2. Закон насыщения потребностей

Как было отмечено, потребности зависят от количества по­требительных стоимостей, от их редкости, возможности их вос­произвести. Поскольку человек нуждается не вообще в данном предмете (благе), а в определенном его количестве, то потреб­ность в нем удовлетворяется в соответствии с законом насыщения потребностей. Это первый закон, названный по имени его ав­тора — немецкого экономиста Германа Госсена (1810—1858) (“Развитие законов человеческого взаимодействия”, 1854). Пер­вый закон Госсена гласит: с удовлетворением потребности ее ценность падает, или — по мере увеличения количества по­требляемого товара его полезность убывает.

Для иллюстрации этого закона Бем-Баверк приводит сле­дующий пример. Одинокий поселенец живет в лесу. Он собрал пять мешков зерна до следующей жатвы. Какова их значимость для этого человека? Один мешок хлеба нужен, чтобы не умереть с голода, другой — чтобы сохранить здоровье и силы. Третий мешок он использует для откорма домашней птицы, четвер­тый — на изготовление водки, пятый — на корм попугаю, которого держит для развлечения. Все мешки имеют одинако­вую ценность. Но если их расположить по убывающей для поселенца ценности, то самую высокую ценность имеет первый мешок зерна: он необходим для сохранения жизни поселенца. Эту наивысшую ценность можно оценить в 10 баллов. Полез­ность второго мешка будет оценена несколько ниже, допустим, в 8 баллов. Полезность (или ценность) остальных следует оце­нить в б, 4 и, наконец, 1 балл.

Таким образом, по мере понижения полезности убывает субъективная ценность мешков с зерном. Переход к насыщению потребности в зерне происходит не сразу, а постепенно, как бы по ступеням. Полезность каждой новой единицы (партии) блага (товара) убывает.

Для обозначения полезности, прибавляемой каждой очеред­ной, конечной порцией товара, используется термин “предель­ная полезность”. Полезность каждой новой единицы, поступающей в распоряжение человека, зависит от уже находящихся у него подобных единиц. Потребность в новых единицах (ча­стях, долях) с увеличением их числа постепенно убывает. Пре­дельной полезностью называется прирост общей полезности при увеличении общего количества благ на единицу (часть, долю).

44

“Когда получено определенное количество предмета, даль­нейшее количество нам безразлично или даже может вызвать отвращение. Каждое последующее приложение будет обыкно­венно вызывать чувства менее интенсивные, чем предыдущее приложение. Тогда полезность последней доли предмета обычно уменьшается в некоторой пропорции или как некоторая фун­кция от всего полученного количества”³.

Если классиков интересовали главным образом “средние”, “средневзвешенные” величины, то австрийцы поставили в центр внимания динамику, приращение или убывание экономических параметров.

Отметим еще раз, что, по мнению австрийской школы, к рассмотрению полезности следует подходить как бы с двух сторон. Одно дело — общая полезность товаров (хлеба, алмазов, бензина) в соответствии с их свойствами, другое дело — по­лезность конкретного товара, в которой нуждается данный по­требитель; она не остается одинаковой, всякий раз оценивается им по-разному. Здесь различие в подходе. Если свободно и сколько угодно можно иметь тех или иных благ, то их полез­ность будет оцениваться не так, как если бы этих благ было ограниченное количество. Конкретная полезность товаров из­менчива, подвижна.

Различие между общей (совокупной) полезностью блага (то­вара) и его конкретной (предельной) полезностью необходимо для анализа поведения потребителей.

Итак, предельная полезность каждого отдельного блага (то­вара) вполне конкретна и в то же время субъективна. Полез­ность первого кувшина воды весьма высока: если нет хотя бы одного кувшина воды, можно истомиться от жажды. Полезность пятого или шестого кувшина намного меньше: вода пойдет на полив цветов или мытье пола. Что же касается десятого кув­шина, то он вообще может оказаться излишним. В домашнем гардеробе его владельцу достаточно иметь, к примеру, восемь пар сапог; остальные лишь будут занимать место в шкафу и могут выйти из моды до того, как их станут носить.

