Глава 45. Изгой (Zombie-time)

Холод и боль… Они стали так привычны последнее время, что я уже перестал их бояться… Я очень далеко зашел…

- Мастер Лориэн желает увидеть то, что мешает Альянсу полностью подчинить тебя? – спросил вортигонт, посмотрев в мои глаза.

- Хм… ты знаешь, что у меня в голове? – спросил я удивленно.

- Инородный предмет… - вортигонт обнажил клыки, протянул сжатую в кулак лапу, предлагая взглянуть на то, что в ней зажато. Я внимательно уставился на его лапу. Миг. Пальцы разжались и я увидел кусок Сигриллина. И, кажется, я знаю, откуда он…

Воспоминания нахлынули на меня подобно воде, прорвавшей плотину. Тестовая камера. Раскручивающийся пучок лучей. И кристалл. Желтый, яркий, с начертанными на нем письменами и рисунками.

«Финальная стадия! Установка на полную мощность!»

Пучок лучей. Свет. Яркий свет. И взрыв. Сотни осколков летят в разные стороны. Один из кусков… попадает мне в голову. Взрывной волной меня бросает на пол под груду обломков оборудования…

Боль и холод… Они практически стали мне родными.

- Вы вытащили осколок? – спросил я.

- Нет, не вытащили. Если тронуть его или хоть немного подвинуть…

- Смерть… - закончил мысль я.

- Именно…

- Этот осколок…

- Его нужно оставить…

- Ясно. Я понял. Но что теперь?

- Теперь я ухожу, мастер Лориэн, а вы продолжите свой путь. И помните об ответственности…

- Уходишь?

- Мне пора, мастер Лориэн.

- Удачи, вортигонт.

- Прощайте.

Вортигонт сконцентрировал вокруг себя кокон из вортальных пучков, на миг вспыхнул зеленым огнем и исчез.

Теперь я пойду дальше сам. Нужно как можно быстрее выбираться из Рэйвенхольма – тут мне больше нечего делать…

Я поправил волосы, закрутившиеся в длинные тугие косы, пощупал пальцами воздушный фильтр на щеке, отряхнул белую форму гвардии Альянса и достал саблю. Дикий смех. Сейчас будет весело… Зомби! Идите сюда!

Пока я тратил драгоценное время и прорубался сквозь заслоны Рэйвенхольма, я успевал наслаждаться пейзажами всеобщего хаоса и разрушения. То тут то там сапог наступал на кость и неприятно хрустел. Воздух вокруг меня потемнел и покраснел. Запало кровью. Чужой кровью.

Три зомби тупо плелись ко мне из ближайшего переулка. Я стоял и не предпринимал ничего. Чтобы получить максимальное удовольствие от грязной работы, нужно иметь терпение.

Зомбаки полезли отовсюду. Вскоре на той площади, где я остановился, их скопилось не меньше полусотни. Тут было и семь костяков – мутирующих быстрых зомби с длинными конечностями, и пять ядовитых, тащащих на себе тяжелую ношу в размере пяти голодных черных тварей и их маленьких собратьев, и восемь зомби-мутантов, и какие-то другие упыри, и даже десяток зомбайнов. Зомбайны – самые смешные мертвяки – если удачно сделать атаку, то их хэдкраб с треском слетает вместе с башкой солдата-неудачника и улетает вдаль. Неподалеку заметил зомби медика, точнее, медсестры. Подумалось: забавно, что она была медиком, но это ей не помогло. В десяти метрах – мутант, держащий наперевес противопехотный пулемет. Они вооружены – это хоть немного уравняет шансы. Сейчас будет потеха! Ха-ха-ха!!! Нет, я перестал испытывать к зомби жалость уже давно. И теперь… я буду смеяться и давить своих врагов сапогом!

Двенадцать секунд, одиннадцать, десять… Игра началась!

