Глава 59. Скала Отчаяния. Мертвая Зона (Dark Energy. Prophet Path)

Путы – это не только загадка

для умных и хитрых, не только

барьер для сильных, но глупых,

это своего рода тоже путь.

Путы можно рвать… Но если

ты достаточно силен – тебе

под силу превратить их в пепел…

-«Пророчество Сириуса», гл. 2, ст.3

Вскоре площадь сектора была полностью очищена от солдат Альянса. До этого я уничтожил синтет-штурмовик, разорвав его на куски в воздухе, при этом получив в ногу множество хороших попаданий из его башенного пулемета. Вертикально-поточным винтом я, правда, снес нескольких комбайнов, после чего винт врезался в стену дома. Еще несколько страйдеров. И десять комбайнов.

Наконец, я устал… Фронт тут был прорван, но нам не хватило сил пробиваться дальше. Ничего… Теперь Альянс будет затягивать пролом своей кольцевой защиты за счет ее прочности и толщины. Так мы быстрей пробьемся к Цитадели. Сейчас сюда перебрасываются медикаменты, провиант и боеприпасы.

Небольшая передышка после боя. Все что-то едят – сухие пайки, бутерброды, мясо. Мне кусок в горло не лезет. Я не ем уже несколько дней. Ничего не ем.

Подходит Исида, садится со мной рядом на бетонную плиту, прижимается ко мне.

- Исида! Любимая! Теперь почти все самое страшное, все это позади! – утешал ее я.

- Нам еще столько надо делать… Надо пробить дорогу к Цитадели…

- Иси! Я пробью нам дорогу. Теперь я смогу пробить нам путь туда. И закончить то, что даже не должно было начаться, - я показал ей на нависшую над городом Башню.

- Я пойду с тобой! – улыбнулась мне она, - Я тебя не оставлю. Никогда!

- Иси! Тебе сейчас нельзя со мной! Пока нельзя… Мне почти ничего не грозит, уверен, я справлюсь. А тебе там опасно! – она отвернулась. Обиделась? – Я не хочу снова потерять тебя, пойми же ты это!!! – я повернул ее голову к себе, нежно взяв ее за подбородок, и посмотрел в ее глаза. Она плакала. Моя крепкая, непрошибаемая леди, моя Ярость Бури… плакала.

- Кел! Я боюсь! Я люблю тебя и я боюсь за тебя. Не оставляй меня одну! – она зарыдала и уткнулась мне в грудь.

- Гвин присмотрит за тобой. Я вернусь, обещаю… Я вернусь, и все будет хорошо… - я гладил ее по голове и действительно был уверен, что мне ничто не грозит. Что-то придавало мне уверенности в этом. Что-то иное…

Я подошел к Гвину минуту спустя. Он курил (!) и втолковывал что-то одному из командиров отрядов. Наверное, план действий. Его нога была на перевязи, но крови на бинте не было.

- Гвин! – позвал я его, - Подойди!

- Что, Кел, не терпится сравнять их с землей? – он смотрел на меня так, словно я был его враг. Кровь в жилах похолодела. Он взбешен. И хочет мести.

- Что… с тобой? – робко спросил я.

- Что со мной? – сказал он, потом повторил еще громче, - Ты спрашиваешь…что со мной??? – он перешел на крик, - Вот что со мной! Они уничтожили весь мой отряд, убили почти всех моих друзей, всех тех, кого я учил, кого любил, в кого верил. Теперь их даже нельзя похоронить! От них ничего не осталось! А моя девушка? Помнишь ее? Мою Лизу! Да, ту самую, с которой я еще в школе дружил. Которую я любил… Я молился, чтобы она избежала этих страданий… Они поработили ее! Сделали одной из своих. И она погибла, и даже не тут, не на Сириусе! Где-то на чужбине, пилотируя вертолет Альянса в какой-то проклятой пустыне! – он воскликнул, - Я любил ее, понимаешь??? Ты понимаешь? Я ее любил!!! Я ее любил, а они отняли ее у меня. Они отняли у меня все, что было мне дорого. Мрази! Твари! Сволочи! – он упал на колени, - Ну почему все так несправедливо? Почему??? Почему я не был с ней?

