Внешняя политика России в 60-70-х годах XIX века

Поражение в Крымской войне значительно ослабило позиции России на международной арене. Главной задачей внешней политики стала борьба за отмену статей Парижского договора о нейтрализации Чёрного моря. Этому мешала политическая изоляция России на международной арене. Чтобы выйти из неё, Россия поддержала стремление Пруссии к объединению, Германии и заручилась поддержкой этой страны. Поражение Франции в 1870 г. во франко-прусской войне создало благоприятные условия для изменения статей Парижского договора. Российский министр иностранных дел А.М. Горчаков объявил в 1870 г. об отмене нейтрализации Чёрного моря. В 1871 г. это решение было утверждено международной Лондонской конференцией. Россия получила возможность проводить более активную внешнюю политику.

В 70-е гг. вновь обострился «восточный вопрос». Турция отказывалась уравнять в правах христианское население с мусульманами. В 1875 г. вспыхнуло восстание против турок в Боснии и Герцеговине. Вскоре оно перекинулось на территорию Болгарии, Сербии, Черногории и Македонии. Турецкие войска начали массовое истребление христиан. Борьба славянских народов встретила широкую поддержку русского общества. Начался сбор средств для покупки оружия, формировались добровольческие отряды.

Весной 1877 г. Турция в очередной раз отклонила предложение -предоставить автономию Боснии, Герцеговине и Болгарии. В апреле 1877 г. Россия объявила Турции войну. На стороне России выступили Румыния, Сербия и Черногория, армия форсировала Дунай и вошла в Болгарию. Местное население встретило русские войска с энтузиазмом.

Началась осада хорошо укреплённой крепости Плевна. Штурм не удался. Небольшой отряд генерала И.В. Гурко захватил горный перевал Шипку. Он открывал дорогу в Южную Болгарию. Многочисленные атаки турок не дали результатов. Шипку удалось отстоять. После прибытия подкрепления из России в конце ноября сдалась Плевна. На Кавказе русские войска взяли крепости Ардаган, Карс, Эрзерум и Батум. В январе 1878 г, армия вступила в Южную Болгарию. Началось наступление на Константинополь.

Полный разгром Турции не устраивал европейские державы. Англия ввела военную эскадру в Мраморное море. Опасаясь новой войны, Россия остановила продвижение в 12 км от турецкой столицы в местечке Сан-Стефано. 19 февраля 1878 г. был подписан предварительный Сан-Стефанский мирный договор. Независимыми стали Сербия, Черногория и Румыния, автономию получили Болгария, Босния и Герцеговина. России возвратили Южную Бессарабию. На Кавказе Турция отдала крепости Батум, Карс, Ардаган и Баязет. Османская империя должна была уплатить России контрибуцию.

Западные державы отказались признать условия мира. Под угрозой тяжёлой войны с Англией и Австрией Александр II вынужден был уступить. Летом 1878 г. в Берлине открылся конгресс, в котором участвовали Россия, Турция, Англия, Франция, Германия и Австро-Венгрия. Русскую делегацию возглавил Горчаков. Условия мира были изменены. Сербия, Черногория и Румыния остались независимыми государствами. Их территории сократили. Болгарию разделили на две части. Северную Болгарию объявили зависимым от Турции княжеством со своим правительством и армией, южная оставалась под властью Турции. Россия получила Южную Бессарабию, но без устья Дуная. Турции возвратили крепость Баязет, Австро-Венгрия получила право оккупировать Боснию и Герцеговину. Турция передавала Англии остров Крит.

Победа в войне 1877-1878 гг. укрепила позиции России на международной арене. Османская империя так и не смогла оправиться от поражения. Через несколько десятилетий народы Балканского полуострова окончательно освободились от турецкого ига.

Во второй половине XIX в. Россия продолжила политику расширения и укрепления империи на Дальнем Востоке и в Средней Азии. В 1858 г. был подписан Айгунский договор, по которому устанавливалась граница между Россией и Китаем по рекам Амур и Уссури. По Пекинскому договору 1860 г. к России отошло Приморье. В 1875 г. был подписан договор с Японией о передаче ей Курильских островов взамен японской части Сахалина. В 1867 г. США за 14 млн. рублей была продана Аляска.

Закончилось присоединение Средней Азии. В 1865 г. войска генерала М.Г. Черняева взяли Ташкент. Было образовано Туркестанское генерал-губернаторство. Одновременно подчинили Киргизию. В 1868 г. зависимость от России признали Кокандское ханство и Бухарский эмират. Сильно уменьшенные в размерах эти государства сохранили некоторую автономию. В 1873 г. была взята Хива. В начале 80-х гг. окончательно присоединили Туркмению. В 1885 г. Россия и Англия заключили соглашение о разграничении сфер влияния в Средней Азии и установлении русско-афганской границы.

После присоединения к России в Средней Азии было ликвидировано рабство, окончились междоусобные войны. Значительное развитие получили промышленность, торговля и просвещение.