§ 22. Согласовательные возможности словоформ с разным количественным значением

Каждая форма существительного, независимо от ко­личества обозначаемых ею предметов, принадлежит к тому или другому грамматическому числу. Единствен­ное число имеет свою систему окончаний существитель­ных и согласованных с ними слов, множественное чис­ло — свою; ср.: течёт вкусное молоко — текут вкусные сливки; началась ужасная паника — начались ужасные хлопоты. Неизменяемые существительные могут харак­теризоваться и единственным и множественным числом согласуемых слов; ср.: подъехало свободное такси — подъехали свободные такси; висит новое пальто — ви­сят новые пальто.

Таким образом, если мы говорим о какой-либо слово­форме, что она единственного или множественного чис­ла, то это отнюдь не значит, что она соответственно обозначает один (или более чем один) предмет. Точно так же указание на то, что в действительности существует один (или более чем один) предмет не равносильно ут­верждению, что его называет существительное в форме единственного (или множественного) числа. Такие соот­ветствия являются довольно частым явлением, но они не универсальны: например, коровы — и грамматиче­ское и реальное множественное число; сани — грамма­тическое множественное число, но реальное значение числа неясно; молоко — грамматическое единственное число, вопрос о реальном значении числа не имеет смыс­ла; хлопоты — грамматическое множественное число_; вопрос о реальном значении числа не имеет смысла. Итак, грамматическое значение числа у данной слово­формы может не совпадать с реальным числовым зна­чением.

§ 23. Изменение значения словоформы под воздействием контекста

В русском языке возможны и такие случаи, когда и грамматическое и реальное значения числа у данной словоформы совпадают, но в контексте эта словоформа получает совсем иное числовое значение. Например: ры­ба имеет грамматическое значение единственного числа, обозначает единичный предмет, однако предложение Здесь рыба водится обозначает примерно то же, что и предложение Здесь рыбы водятся; в словоформе универ­ситетах, без сомнения, и в грамматике, и в реальной дей­ствительности обозначено множественное число, однако в предложении Чему вас только в университетах учили? словоформа университетах явно имеет значение единич­ности.

В некоторых контекстах словоформы множествен­ного числа, обозначающие счетные существительные, могут не получать значения реальной множественности. Это, например, объект в конструкциях типа Вы все де­лаете нечто: по театрам ходите, разговоры разговари­ваете, книги читаете (с неодобрительным значением). В этих случаях во множественном числе часто высту­пают даже несчетные существительные: чаи распиваете, по Лондоном и Парижам разъезжаете. Иногда множе­ственное число и в самых обычных контекстах может получать значение реальной единичности: У нас гости: Саша приехал или: У тебя родственники есть: брат. Та песня, песням — песен; кухня, кухнями — кухонь; ста­тья, статьи — статей; певунья, певуньи — певуний. Сле­дует отметить, во-первых, что это чередование может сопровождаться и чередованием по твердости ~ мягко­сти: песня — песен; во-вторых, что в качестве беглого гласного на буквенном уровне могут выступать не толь­ко о и е, но и и: певунья — певуний.