Я пытался его утешить, но потом плюнул на это дело. Бесполезно. Вскоре он сам пришел в норму. Видимо, очень устал, и его просто сорвало…

- Кел! Ты единственный, кто у меня остался!

- Брат. Я хочу попросить у тебя об одной услуге!

- О чем угодно, брат, - мой побратим попытался улыбнуться, но у него пока не получалось.

- Присмотри за Исидой. Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось! Прошу!

- Что ты собираешься делать?

- Я пойду открывать нам путь на Цитадель, - горько усмехнулся я.

- В одиночку? Но это же безумие?! Пойдем вместе!

- Нет, брат, я пойду один. Так надо, - он посмотрел мне в глаза и все понял.

- Хорошо, Кел. Удачи тебе. Мы поможем, если что. Ты жизнь мне не раз спасал…

- И еще не раз спасу, - улыбнулся ему я в ответ, - Да и ты хорош, спасатель.

- Ха, - его глаза на миг засияли светом, таким, которого я уже давно не видел, - Окей, босс.

- Тебе тоже. Ждите час, а потом идите за мной как можно быстрей. Тогда вы догоните меня как раз у Цитадели.

- До встречи, Кел. Мы еще встретимся, - Гвин крепко пожал мне руку.

Я ничего не брал с собой из оружия, кроме сабли, никаких патронов и медикаментов. Они мне не нужны. Настало время Темной Энергии.

Мой потрепанный черный балахон, часы Исиды и Клинок Судьбы. Я пойду в гости к Пророку налегке.

По пути – дом. В нем – битком набито комбайнов. Ждут! Меня… Ловушка…

Вспышка ярости. Грохот, адские звуки, будто вся земля под ногами трясется от ужаса. И я обрушиваю весь дом, как карточную постройку, смешивая альянсовцев с бетоном и землей. Мои силы тут же многократно увеличиваются. На руке загорается новый символ – еще одна ступенька к Пророку, еще ступенька к разгадке.

Впереди неожиданно появляется отряд Альянса в сопровождении танка. Первым делом танк. Я сжигаю его в мыслях, он вспыхивает в реальности. Поток боли, ломка, на руке остается еще один знак.

Солдаты. Они сразу же открывают по мне огонь. Недолго думая, я отправляю в них воздушной почтой бетонную плиту разрушенного мной дома. Часть успела отбежать. Часть – нет. Хруст костей и крики возвестили о том, что я в кого-то точно попал. Вслед за кусками бетона в них летит припаркованная у стены уцелевшего дома пока еще целая «легковушка». Однако солдат оказалось больше, чем я думал. Пришлось отпрыгивать с траектории движения пуль. В небе появился вертолет. Не наш – нечего нашему вертолету тут делать. Тем более черному и с эмблемой Альянса на борту. Так, вертолет мне тоже поможет…

Недолго собираясь с мыслями, я начинаю Энергией опутывать «вертушку» и тянуть ее вниз, прямо на комбайнов. Потом с силой врубаю его в землю. Падаю на землю. Взрыв был мощный… Винт вертолета, по инерции продолжая крутиться, разрубил на части несколько комбайнов, выживших после фокуса с летательным аппаратом, и врезался в стену дома, глубоко застряв в ней лопастью. Но некоторые успели лечь. Черт! Их еще довольно много!

Часть солдат я сжигаю в купели черных языков пламени, они светятся золотистым и исчезают, оставляя после себя черный песок. За несколько секунд они испытали ужасные страдания.