На мгновение зомби остановились в трех метрах от меня, полностью окружив. Я улыбнулся и звякнул пальцем (перчатки я уже успел потерять, да они мне теперь и не нужны – без них удобнее!) по лезвию клинка.

В воздух поднялось с десяток хэдкрабов, были то пущенные ядовитыми зомби-транспортниками, были и свободные маленькие голодные твари… Вспышка черного ослепляющего света. Брызнула кровь. Хэдкрабы словно наткнулись на призрачную иссиня-черную завесу и отпружинили назад, мертвые, со сломанным панцирем и костями, помятые, изломанные, будто по ним прокатился пьяный тракторист, и с глухим звуком попадали на брусчатку. По одной, твари! И не толпитесь! Пуль на всех не хватит! Пуль? Нет оружия? А это проблема? Я улыбнулся и обнажил в улыбке белые зубы голодного монстра, не менее ужасного, чем эти бездушные зомби.

Первый десяток тварей я хладнокровно разрубил саблей, отступая к стене дома напротив. Да, в их полку прибыло. Теперь тут уже не полсотни зомби, а сотня точно. Ну, веселье только начинается. Зомбак делает необдуманный выпад когтистой лапой, лишается ее и получает сапогом в морду с такой силой, что хэдкраб, явно не ожидавший такого удара, летит, кувыркаясь, двадцать метров и влетает в окно дома. Следующий! Ну, очередь зомби соблюдать явно не собираются… Что ж… Выпад клинком. Протыкаю зомби грудную клетку, тот раскрывает свою пасть, и на мгновение замирает. Кажется, пушистик на его голове сильно удивлен. Зомби закрывает пасть и в упор смотрит на мой оскал. Ярко-синие волосы развеваются на ветру, в глазах – хищный блеск и жажда крови. А потом радуга! Звериный, абсолютно потерявший всякую человечность рев вырывается у меня из пасти, я выворачиваю свою руку, зомби падает на землю, жестоко разрубленный пополам. Удар с другой стороны. Клинок с хрустом вонзается в голову твари, прокручивается там разок-другой, сворачивая бедняге череп и разрывая на куски краба. Прыжок. На мгновенье зависаю в воздухе, как в моем любимом с детства боевике «Шматрица» (главный герой Великий Лол или Переизбранный борется с порождениями компьютерного мира с ошеломляющими спецэффектами): удар двумя ногами одновременно, хэдики слетают с зомби с быстротой синицы и улетают в более жаркие страны. Перехват клинка. Цепляюсь за фонарный столб. На мгновенье мой взор останавливается на красивой резьбе и металлическом рельефе на фонаре, а потом клинок вылетает из руки, рукоять приземляется в зубы, я стиснул пасть и по инерции начинаю раскручиваться. Клинок почти без всякого сопротивления рассекает зомби, деля их на половинки, трети и четвертинки. Особенно повезло зомби-медику – он превратился в шашлык из аккуратно нарезанных шестнадцати кусочков превосходного мясца. Интересно, а медики повстанцев такие ранения лечат? Я улыбнулся, спрыгнул со столба, приземлившись сапогом на попытавшегося отпрыгнуть хэдкраба, раздавил его и повертел ботинком. «Ой, кажется я убил вашего маленького пушистого друга! А среди вас есть зеленые?» Я смеялся и плакал… от смеха… Да, кажется, я совсем сошел с ума.

Мутант с пулеметом начал беспорядочно палить, пытаясь по мне попасть. Но в основном доставалось его собратьям, стоявшим ко мне слишком близко. За десять минут он уменьшил популяцию зомби в два раза.

Моя активность уже пошла на спад, а после еще десяти минут, когда зомби осталось всего лишь тридцать, я от нечего делать просто долбанул их Темной Энергией в моем фирменном проявлении. Щупальца. Они протыкали и резали тварей, куски отлетали от них не менее живописно, чем куски комбайнов в Цитадели Альтермегана, когда я спасал Гвина.

