3. 4. Выводы, полезные для сравнительно-исторического языкознания

Рассмотренные в этом разделе явления (к ним могут быть добавлены еще и некоторые другие) имеют непосредственное отношение к этимологии и сравнительному языкознанию. Говоря о традиционном изучении семантических изменений, Блумфилд утверждал, что «все эти факты, интересные в экстралингвистическом аспекте, дают известное представление о степени вероятности тех или иных этимологических сравнений...» [96]. Достоверность сравнений значительно возросла бы, если бы некоторые из указанных выше тенденций оказались семантическими универсалиями. Семантические универсалии могут быть полезны этимологу и компаративисту в двух отношениях. Во-первых, они могут подсказать ему, каких изменений следует ожидать и каким, судя по его внешним признакам, является некоторое частное изменение - частым или редким, нормальным или исключительным. Во-вторых, они могут помочь ему сделать выбор между альтернативными решениями. Допустим, например, дальнейшие исследования покажут, что преобладание синестетических метафор с направлением «от низших ощущений к высшим» является семантической универсалией. Допустим далее, что этимолог столкнулся с двумя древними значениями некоторого данного слова, из которых одно относится к осязанию, а другое - к слуховому восприятию. При решении вопроса о том, какое из двух значений первично, было бы логично допустить, что первое значение предшествовало второму, поскольку переход от осязания к слуховому восприятию происходит гораздо чаще, чем противоположный переход. Верно, конечно, что эти тенденции чисто статистические, и вполне возможно, что в каком-то отдельном случае произошел как раз противоположный переход. Тем не менее гипотеза, которая согласуется с общей тенденцией, имеет больше шансов быть правильной, чем другая гипотеза; по-видимому, можно будет вычислять вероятность ошибки, которая в одних случаях окажется большой, а в других - настолько малой, что ею можно будет пренебречь.

4. Универсалии в структуре лексики

В течение последних трех десятилетий структурные методы стали применяться и в семантике, и теперь в центре внимания исследователей стоят не отдельные слова, а лексические единицы более высокого уровня. Важность этой новой ориентации доказывается хотя бы тем фактом, что проблемы структурной семантики стояли на повестке дня Восьмого Международного конгресса лингвистов (Осло, 1957) [97]. Структурная семантика переживает еще период детства и стоит лицом к лицу со значительными трудностями. Хотя никто не утверждает всерьез, что словарь не имеет никакой организации, очевидно, что методы структурного анализа, которые успешно применялись к другим областям лингвистики, не могут быть непосредственно применимы в семантике; достаточно вспомнить, что, как указано в Меморандуме, число фонем в любом языке не превышает 70, а Оксфордский словарь содержит свыше 400 000 слов [98]. Однако, несмотря на эти трудности, уже получены некоторые обнадеживающие результаты [99], и структурная семантика все больше и больше привлекает к себе внимание исследователей. В этой области выделился ряд проблем, связанных с универсалиями, и три из них мы кратко рассмотрим здесь. Они относятся к разным уровням лингвистического анализа: уровню отдельных слов, уровню концептуальных сфер и, наконец, к уровню словаря в целом.