«Внимание! Нарушитель Баланса в третьем секторе радиальной обороны Цитадели! Всем отрядам немедленно устранить. Код 2 и Код 3. Ликвидировать полностью. Функция самопожертвования активирована»

Из-за угла выныривает башня страйдера. Нет времени, безнадежно нет времени заниматься страйдерами. Перед ним зависает дыра, черная сжимающаяся точка, куда затягивает все: мусор, воздух и самого этого страйдера. Я только что уничтожил синтета его же оружием, направив его пушку на самого него. Сильнейший ветер. Новый символ на коже, сияющий ярким синим свечением.

Сюда стекается огромное количество альянсовцев! Вот, вижу в их рядах ATRJ! Неожиданно для меня, в моей памяти всплывают какие-то данные, будто досье, заложенное сюда Мастером Фраем.

«Найк Фатерхольд, объект 123-654-798, отряд Ликвидации, отнесен к проекту контроля деятельности Альянса «Темный Клинок Судьбы». Звание – капитан гвардии. Предрасположенность к Темной Энергии – средняя. Уровень постоянного потенциала – 7. Характер: вспыльчив, горделив, упрям»

Я остановился и смотрел на приближение Найка и его отряда.

- Найк! – крикнул ему я, - Ты тоже по мою душу? – я оскалился. Гнев мой набирал обороты. И в моем взоре, и в его (это было видно даже через фоторефлектор) – свет того безумия, по которому легко отличить солдата ATRJ от других.

- У меня приказ – найти и уничтожить! Да и что скрывать, Лориэн! За тобой охотятся все солдаты Альянса в городе! – крикнул мне в ответ Фатерхольд.

- Ты готов исполнить приказ, даже будучи уверенным, что ты обречен?

- Да, Лориэн. Собираюсь. Собираюсь вогнать тебя в асфальт, тебя, угрозу Альянсу.

- А зачем тебе пушечное мясо – эти комбайны? Давай один на один!

- Эта кучка мяса сейчас сведет тебя в могилу, - он махнул рукой в мою сторону, - Взять его!

Солдаты группы Ликвидации хорошо вооружены, но их броня всегда слаба и оставляет желать лучшего. Им лучше было бы прислать за мной отряд Захвата или Штурма. А это… даже для Найка с его уровнем потенциала пушечное мясо. Вопрос в том, зачем оно ему? Зачем эти бессмысленные смерти?

Взор заволокло черной завесой. Закрываю глаза. И слушаю. Ветер. Хрип. Дыхание комбайнов. Выстрелы, очереди, свист пуль… По улице от моих ног потекла темная тень тумана. Туман быстро добрался до комбайнов, которые до этого стреляли по мне, а теперь стреляли в туман. Не знаю даже, что им там мерещилось… Но туман обвил комбайнов, взбираясь по их ногам и облепляя их золотистым сиянием. Комбайны тщетно пытались сбросить с себя черную пелену, потом застывали и… умирали. Очень скоро черная пелена настигла всех солдат и Найка. Но до Найка коснуться она не могла. Туман пытался объять его, стянуть, утопить, но натыкалась на невидимую преграду.

- Не получается, а? Лориэн? – Найк вскинул руку, и мой туман окрасился белым и растворился в воздухе.

Он подошел к одному из стоявших неподвижно солдат и коснулся его рукой. И так он толкнул еще пятерых. У солдат загорелись ярко-красным цветом глаза, и, мне казалось, у них вновь заработало сердце. Ожили? Солдаты нелепо подняли вверх руки, скрючились в разных позах, наклонились, подобрали свое оружие и выпрямились, взяв меня на прицел. Взмах рукой. Я мгновенно срываюсь с места, прыгаю и прижимаюсь к стене дома. Это спасает мне жизнь. Я сегодня пока еще не превратился в дуршлаг. Странно…

- Ну что, Лориэн? – крикнул мне Найк. Я молчал. Думал.