Я присел на заляпанную красной и зеленой кровью мостовую и вытер с лица пот. Сабля удобно легла в чехол. Я только что заметил – она перестала быть холодной…

Ну… Теперь легче. Я встал, потянулся, зевнул. Скоро день… Надо бы найти где-нибудь место и поспать… А то всю ночь воевал с зомби… Ха-ха… Даже смешно! Я посмотрел на небо. Висела толстая полная красная луна. Хм… Почему она мне что-то напоминает?!

Я шел через город, ежесекундно оборачиваясь и отражая атаки хэдкрабов и зомби, неожиданно появлявшихся из темноты и пропадавших там же. Встретил и двух повстанцев, отчаянно отстреливавшихся от зомби. Помог и тем и другим… Хотя… Скорее, просто освободил себе путь дальше и обзавелся автоматом. Это был обычный пистолет-пулемет с обоймой на сорок пять патронов. Ничего выдающегося, ну, кроме того, что скрутили подстволку.

Вскоре я почти вышел из города, но оказалось, что пройти там не получится – слишком много повстанцев, пытавшихся пробиться из города. Видно, собрали всех выживших и пытались сбежать из города, превратившегося в ловушку. Если с сотней зомби я смог бы справиться, то с вооруженными людьми в таком количестве – никак.

Я свернул и направился в сторону шахт – через них можно было добраться до Сити-17, если повезет. Там еще церковь рядом. Может, там кто-то есть?

Восход. Сон одолевал меня, надо было найти наконец убежище и выспаться. Я долго, очень долго не спал… Я устал…

Рыская по дому в поисках того, чем можно было б перекусить, я больше наталкивался на тех, кто хотел перекусить мной. Семь или восемь зомби в одном небольшом домике.

Когда же мне удалось наконец расчистить дом от хэдкрабов и зомби, запереть подвал, где нашел нору муравьиных львов, и завалить входную дверь и черных ход мебелью, наконец, обезопасив себя от посягательств голодных бездомных монстров, я вошел в спальню, выкинул из окна хэдкраба, которого я нашел под подушкой, и лег на кровать. Ох, усталость… Днем спать гораздо безопаснее – зомби днем предпочитают не высовываться.

Дом был заброшен давно – еды тут я не нашел – пришлось засыпать на голодный желудок. Ну, радует, что мой живот, которой настойчиво требовал еды, не стал едой сам. Я улыбнулся и закрыл глаза. Сон навалился на меня и задавил мое уставшее сознание, открыв мне взор на что-то… ужасное. Кошмары…

Мне снилось, что я оказался в заброшенном особняке, который повстанцы переоборудовали под больницу. Я был в подвале, внизу. Среди зомби и хэдкрабов. Включил фонарик. Неяркий луч осветил то, что меня окружало – голодных тварей тут… Я потянулся к рукоятке сабли, но ее не было. Кобура пуста. Я безоружен. Сейчас эти твари меня съедят! Удар рукой в лицо одному из мертвяков, ногой по другому уроду. Кто-то хватает мой ботинок. Оставляю его и проталкиваюсь к лестнице. Боже, хэдкраб на моей голове! Снимите его!!!

Я ударяюсь головой о стену, убивая хэдкраба и делая себе на голову шишку, бегу вперед, к лестнице. Спотыкаюсь. Падаю. Лежу на полу, зомби уже совсем близко. Они хватают меня, тянут к себе… Боже мой, они сожрут меня!!!

Я вырываюсь, хватаю рукой ручку двери, дергаю с силой на себя. Ничего. Толкаю дверь. Ничего! Заперто?! Нет, меня заперли! Я начинаю стучать в дверь кулаками. Щелчок. Дверь поддается, я падаю на пол абсолютно белого коридора. Дверь сзади захлопывается, стоны и чавканье зомби затихают. Белый коридор без начала и конца. Он скручивается в спираль и делится на кусочки вращающихся сегментов. Потом мир рассыпается на цветные кубики и затихает.

Пробуждение. Холодный пот.