§ 21. Обозначение словоформой количества предметов

Большинство существительных обозначают либо один предмет, либо число предметов большее, чем один: дом — дома, день — дни, дорога — дороги.

Некоторые существительные называют предметы, вообще чуждые идее счета. Это: 1) названия веществ, материалов: молоко, сливки, тёс, дрова, духи; 2) суще­ствительные со значением собирательности, некой нерасчлененной совокупности: студенчество, листва, джунгли, финансы, деньги; 3) существительные, имею­щие значение действия или состояния: паника, хлопоты; 4) названия игр: преферанс, казаки-разбойники, прят­ки, футбол, регби; 5) собственные наименования: Черё­мушки, Бирюлёво, Сочи, Таллинн. У существительных названных групп число (как и род у неодушевленных существительных) не обозначает никаких свойств объек­тов, а характеризует только словоформы. Единственное или множественное число у таких существительных может замещать одно другое, не изменяя значения пред­ложения, а создавая лишь стилистический эффект: Это он, старая дрожжа, проквасил нам постояльцев (М. Г.); Времени нет молоки распивать (Ш.).

В русском языке немало также таких существитель­ных, которые обозначают предметы, не чуждые идее счета, однако не выражают эту идею формально. Можно выделить две группы таких слов: 1) существительные

типа сани, брюки, ворота, ножницы; 2) неизменяемые существительные, т. е. существительные типа пальто, такси, кенгуру, не изменяющиеся ни по падежам, ни по числам. В самом деле, в словосочетаниях подъехали сани, заскрипели ворота, купил пальто и брюки, увидел такси нельзя ответить на вопрос, о каком количестве са­ней, ворот, брюк, пальто или такси идет речь. Ответ мо­жет быть получен только с привлечением более широ­кого контекста — языкового или ситуационного. Ис­пользование ситуационного контекста помогает понять, что куплены, по-видимому, одни брюки и одно пальто. В случае неединичности купленных предметов на это, как на явление весьма необычное, должно было бы быть специальное указание в тексте: купил двое брюк и три пальто. Языковой контекст еще более явно может ука­зать на количество (единичное или не единичное) пред­метов. Например: Подъехали сани, и из них выскочил красноармеец — разумеется, сани были -одни (выско­чить из многих саней красноармеец явно не мог); Подъехали сани, и из них выскочила рота солдат — ви­димо, саней было довольно много (целая рота в одних санях не поместилась бы). А в предложении Подъеха­ли сани, и из них выскочили красноармейцы вопрос о ко­личестве саней остается неясным, поскольку словофор­ма красноармейцы может обозначать и двух человек (тогда можно предполагать наличие одних саней), и, скажем, сто (тогда, конечно, сани были не одни).

Таким образом, с точки зрения реального противо­поставления предметов по единичности ~ множествен­ности существительные могут быть разделены на две группы — счетные и несчетные. В свою очередь, словоформы одних счетных существительных могут иметь значение единичности ~ множественности, слово­формы других называют предметы, количество которых неясно (табл. 17).