Вытягиваю руку, в нее ложится взлетевший с земли импульсный пистолет. Я хватаю его, прицеливаюсь и высаживаю в комбайнов поочередно все пули в обойме. Кровь была, раны были. Удивительно, но я даже в голову некоторым попал. Но они были мертвы. Фатерхольд своей силой поднимал их с земли и руководил их движениями, будто контролируя движения зомби. Если бы я сейчас оторвал бы одному из стреляющих комбайнов голову, он бы так и стоял невозмутимо, продолжая поливать меня из своей пушки. И стрелять по ним бесполезно. Найка не берет моя Темная Энергия, наверное, подвох в его броне, экранирующей его тело от этих воздействий. Солдат не берут пули…

- Фатерхольд! Слушай, а давай махнемся!- крикнул ему я. Он удивленно опустил руку. Солдаты перестали стрелять и перезарядились.

- О чем это ты?

- Давай ты мне свою пушку, а я тебе свой клинок.

- Хм, в моем оружии всего один патрон! На что ты рассчитываешь? Убить меня одной пулей? – он в нерешительности замер на месте, - давай махнемся. Кидай сюда клинок, а я тебе пушку, - он щелкнул пальцем, и мертвые солдаты повалились обратно на землю. Кинул мне пушку. Я кинул на асфальт клинок. Фатерхольд удивленно заметил:

- Ты же теперь почти безоружен! А я с удовольствием отрублю твоим оружием твою глупую голову.

- Найк, а ты умеешь ловить пулю, пущенную в упор? – я подошел к нему, наставив на него дуло его автомата, - Клинок мой тебе в этом поможет?

- Поймаю, чего уж там! – захохотал он.

- А если пуль много? – ухмыльнулся я.

- Какого черта? – Найк повернулся и увидел шесть комбайнов, сжимающих в руке оружие. Я прыгнул на землю, перед этим щелкнув пальцами.

Солдаты, перехваченные моей волей, превратили Найка в решето, потом перезарядили обойму. И упали замертво. Поработали, и хватит… Отдыхайте…

Еще щелчок пальцами, и горстка оружия взлетает над землей. Так, будем собирать коллекцию…

Откуда-то сверху послышался свист. Я посмотрел наверх. Сверху стоял силуэт в одежде повстанца, держащий в руке снайперскую винтовку Альянса AISR-203. Это не Исида. Силуэт мужской. И не Эванс – он не расстается со своей Eve Gray – «Евой». Гвин ненавидит «снайперки». Но кто же это, такой знакомый?

Тем временем незнакомец махнул мне рукой, перекинул за плечо винтовку, зацепился за водосток двумя боевыми ножами и, поочередно вгоняя в их в трубу, быстро спустился вниз. С седьмого этажа дома. Больше этажей у этого дома после артиллерийского обстрела не осталось. Мгновенное движение, и ножи исчезли у него из рук, переместившись за пояс, зацепленные через ремень, спрятав длинные широкие изогнутые лезвия.

Я всмотрелся в лицо незнакомца. Глаза, нос, волосы, подбородок… Да это же Кемп! Так и есть, Кемп! Друг, который исчез на Земле, каким-то образом возник на Сириусе, и притом именно здесь!

- Кемп? – спросил я удивленно. Он улыбнулся.

Это «Кемп Вериар, объект 418-066-111, отряд Захвата, отнесен к проекту контроля деятельности проекта Альянс. «Темный Клинок Судьбы». Звание – гвардеец Элиты. Предрасположенность к использованию Темной Энергетики высокая. Уровень потенциала – 7. Находился в экспериментальной сдвоенной связке «Свита Ада» до гибели напарника, 418-066-112. Сейчас – одиночка. Характер: вспыльчив, агрессивен, независим»

- Какими судьбами, друг? Неужели ты тоже меня убить пришел?

- Нет, не совсем. Хоть мы и получили приказ устранить тебя, мы решили тебе помочь. Тем более что ATRJ имеют право сами выбирать, что им делать. Мы не Альянсу присягу давали, - подмигнул мне Кемп и по-прежнему отвечал на вопросы за двоих – за себя и за Хэлла. Только Хэлла уже не было в живых… - Нашу главную задачу помнишь?

