Среднее царство

В эпоху Среднего царства (1950-1785 до н. э.) единство Египта было восстановлено, а его столица перенесена из находящегося чуть выше Дельты Мемфиса в Фивы, что в Верхнем Египте. Расположенная неподалеку Долина царей стала местом погребения многих владык, а в двух районах Фив - Карнаке и Луксоре - один за другим вырастали прекрасные храмы и величественные памятники.

К тому времени религия приобрела весьма высокоразвитые формы, открыв возможность загробной жизни не только для царей, но - при должной подготовке - и для любого египтянина. Вероятно, именно этим объясняется новый обычай класть в захоронения деревянные фигурки воинов, ремесленников или слуг, чтобы они сопровождали господина в загробном мире. Эти фигурки (ушебти) во многом помогли нам представить повседневную жизнь древних египтян.

Поздний период Среднего царства отмечен правлением сильных и удачливых фараонов. Они усмирили аристократию, осуществили крупные ирригационные проекты и распространили владычество Египта на юг, покорив Нубию. Однако с наступлением II промежуточного периода (1785-1570 до н. э.) страна вновь вошла в полосу раздоров и упадка, а вершиной всех бед стал захват Дельты Нила азиатскими кочевниками, гиксосами.

Новое царство

Новое царство (1570-1075 до н. э.) было последней великой эпохой в истории египетской цивилизации. Она же дала стране ее самых знаменитых представителей. Для Древнего Египта это еще была и эпоха непрерывных конфликтов с Ближним Востоком - поначалу в качестве великой державы, а ближе к концу уже в качестве жертвы. Толчком к этому в немалой мере послужили гиксосы. Египтяне переняли у них новые приемы ведения войны (в частности, боевые колесницы) и, изгнав ненавистных чужаков, оттеснили их до пределов Палестины и Сирии, превратив Египет в великую империю, размеры которой колебались в разное время.

Луксор – город, возникший на месте великих Фив, которые были столицей Древнего Египта в годы его наивысшего расцвета, в яркий и запоминающийся период Нового царства. Величайшего расцвета достигли науки и искусства, войны фараонов были победоносны, страна – богата, постройки – грандиозны и величественны. Луксор богат памятниками Древнего Египта, как была полна сокровищница фараона Тутанхамона – кстати, гробница этого фараона тоже находится в этих местах.

Говоря, что Луксор возник на месте древних Фив, мы слегка грешим против истины. На самом деле, если быть совсем точными, часть Фив сохранилась на западном берегу Нила. Фивы и Луксор существуют сегодня в «параллельных измерениях», но разделяет их не греческий Стикс – река мёртвых, а живой и полноводный Нил.

Луксор занял восточное побережье, это современный восточный город, наполненный арабской речью и предоставляющий любые возможные услуги туристу. А «стовратные Фивы», как называл их великий Гомер, находятся на западном берегу.

Ныне Фивы – это город мёртвых. Но, в отличие от других культур, это понятие в Египте не несёт мистического ужаса. Здесь это означает бессмертие. Бессмертие, которое обрели фараоны в своих гробницах и в памяти планеты. Бессмертие, которое равно вечности – а именно о вечности напоминают монументальные архитектурные памятники древних Фив…

Здесь, в Фивах, фараоны правили в один из богатейших периодов истории страны. Грандиозные победы и экономический расцвет позволяли им возводить грандиозные постройки. Многие были посвящены богу Амону – верховному богу Египта этого времени. Здесь, в Фивах, жили и правили знаменитые фараоны: Рамсес, Тутмос, Сет, Аменофис, Тутанхамон…

Их гробницы тут, в Фивах – в Долине царей и Долине цариц. В Долине царей найдено 42 гробницы, почти все – царские. Они не столь грандиозны, как пирамиды, но тому есть своё объяснение. Историки объясняют это тем, что последующие фараоны уже не могли или, по крайней мере, опасались надорвать экономику страны такими невероятными строениями. Великие пирамиды потребовали слишком больших вложений сил и средств. Их строили десятилетиями, и это строительство разоряло страну…

В дальнейшем фараоны предпочитали маленькие гробницы. Было этому ещё одно объяснение: грабители. Уже в эпоху фараонов, несмотря на обещанные проклятия, воры вскрывали гробницы царей и вельмож. Так что фараоны, опасаясь грабежей, стали делать свои гробницы не только сравнительно небольшими, но и прятать их. В Долине царей гробницы вырублены в скалах, вход в них засыпался камнями, делался как можно неприметней. Стало традицией даже создание «ложных» гробниц.

Грабители оказались хитрее фараонов. В результате до учёных наших дней гробницы фараонов дошли в разграбленном состоянии кроме одной. Сокровища Тутанхамона можно теперь увидеть в Египетском музее в Каире, а сама гробница находится в Луксоре.

Удивительно, но юному мальчику, процарствовавшему меньше десятилетия, суждено было стать одним из самых знаменитых фараонов Египта. Имя восемнадцатилетнего фараона, не ведшего грандиозных войн и мало что успевшего совершить, теперь известно всей планете.

Вряд ли гробница Тутанхамона была самой богатой, скорее, наоборот. Сложно даже представить, с каким размахом провожали Рамзеса II или иного крупного завоевателя, если даже гробница мальчика-царя потребовала для размещения экспонатов в Египетском музее в Каире десять выставочных залов - целое футбольное поле по площади!

Долина царей и Долина цариц фиванского некрополя – уникальные памятники истории. Сейчас гробницы реконструированы, покрыты специальными веществами, препятствующими их разрушению, а для туристов оборудованы различные удобства, рекреационная зона. Проводятся и ночные экскурсии в Долину царей и Долину цариц – таинственные и завораживающие.

Ещё один великий исторический памятник Луксора – Карнак, Карнакский храм. Он находится в черте города. Иногда его ещё называют Луксорским храмом. Это, в общем-то, понятно – это самая яркая достопримечательность Луксора. На самом деле Луксорский храм – иное строение. Это бывшая часть Карнака, сейчас отделённая от него современными постройками. Тем не менее, культурная целостность сохраняется. Соединены между собой Карнакский и Луксорский храмы великолепными аллеями сфинксов.

Карнакский храм – это даже не храм, а целый храмовый комплекс, воздвигнутый в честь бога Амона и его божественного семейства – богини Мут и сына, лунного бога Хонсу – когда Амон был главным божеством египетского пантеона.

Карнакский храмовый комплекс – воплощение богатства и мощи жречества Амона в период наивысшего расцвета Фив. Это целый город, в котором возводились строения разными фараонами на протяжении столетий. Даже Птолемеи – последняя династия эллинистического Египта – возводили здесь новые строения. Многие фараоны старались перещеголять предшественников, создавая всё более богатые и величественные постройки.

Карнакский комплекс делится на три части, посвящённые Амону, Мут и Хонсу. Самый впечатляющий из памятников – храм Амону. Этот храм строился несколькими фараонами и постоянно расширялся. Грандиозный зал длинной в 103 метра насчитывает 144 колонны. Цветные росписи украшают каждую из колонн.

Храмовый комплекс в Карнаке включает и другие интересные постройки, например, небольшой храм Птаха со статуей богини-львицы Сохмет. Эта статуя вырезана из глыбы горного гранита. Храм построил великий завоеватель Тутмос III.