командир Кемпбелл наказав своїм солдатам побудуватися в шеренгу по два. Перша атака росіян була відбита.

Лордом регланом був відданий наказ про атаку на російські позиції, що призвів до трагічних наслідків. У ході цієї атаки, загинули дві третини атакуючих.

До кінця бою протиборчі сторони залишилися на своїх ранкових позиціях. Число загиблих союзників склало від 400 до 1000 чоловік, росіян - близько 600.

24 жовтня (5 листопада) російські війська в кількості під командуванням генерала Соймонова атакували позиції англійців. Супротивник був захоплений зненацька. У підсумку росіяни захопили укріплення, але не змогли їх утримати і відступили. За допомогою підійшов з боку Інкермана загону генерала Павлова російським військам вдалося досягти значної переваги, і англійські війська потрапили в критичне становище. У запалі битви, англійці втратили велику кількість своїх солдатів і були готові визнати поразку, але були врятовані втручанням французів, наведених генералом Боске. Вступ бій французьких військ переломило хід битви. Результат битви вирішило перевагу в їх озброєнні, яке було більш далекобійним, ніж росіяни.

Російські війська були розбиті і змушені відступити з великими втратами (11800 чол), союзники втратили 5700 чол. Серед загиблих в бою був генерал Соймонов. У бою був і позитивний підсумок: генеральний штурм Севастополя, намічений союзниками на наступний день, не відбувся.

Росіяни зазнали поразки у Інкермана, і загін Меншикова був змушений відійти від міста вглиб півострова.

Війна тривала. 14 (26) січня 1855 Сардінське королівство приєдналося до союзної антиросійської коаліції.

Умови оборони Севастополя були неймовірно важкими. Не вистачало людей, боєприпасів, продовольства, медикаментів.

З настанням зими військові дії затихли. Микола I зібрав ополчення і послав його на допомогу захисникам Севастополя. Для моральної підтримки в російську армію прибутку великі князі Михайло і Микола Миколайович.

У лютому військові дії поновилися, причому, за наказом імператора, російські війська перейшли в наступ поблизу самого піднесеного в Севастополі пункту - Малахова кургану. З найближчих до нього пагорбів вдалося збити декілька ворожих загонів, зайняті пагорби одразу ж були укріплені.

18 лютого 1855, серед цих подій імператор Микола I помер. Але війна тривала і при наступникові государя, Олександра II. Облогові і оборонні роботи з обох сторін йшли до кінця березня; 28-го цього місяця союзники почали бомбардування з суші і продовжували його до 1 квітня, потім скоро знову відновили її, і тільки 7 квітня обложені зітхнули вільніше. У складі їх сталися великі зміни. На місце князя Меншикова імператор Олександр II призначив князя Горчакова. У свою чергу, й у союзників французький головнокомандувач Канробер був замінений генералом Пелісьє.

Розуміючи, що Малахов курган - ключ оборони Севастополя, Пелісьє спрямував усі зусилля на оволодіння ім.26мая, після жахливої ​​бомбардування, французи взяли в багнети найближчі до Малахову кургану укріплення. Залишалося опанувати самим курганом, але це виявилося важче, ніж припускали нападавшіе.5 (17) червня почалася канонада, 6 (18) червня був проведений штурм, але невдало: генерал Хрульов відбив всі атаки, ворог повинен був відступити і ще цілих 3 місяці вів боротьбу з-за могили, біля якого тепер зосередились усі сили обох сторон.8 (20) червня у захисників фортеці вибув поранений керівник оборони Тотлебен, а 27 червня (9 липня) їх вразила нова важка втрата: Нахімов був смертельно поранений в скроню і через три дні помер.

4 серпня Горчаков почав наступ на позиції ворога біля Чорної річки, а на інший день дав там бій, який скінчився для російської армії невдало. Після цього, з 6 (18) серпня, Пелісьє почав бомбардування міста і продовжував її безперервно 20 днів. Горчаков переконався, що обороняти Севастополь довше немислиме і в разі нового штурму фортеця буде взято. Щоб ворогові нічого не дісталося, стали підводити міни під усі укріплення, а для перекладу військ побудували плаваючий міст.

27 серпня (8 вересня), о 12 годині дня, ворог рушив на Малахов курган і після жахливого бою оволодів ним, причому генерал Хрульов, головний захисник, був поранений і ледь не взятий у полон. Російські війська негайно ж почали йти по мосту на північну сторону, що залишилися суду були затоплені, а зміцнення підірвані. Після 349 днів наполегливої ​​боротьби і безлічі кровопролитних боїв ворог оволодів фортецею, що представляла купу руїн.

Після заняття Севастополя союзники призупинили воєнні дії: настання всередину Росії вони не могли почати, не маючи обозів, а бою на відкритій місцевості князь Горчаков, що зміцнився з армією поблизу взятої фортеці, не прийняв. Зима зовсім припинила військові операції союзників у Криму, так як в армії їх почалися хвороби.

Севастопольська оборона 1854 - 1855 рр.. показала всім силу патріотичного почуття російського народу і стійкість його національного характеру.

Не розраховуючи на близьке закінчення війни, обидві сторони заговорили про світ. Франція не хотіла продовжувати війну, не бажаючи ні посилювати Англію, ні послаблювати Росію надміру. Росія також хотіла закінчення війни.