- ATRJ обязаны любыми методами держать проект «Альянс» под контролем, устраняя нарушителей баланса, даже если весь проект ради этого придется уничтожить, - отчеканил я. Мой мозг работал не на 20%, как у обычных сириусидов, а на все 60% и был своего рода хранилищем всевозможных данных и секретных материалов. Мастер Фрай постарался на славу.

- Вот наш дорогой товарищ, которого ты называешь Пророком, вот и пользуется термином Нарушителя Баланса и диктует всем ATRJ свою волю. Сам-то он и в толк не берет, что он сам – такой же НарушительБаланса, как и ты. Ну а наш проект рад-готов стараться. Теперь тебя даже ATRJ всем скопом готовы грохнуть. Об остальных силах Альянса я даже и не говорю.

- А что это Пророк раньше не хотел меня грохнуть? И с чего это он загорелся этой идеей только сейчас?

- Он узнал все. Про дезинформацию.

- Дезинформация? Ты о чем? – я кажется начал вникать…

- Мы дезинформировали всех, кто был в тебе заинтересован, что ты – Узел Темной Энергии, и твоя гибель будет глобальной вселенской катастрофой. На самом же деле масштабы будут гораздо меньше. Пострадает не больше десятка миров.

- Заинтересованы во мне? Зачем?

- С твоим потенциалом многие, и Мастер Фрай тоже, были заинтересованы в управлении тобой. Но ты оказался очень уж свободолюбивой пешкой. Манипулировать тобой легко не удается.

- Стой, я, значит, умер бы и ничего не произошло б?

- Ну почему же ничего? Если бы ты сдох сам или тебя бы застрелили, то ничего. А при процедуре Перехода, которую в свое время осуществил Пророк…

- Переход?

- Развоплощение. Отправление сущности в Межпространство. Таким же образом покинул мир и Мастер Фрай.

- Значит, это и убило планету, родину проекта Альянс?

- В принципе, да.

- Значит, все боялись меня убить именно из-за Перехода?

- Это тебя и спасало долгое время. Когда Айрис чуть тебя не пристрелила, защищая от тебя, страшного монстра, свою сестру, и ворты, чей Ксен был слишком близко к Земле. Это и наш консультант по вопросам Альянса G-man. Провернул тебя в деле освобождения Земли и помог отправить обратно на Сириус. Подальше от зоны своих интересов. Это и Пророк, который мог тебя убить во время твоего бегства, но не стал. Ты выжил, набрался сил, опыта, знаний и умений. Теперь Пророк знает, что его дурили, и пытается выяснить лимит твоих сил. А, заодно, пытается тебя убрать, чтобы не пришлось делать это в Цитадели.

- Выходит, шансов у меня мало… Пророк сильнее, а я очень и очень уязвим.

- Мы поможем тебе живым и здоровым добраться до Цитадели. Но дальше тебе придется действовать самому. А если придется по пути завалить пару ATRJ, то тут мы ничего против не имеем. Грохнем, кого надо, да и дело с концом. Если уж так выйдет, что ты убьешь Пророка, Альянсу скорее всего придет конец. Тогда ATRJ будут все равно не нужны. Хоть мы и полюбили жизнь, нас тут мало что держит. Мы поможем тебе, даже если придется немножко умереть.

- Уйдешь, значит, после всего этого?

- Куда уж нам? Нужны будем – останемся. А не будем нужны…

- Ты мне поможешь, да?

- Да, Кел, помогу. Всегда рад помочь кому-то надрать задницу Пророка, насколько это будет в наших силах, - рассмеялся Кемп. Я ответил коротким смешком. Особенно не смешно, когда понимаешь, что жизнь твоя столько раз висела на волоске, ты столько раз мог погибнуть, от этого становится не по себе. А, в принципе, такой же, как и Кемп. Уязвимый. Только немного его сильнее.

