высшей степени одарённым, подающим надежды стать мудрым и добрым государем. Но, достигнув власти, Сеннахириб резко изменяется. В нем вспыхивает такой дикий и неукротимый нрав, что даже его близкие порой боялись приблизиться к нему [46, 69]. Завоевательные войны этого царя отличались дикой и бессмысленной жестокостью, приведшей к тому, что даже один слух об ассирийцах внушал ужас окружающим народам. И поэтому гнев и удивление Сеннахириба были крайне велики, когда он узнал, что царь маленькой Иудеи Езекия, бывший его данником, восстал против него. В кратчайшие сроки, собрав несметное войско, Сеннахириб вторгается в Иудею. Казалось, этому государству пришёл конец, и оно разделит горькую судьбу своего собрата Израильского царства, уничтоженного Ассирией менее 20 лет назад. Но глубокая вера в Бога Езекии и народа спасла страну. Удивительное и необъяснимое по сей день событие, подтвержденное как ассирийскими, так и греческими хрониками, произошло с войском Ассирии. В одну ночь почти всё войско умирает от какой-то непонятной болезни, а сам царь, став свидетелем своего и страны позора, бежит в Ниневию [16, 11, 17, 39, 42, 58]. В последующие за тем десять лет он ни разу не пытался отомстить за свой позор, осознав, что Бог Иудеи — это не боги Сепарваима или Арпада. Конец Сеннахириба был печален. Как мы уже упоминали, он был убит своими собственными сыновьями Адрамелахом и Шарецером [39, 58, 42, 61]. Последние были недовольны тем, что отец вопреки праву старшинства завещал престол своему младшему сыну Ассаргаддонну (в Библии Асардану). Однако убийство отца не принесло им престола. В разгоревшейся вслед за убийством Сеннахириба междоусобной войне они были разгромлены Ассарданом и вынуждены были бежать из страны [39]. Почти все правление нового царя представляет собой непрерывную цепь войн против Тира, Египта, Сидона, Кипра. После смерти царя на престол вступает его сын Ашшурбанипал. И если правление нового царя было удачным: разгром Эламского царства, подавление мятежа в Вавилоне, захват Египта, которым он владел с 671 по 660 год, сменяется периодом упадка, во время которого страну потрясают многочисленные восстания. Имя Ашшурбанипала также связано с тем, что по его приказу была создана огромнейшая библиотека, обнаруженная менее двух столетий назад и поведавшая нам о державе, о которой кроме Библии больше нигде не упоминалось [74, 46, 50, 39, 42, 13].

Некоторые места в Библии, относящиеся к Ассирии

1.Бытие 10:11 — основатель Ниневии Ассур.

2.4 Царств 15:19-20 — Менаим израильский и Фул Ассирийский.

3.4 Царств 15:28 — Факей и Феглафелассар.

4.4 Царств 16:5-18 — Ахав и Феглафелассар.

5.4 Царств 17:1-27 — разгром Израиля Ассирией.

6.4 Царств 18, 19 — Езекия и Сеннахириб.

Пророчества об Ассирии и её столице Ниневии

По смерти Ашшурбанипала и нескольких лет последующей за тем смуты на престол вступает Синшариушкун (Сарданапал). Имя этого правителя стало синонимом утончённого разврата и растления. Вся жизнь этого монарха протекала в нескончаемых диких оргиях, пирах и охотах. Вскоре по своем восшествии на престол он издаёт указ, в котором обещает огромное вознаграждение тому, кто придумает для него новое развлечение. Ассирийский двор в то время становится вторым Содомом. Но моральному разложению был подвергнут не только царский двор, но и в целом население страны. Этому во многом способствовала религия ассирийцев, включающая более 4000 богов, поклонение каждому из которых сопровождалось развратными обрядами, противоречащими самой природе человека [39, 20, 56, 58]. Однако все они объяснялись утонченной философией. В стране в то время уже не существовало понятий о совести, морали, законности. Главное — чтобы все приносило удовольствие и веселье. А между тем поводов для веселья становилось все меньше. Одна за одной от Ассирии отпадали провинции, превращаясь в самостоятельные царства. В 625 году до х. э. наместник Вавилонии Набополассар провозглашает себя царем, а свою провинцию

6