Грань бедности

Нищета — явление, более распространенное в бедных, нежели в богатых странах (как, например, США). В главе 11 («Социальные классы в США») отмечалось, что правительство США официально относит к бедным 11% населения. Однако в стра­нах с низким уровнем доходов подавляющее большинство людей живет не лучше, чем американские бедняки, а многие и того хуже. Как показано на карте мира 12.1, высокие показатели смертности среди детей в Африке свидетельствуют, что абсо­лютная бедность наиболее выражена там, где 50% жителей не хватает еды¹. Во всем мире 15% людей (около 1 млрд) постоянно испытывают хронический голод, кото­рый не позволяет им работать в полную силу и приводит к появлению заболева­ний (Kates, 1996; United Nations Development Programme, 2001).

Взрослый житель такой богатой страны, как США, потребляет приблизитель­но 3500 калорий ежедневно — избыточное количество, вызывающее ожирение и соответствующие проблемы со здоровьем. Проживающий же в странах с низким уровнем доходов не только физически больше трудится, но и потребляет всего лишь 2000 калорий. В результате он постоянно недоедает — потребляет мало пищи или его рацион недостаточно сбалансирован. За 10 минут, которые требуются на чтение этого раздела главы, в мире умрут 300 больных и ослабленных от голода человек. В день их наберется 40 тыс. человек, или 15 миллионов ежегодно. Несом­ненно, борьба с голодом во всемирном масштабе — одна из самых серьезных задач человечества в XXI в.

Бедность и дети

В бедных обществах люди умирают рано, поскольку семьи испытывают недо­статок в питании, безопасной воде, нормальном жилье и медицинском обслужи­вании. По оценке организаций, ведущих борьбу с детской бедностью, по крайней мере 100 млн городских детей в бедных странах занимаются попрошайничеством, во­ровством, проституцией или торговлей наркотиками, чтобы обеспечить доход для своих семей. Такая жизнь почти всегда означает, что дети не посещают школу и подвержены риску заболеваний и насилия. Многие девочки, не имея доступа к врачам, рано беременеют; им самим не на что жить, но они вынуждены кормить своих детей.

. • ■ •■ і •

Приблизительно 100 млн детей во всем мире убегают из дома, и им приходится ночевать и жить на улице. Около половины всех малолетних бродяжек живет в Латинской Америке (United Nations Development Programme, 2000). Их около 10 тыс. в одном лишь Мехико (Ross, 1996). В Бразилии миллионы бездомных детей жи­вут в самодельных хижинах, под мостами или в проходах между домами. В Рио-де-Жанейро, который многим в США известен как бразильский морской курорт, полиция пытается контролировать число беспризорников; время от времени по улицам проносятся «эскадроны смерти»¹, устраивая кровавый ритуал «чистки го­рода». Сообщения указывают, что в Рио-де-Жанейро каждый год убивают несколь­ко сотен бездомных детей (Larmer, 1992; U.S. House of Representatives, 1992).

Бедность и женщины

В богатых обществах женщины обычно выполняют менее престижную и ниже оп­лачиваемую работу. В бедных эта тенденция выражена еще жестче. На предприя­тиях, где принята потогонная система, изготавливают большую часть одежды и других изделий, потребляемых в богатых странах, включая США, и там работают в основном женщины.

От их дохода зависит само благосостояние семей в бедных странах. В то же вре­мя традиция запрещает многим женщинам посещать школу и возлагает на них основную ответственность за воспитание детей и поддержание домашнего хозяйства. По оценке ООН в бедных странах мужчины владеют 90% земли, что намного боль­ше, чем в богатых. Таким образом, приблизительно 70% из 1 млрд человек во всем мире, живущих на грани абсолютной бедности, — это женщины (Hymowitz, 1995). Представительницы общества, где уровень доходов крайне низкий, располага­ют ограниченным доступом к средствам контроля рождаемости (что, в свою оче­редь, повышает ее уровень), и они, как правило, рожают без помощи специально обученного медицинского персонала. Рисунок 12.3 отражает яркий контраст в этой области между бедными и богатыми странами. *

¹ «Эскадроны смерти» {death squads) — различные группы убийц, особенно распространены в Цент­ральной Америке; их члены ликвидируют политических диссидентов, мелких преступников и т. д., обычно с молчаливого одобрения властей. — Примеч. перев.

Рабство

Бедные общества страдают от многих проблем: голода, неграмотности, войн и раб­ства. Британская империя запретила рабство в 1833 г.; в Соединенных Штатах это произошло в 1865 г. Но по данным организации Anti-Slavery International (ASI), 400 млн мужчин, женщин и детей (почти 7% человечества) живут сегодня в усло­виях, которые равнозначны рабству (Janus 1996).

ASI различает четыре типа рабства. При системе рабского труда один человек владеет другим. Число таких рабов трудно оценить, потому что эта практика по­чти всюду противозаконна. Однако покупка и продажа рабов все еще имеют место во многих странах Азии, на Ближнем Востоке и особенно в Африке. Ниже описана реальная жизнь одной рабыни в африканской стране Мавритании (см. «Бог создал меня, чтобы быть рабыней»).

Вторая, более распространенная форма рабской зависимости — детское раб­ство. В доведенных до отчаяния семьях бедняков детей выгоняют на улицу, где они живут своим трудом. Около 100 млн, в основном из бедных регионов 'Латинской Америки, попадают в эту категорию.

Третья форма рабской зависимости, долговое рабство — это практика, соглас­но которой предприниматели удерживают рабочих, но их зарплата недостаточна для того, чтобы погасить долги. В этом случае рабочие получают заработную пла­ту, но не могут оплатить продовольствие, которым их обеспечивает предпринима­тель. Таким образом, с чисто практической точки зрения они порабощены. В эту категорию попадают многие рабочие из бедных стран, занятые на предприятиях с потогонной системой (McCarthy, 1998).

Четвертая форма рабской зависимости —рабские формы брака. В Индии, Таи­ланде и некоторых африканских странах женщин выдают замуж против их жела­ния. Многие заканчивают свою жизнь как рабыни, работающие на семью их мужа; некоторых из них принуждают к занятию проституцией.

В 1948 г. ООН приняла Всемирную декларацию прав человека, в которой на­писано: «Никто не должен содержаться в рабстве или крепостничестве; рабство и работорговля должны быть запрещены во всех их формах». К сожалению, и более 50 лет спустя это социальное зло сохраняется.