- А что это ты в форме повстанца?

- Нравится? Эту штуку я взял у одного из ваших офицеров. Мертвому она была ни к чему… - я только сейчас заметил, что вся униформа была в дырках от пуль, - в ней у меня было больше шансов, что ты сразу не убьешь меня, - улыбнулся мне Кемп, скидывая с себя форму. Под ней – UIE. Добротный. Именной.

- Ну, что? Пойдем? – спросил его я.

- Пошли, - ответил Кемп невозмутимо.

Вскоре по пути нам попался отряд комбайнов, во главе которого – два элита. Я занялся солдатами, Кемп отвлекал ATRJ, которые оказались не простыми элитами.

С солдатами я справился быстро. Они быстро взмывали в воздух и ударялись о стену с ужасной силой. Вскоре весь отряд был в буквальном смысле убит об стенку. А одного особо счастливого комбайна нанизало на торчавший из стены металлический штырь. Двое комбайнов избежали моей кары, поэтому я им помог и опустил на них стену дома сам. Теперь ATRJ.

Альфред Хайнц и Амальдан Альбараганро. Уровень потенциала 6. Мы с Кемпом переглянулись и одновременно атаковали. Кемп бросал в противников маленькие синие вихревые потоки Темной Энергии, одно из которых хорошо попало по Альфреду. Он отлетел на шесть метров. Амальдан получил по щеке стежок энергетическим щупальцем. Контратаковал. Пустил в меня черным шаром. Попал в плечо. Адская боль, будто меня обожгло лавой!! Боль. И Амальдан подлетает на десять метров вверх. В него летит три таких же шара. Два он отбивает, третий ударяет ему в живот, и он летит вниз с вывернутым брюхом. Альфред успел подняться, пытаясь ответить. Но, увы, было уже слишком поздно. Винтовка послушно легла Кемпу в руки, он произвел выстрел. Хайнц схватился за фоторефлектор и смолк.

Эти сволочи подняли тревогу! Мы были близко, очень близко, всего в пятистах метрах от Барьера. И нас окружили десять ATRJ. А полторы сотни комбайнов перед Барьером выстроились в стенку. С боков картину окружения завершала парочка страйдеров.

ATRJ взяли нас в круг. Айдар Цимфрайт, Фалазар Трайк, Элисер Спайсер, Квип Маринэ, Ворпханк, Гейдвайд Райз, Хаммер Форд, Джерав, Хайд Хайль и Акрейт Коран Белл. Здесь были потенциалы с пятого по девятый уровень. Все с разным оружием. У кого – катана, у кого ножи, гладиусы, винтовки, снайперское оружие, арбалет, дробовик…Они хорошо вооружены, сильны, а, главное, их больше двух…

- Сдавайтесь, вы обречены! – крикнул нам Коран Белл, самый сильный и, видимо, главный.

- У вас нет шансов! – добавил Маринэ.

- Да черта лысого вам, уроды! Врагу не сдается наш гордый тюфяк! – крикнул Кемп в ответ, доставая ножи.

- Мы вынуждены будем вас уничтожить! Пощады не будет! – добавил Трайк.

- А вы ее и не дождетесь, - захохотал Кемп, ножи в его руке закрутились в танце со смертью, выделывая в воздухе зигзаги, спирали и пируэты, продолжил он свою речь длинной тирадой о вкусовых пристрастиях, половых отношениях с женщинами и биографии семей каждого из присутствующих на всех известных ему языках. Что уж тут говорить, Кемп знал миллионы ругательств, и не удивительно. У него не было и нет контроллера, и нет языковых программ. Но знал он словечек явно больше, чем я.

Из круга отделились четверо: Белл, Хайль, Ворпханк и Элисер. Остальные взяли нас на прицел. Поединок? Наши шансы увеличиваются. Шансы того, что меня не сразу грохнут из ружья в спину. При этой мысли я улыбнулся.

