2.3. Историко-культурное наследие Древнего Египта

В древнейшие времена в долине Нила уже имела место человеческая деятельность. Памятники, найденные здесь, археологи датируют 5 тысячелетием до нашей эры. Эти находки дают вполне цельное представление об обществе, жившем и развивавшемся на этих территориях.

ДРЕВНИЙ ЕГИПЕТ, цивилизация древних египтян, существовавшая в долине Нила в IV тыс. до н.э. – IV в. до н.э.

Ни древние, ни современные жители Египта не называли и не называют так свою родину. В древнем Египте жители именовали свою страну «Черной», а себя — «людьми Черной (земли)», по цвету плодородной почвы низменной долины Нила. Еще в глубокой древности соприкасавшиеся с египтянами народы Аравийского полуострова, Передней Азии и Двуречья дали Египту свое название: Миср — «Населенное место, город», так как их, видимо, поразила населенность Египта и большое количество городов, расположенных близко друг от друга. Современные египтяне свою страну тоже называют: Миср.

Название «Египет» пошло от древних греков. Оно происходит от названия древнеегипетского города Мемфиса — Хикупта. В начале 1 тысячелетия до нашей эры, когда древние греки стали проникать в Египет, первым из самых больших городов, который им встретился, был Мемфис на рубеже Дельты и долины Нила. Его название (вернее — одно из названий, так как «Мемфис» тоже египетское слово) «Хикупта» или «Айгюптос» греки взяли за обозначение всей страны.

Древний Египет это цивилизация, существовавшая довольно продолжительное время, чьи географические пределы находились на северо-востоке Африки. Она была сконцентрирована в основном у средних-нижних колен реки Нил. Египетская цивилизация достигла своего расцвета во втором тысячелетии до нашей эры, в период Нового Царствования. От дельты Нила она протянулась вширь до Джебер Баркал – четвертого водопада Нила. За время своего существования египетская цивилизация охватила территории южного Ливана, Восточной пустыни и побережье Красного моря вместе с полуостровом Синай и Западными отрогами, где жизнь теплилась в основном на нескольких оазисах.

Развивался Древний Египет на протяжении трех с половиной тысяч лет. Началось все с первичного объединения племен в долине реки Нил в 3150 году до н.э., а закончилось около 31 года до нашей эры, когда Римская империя завоевала Египет. Последнее событие является не первым периодом иноземного владычествования, но приход римлян ознаменовал существенные перемены в культурной и религиозной жизни Египта, а также прекращение развития Египта, как единой цивилизации.

Для административных целей Египет делился на районы, которые называются египтологами по-гречески: ном, несмотря на то, что в древнем Египте они назывались сепат. Начиная с додинастического периода (3100 год до н.э.) номы представляли собой отдельные города-республики. Во времена фараонов страна делилась на 42 нома: двадцать в Нижнем Египте, и 22 – в Верхнем. Каждый ном управлялся номаком, правление передавалось по наследству, хотя иногда человека мог назначать и сам фараон.

Воды Нила ежегодно поднимались и опускались, оставляя в пойме слой плодородного ила и позволяя строить сложные оросительные системы. Это сделало Древний Египет богатейшей житницей, кормившей население страны и производившей огромные излишки продовольствия, на которых зиждилась сложная общественная система и невиданные по размаху строительные проекты.

Документальная история Древнего Египта начинается примерно с 3000 г. до н. э., когда царь Верхнего (южного) Египта Менес объединил страну, покорив Нижний Египет (Дельту). Примечательно, что этот союз остался нерушимым на тысячи лет (если не считать непродолжительных периодов смуты), и Менес стал основателем первой из 33 египетских династий. Последняя династия прервалась в 30 г. до н. э., когда Клеопатра покончила с собой, позволив укусить себя ядовитому аспиду.

Разобраться в истории Древнего Египта легче всего, разделив ее на три основных периода длительной стабильности - Древнее, Среднее и Новое царства, отделенные друг от друга I и II промежуточными периодами, когда традиционный порядок в стране нарушался гражданскими войнами и чужеземными нашествиями. Разные историки называют разные даты начала и конца каждого периода, и большинство датировок до 2000 г. до н. э. весьма приблизительны.

Эпоху двух первых династий (3000-2600 до н. э.) называют Ранним царством, предшествовавшим Древнему царству. Но даже тем далеким временам уже были присущи многие непреходящие черты египетской цивилизации. Уже тогда царь был богоравным существом, хотя всем известный титул "фараон" (дословно "великий дом") вошел в употребление лишь во времена Нового царства. Сложная по структуре египетская религия уделяла огромное внимание загробной жизни, и египтяне изобрели множество способов мумификации своих почивших царей, чтобы обеспечить им достойное существование в потустороннем мире. В этот же период возникли и утвердились касты жрецов и чиновников.