Эфиопия

По одной из версий слово «Эфиопия» возникло на основе греческого обозначения «страны загорелых». Греки считали эту землю южным пределом ойкумены и, почти ничего о ней не зная, часто путали с Нубией, а римляне так и вовсе довольно долго считали эфиопов чудищами без головы и с глазами на груди. Между тем Эфиопия стала одним из первых в мире христианских государств и — единственная из всех африканских стран — никогда не была колонией, если не считать пяти лет итальянской оккупации (1936–1941).

Время и место. С I века н. э. по сей день, территория Эфиопии и Эритреи.

Высшие достижения. Церкви Лалибэлы, вытесанные из цельной скалы в XIII веке и своеобразные иконы.

Экзотика. Основателем древнейшей в мире эфиопской царской династии, правившей три тысячи лет, называют сына царицы Савской и Соломона.

Лалибэла

После падения некогда процветающей империи – Аксумского царства, причиной которого в первую очередь явилась широкомасштабная исламская экспансия, подчинившая себе Иран, Сирию, всю Северную Африку, что стало смертельным ударом по торговым отношениям Аксума, эфиопские правители со своими христианскими поданными отступили на крутой уступ в центральном нагорье. Естественная 2 600 метровая терраса, защищенная со всех сторон труднопроходимыми горами. Немного известно о том, что происходило с царством между восьмым и одиннадцатым веками, но в середине 11 столетии эфиопское государство вновь появляется, возглавляемое королями династии Загве и центром городом Роха в области Амхара на Эфиопском нагорье. Династия Загве, в составе которой было одиннадцать королей, правила до 13 века, последний король династии отказался от власти в пользу потомка старой династии.

Самым известным из правителей династии Загве был король Лалибела, правивший с 1167 по 1207 году. Блестящее достижение его господства – красивые, высеченные из камня церкви. В общей сложности одиннадцать или тринадцать церквей, но не все были созданы при Лалибеле, некоторые уже после его смерти.

После создания святого места ошеломляющей красоты Лалибела отрекся от престола и стал отшельником. Он жил в пещере и питался только кореньями и овощами. Для эфиопских христиан он один из самых великих святых. Эфиопская Православная Церковь справедливо канонизировала имя короля Лалибелы, и переименовала город в его честь.

В одной из церквей, Бете Марьям, находится каменный столб, на котором король Лалибела написал божественные руководства для строительства святынь. Столб прикрыт тканями, и только священники могут прочитать тайнопись.

В некоторых источниках упоминается, что Лалибелу на строительство вдохновило путешествие в Святую Землю, и он задумал создать Святую Землю в подвластных ему пределах. Но нет ни одной попытки, скопировать церкви Святой Земли, настолько оригинальна священная архитектура. Когда первые европейцы, португальцы в 1520-х годах, увидели церкви они, по меньшей мере, были изумлены столь фантастической красотой.

Церкви Лалибелы не были построены, их выкопали и высекли каждую из одиночного гранитного блока, поверхность которого находится на уровне земли. Для каждой церкви первоначально со всех четырех сторон скального участка вырезали широкую траншею, а затем кропотливо высекали молотками и долотами на камне все детали, в буквальном смысле ваяя здание.

В Эфиопии существуют и другие примеры такого архитектурного стиля, относящиеся к более ранним периодам, но творения династии Загве приняли законченную художественную форму. Узкие лабиринтообразные туннели соединяют несколько церквей, стены траншей и внутренних дворов содержат впадины и палаты, заполненные мумиями монахов и набожных паломников.

Самая замечательная церковь – Бете Гиоргис, она посвящена Святому Георгию, святому покровителю Эфиопии. Бет Гиоргис – почти идеальный куб, высеченный в форме креста, вход находится на западе, куда попасть можно только через скрытый туннель, вырезанный в скалах. Крыша церкви сформированы в форме греческого креста.

Из около 10 000 жителей Лалибелы более 1 000 священники Религиозные ритуалы являются центральными в жизни города. Насыщенная религиозная жизнь, объединенная с волшебной архитектурой, простотой и обособленностью жизни, делает похожим город Лалибелу на библейский оазис, полностью изолированный от современного мира.