Убывающая полезность помогает понять, чем же определя­ется (с позиции потребителя) действительная ценность блага:

его наибольшей, средней или наименьшей полезностью. Тео­рия, представленная австрийской школой, утверждает: кон­кретная полезность определяется наименьшей, или предельной, полезностью, т. е. наименее важной из всех возможных и удов­летворяемых с помощью имеющегося количества благ. Пре-

45

дельная полезность — полезность последней части (единицы), поступившей в распоряжение потребителя.

Покупатель готов заплатить за первую, единственную для него пару сапог больше, чем за восьмую. Восьмая пара ему нужна меньше, чем первая. Эту особенность учитывает и производитель, изучающий степень насыщенности рынка товарами.

Первый закон Госсена (закон насыщения потребностей) имеет то практическое значение, что он отражает связь между снижением предельной полезности и снижением кривой спроса (падением спроса). Кривая спроса может быть выведена как производная от кривой предельной полезности.

Оценка полезности субъективна. Полезность убывает по мере увеличения объема, количества благ и нарастает по мере со­кращения этого объема. Если потребитель утратит одну из име­ющихся в его распоряжении единиц, то он откажется от удов­летворения наименее важной потребности. Если из трех канистр бензина автовладелец утратит одну или цена на бензин возрастет настолько, что вместо трех он сможет приобретать только две канистры, то этот человек откажется от наименее важных по­ездок, например от поездок к приятелю, но по-прежнему будет ездить на автомашине за покупками. Если из-за неисправности в водопроводе сократится подача воды, то потребитель пере­станет использовать воду для поливки газона, но по-прежнему будет использовать для приготовления пищи и стирки белья.

У каждого своя шкала потребностей. Есть наиболее и наименее неотложные. Каждый постоянно сравнивает и выби­рает, в какой последовательности, в каком объеме приобретать товары и оплачивать услуги. Люди комбинируют и сопостав­ляют ценности. За товары и услуги надо платить, и приходится осуществлять рациональный выбор между товарами, удовлет­воряющими какую-либо потребность, и денежной платой за приобретение товара.

Потребности развиваются, формируются новые. Потребность в поездке на трамвае или метро трансформируется в потреб­ность передвижения на личной автомашине. Потребность иметь альбом с фотографиями дополняется желанием приобрести лич­ную фильмотеку. Расширяется круг потребностей в количестве и качестве коммунальных услуг и т. д.

Ресурсы, которыми располагает общество, всегда ограниче­ны. Сегодня далеко не каждый в состоянии приобрести пер­сональный компьютер или автомашину. Не всем удается иметь удобное и комфортабельное жилье. Обществу не хватает при-

46

родных ресурсов, еще низка производительность, велики по­тери. Из ограниченности и нехватки ресурсов вытекает необ­ходимость их экономного расходования, ограничения потреб­ностей и выбора наиболее приемлемых вариантов. Выбор проводится между различными потребностями, между потребностями более важными и менее значимыми.

Экономическая наука и хозяйственная практика имеют дело не только со средними, агрегированными величинами, но и с предельными, наименьшими или наибольшими. Товары и ус­луги сравниваются и оцениваются как потребительные стоимо­сти. Было бы, конечно, абсурдно складывать или сопоставлять тонны и метры, рельсы и хлопок как таковые. Но можно сравнить, что важнее человеку, фирме — 1 т цемента или рулон линолеума, комплект столярки или саноборудования.

В реальной рыночной ситуации люди не только оценивают полезности, но и обмениваются ими. Обмен дает выигрыш каждому из его участников. Иначе никто не стал бы заниматься обменом. Когда предельная польза от приобретаемого предмета сравнивается с утрачиваемой пользой от товара, предлагаемого в обмен, наступает своего рода равенство взаимных выгод, до­стигается эквивалентность ценностей, участвующих в обменной операции.

В современном обществе обмен производится через деньги. Деньги и цены, выражаемые в денежных единицах, выступают в качестве соизмерителей потребительных стоимостей. Полезности товаров, участвующих в обмене, должны соответствовать ценам.