Ворпханк – высокий громила с толстыми руками, скрестил перед собой два гладиуса. На их поверхности мерно светились символы, означавшие принадлежность этого оружия.

И Акрейт – среднего роста, смуглый синеглазый парень лет двадцати на вид с короткими рыжими волосами – единственный снявший маску с лица. Естественно, меня эти двое и выбрали своей основной целью. Хайль и Элисер остались за Кемпом.

- Не стрелять, пока поединок не закончится. Если победят мятежники – убейте их. Обоих, - крикнул своим Коран Белл и показал пальцем на нас.

- По хлопку? – вежливо осведомился Кемп и несколько раз громко хлопнул в ладоши. Ножи в его руках снова заплясали… Он облизался и крикнул мне: «Кел, тут сейчас будет мясо!!!» Я ответил ему не менее глупо: «Нет, это будет шаурма!» Хотя слова этого я не знал.

Понеслось. Ворпханк побежал на меня, выставив вперед мечи, Акрейт же аккуратно приближался ко мне сзади. Ворпх ударил со всей силы и внезапно. Этот удар я смог удержать клинком. Гладиусы гулко стукнули о мою саблю, тот зазвенел, будто пел. Символы на его поверхности сначала заалели, потом раскалились добела. Длинный рубящий удар в поясницу с уклонением от выпада. Приходилось прыгать, нагибаться и приседать, уклоняясь от ударов, и вертеться на месте, ставя блоки. Тело послушно исполняло все команды, которые я ему давал, вспоминая уроки Мастера Фрая. Он вложил в меня это. И теперь я этим успешно пользовался. Удары Ворпханка были ужасающей мощи, клинок мог несколько раз вылететь у меня из рук. Единственное, что его удерживало – это его тяга ко мне. Он будто приклеился. Поэтому при каждом ударе была невыносимая боль. Я старался его не блокировать, а уходить от ударов. Но когда против тебя не одно лезвие, а три, да еще и с двух сторон! Это очень сложно… Удар энергетическим вихрем в плечо. Брызнула кровь, правая рука безвольно повисла. Я перехватил саблю и успел увернуться от добивающих ударов громилы. Еле-еле. Перекат, я встаю, медленно затягивая черными энергетическими нитями рану, уворачиваюсь от выпада Ворпха и удара Белла. Удар справа, поворот, удар слева, перекручивание сабли в руке и удар вниз. Режущий! Попал. Ворпх откатывается и хватается за ногу. Кровь брызнула оттуда с ужасной силой. Я задел артерию. Удар Белла и пущенный в меня поток энергии заставил меня отпрыгнуть, не дав добить врага. Прыжок, резкий бросок вперед, и я у Белла перед лицом. Время замирает. Я в прицеле у Джерава. Миг тянется бесконечно. И прежде чем он нажимает на курок, в него врезается летящий, а еще недавно припаркованный на этой улице безобидный с виду, автобус. Какое-то время несчастное транспортное летающее поневоле средство с остатками горе-снайпера покувыркалось в воздухе, потом упало на землю и, кувырнувшись еще раз, грудой искореженного металла врезалось в Барьер. Стена Башни недовольно затрещала.

Я продолжил бой. Ворпханк пока безвреден, остается Белл. Удары следовали один за другим, проникающие в плечо и в живот, рассекающий в грудь и режущие но ногам. Наверно, это чистое везение: в голову мне приходит безумная мысль, и я тут же воплощаю ее в реальность. Под ногами у Белла кусками асфальта взрывается дорожное полотно, беднягу подбрасывает вверх и переворачивает. Он встает, но не успевает блокировать удар. Выпад, и он мой. На черном клинке, шипя, вскипают капельки крови. Он улыбается невинно и удивленно спрашивает меня: «Что же ты за тип?», смотрит на меня неотрывно и замирает. Ворпх еще жив. Он встал, затянул рану но все еще хромает. Очень близко к красивой кирпичной стенке. Кирпичи из стены вырвались в полет с потрясающей для этих самых кирпичей скоростью и обстреляли Ворпханка. Он не успел до меня дойти: один из чудо-камушков свернул парню челюсть, пробив маску, второй огрел его череп в висок.

Я остановился и перевел дыхание. Кемп? Где это он? Я посмотрел в его сторону и убедился, что с ним, в общем то, все отлично. У него рассечена бровь и губа, выбит один зуб, порезана в двух местах левая рука и полоса крови на белом костюме в районе лопатки. Перед ним лежит труп Хайля с перерезанной от уха до уха шеей и стонет раненный в легкое Спайсер. Он пнул его ногой, подобрал его оружие и швырнул в толпу комбайнов.

- Живи, сволота! Дернешься – покажу тебе, что такое багровый веер шеи.

Потом взял себе два меча Ворпханка. Вытер лицо рукавом кофты, выглянувшей из-под рассеченной брони. Кофта была вся в крови, и теперь Кемп был похож на маньяка-каннибала. Он, осознавая это, мило и пушисто улыбался тем, кто держал его на прицеле. Щелчки затворов оповестили нас, что дело худо. Мы одновременно сорвались с места. Все. Все сейчас будет кончено. Айдар получает в живот удар саблей, Форду перерезает горло Кемп, Райз получает от нас по одной энергетической атаке. Трайк успел сорваться с места и, откинув пушку и достав катану, начал передо мной ею махать. Хорошо машет… «Ну, давай, Лориэн! Врукопашную!» Я, устав от рубки, лениво притягиваю к себе пистолет Райза и стреляю Трайку в голову. Трайк упал на дорогу, чтобы больше, слава богу, никогда не встать. Маринэ бросил арбалет, снял с себя маску. Женщина! Она подняла руки. Я поднял левую руку с пистолетом и выстрелил еще раз.

- Кел, зачем? Она же сдалась! – изумленный возглас.

- Смерть не берет с собою пленных, Кемп, - ответил ему я.

Нас прервал элитный гвардеец со стороны Барьера.

- Бежать некуда! Сдавайтесь! Мы открываем огонь через три, две, одну… - гвардеец смолк. Кемп стоял на прицеле у альянсовцев и хохотал до упаду.

- И у кого стволов больше? – смеялся он.

Комбайны целились в меня из пятидесяти стволов. А сотня с лишним пушек Альянса, моя собравшаяся по дороге коллекция, целилась в комбайнов. Комбайны осознали, что обречены еще до того, как я махнул рукой. Мое оружие окружало меня многоствольным ореолом. Ореол щелкнул затворами. И начал разряжать обоймы по врагам. Плотность огня была ужасающей.

Не дожидаясь конца фейерверка, в рядах комбайнов поднялась черная буря, солдаты превратились в беспомощных кукол, которых поднимало вверх, а потом с силой швыряло об землю. Конечности солдат трепыхались, словно тряпичные, под нереальными для людей углами. Вспышка. И в довершение праздника оставшиеся силы Альянса сносит щупальцами Темной Энергии. Полторы сотни комбайнов отправились на тот свет за минуту. На моей руке светились, горели, шипя, символы. Те же символы, что и на моем клинке. Кровь текла из ушей и носа, кашель и судороги свели грудь. Я все ближе и ближе к пределу.

Сзади доносились звуки боя. Сопротивление Сириуса близко.

Кемп улыбался, кровожадно уставившись на Барьер.

- Пора, Кел. Путы надо рвать! Для тебя нет преград, помни это.

- Спасибо, Кемп. Надеюсь, ты дождешься моего возвращения, я пожал ему руку.

- Не вопрос. А теперь давай, сделай «сим-сим, откройся!»

- Открыты двери! – крикнул я. Вспышка боли. И массивная тяжелая стена начинает нехотя, медленно, но неумолимо, подниматься вверх. Хрясь. Сегмент стены слетает с креплений и громко падает оземь. Путь открыт.