2.5. Конкуренция и монополия

Между товаропроизводителями идет борьба за «кошелек потребителя». Она называется конкуренцией. Побеждает в этой борьбе тот, кто смог повысить производительность труда, рас­ширить производство, произвести товары более высокого каче­ства. Иными словами, побеждает тот, кто снижает издержки, а также улучшает потребительские свойства товаров.

В конкурентной борьбе участвует множество самостоятель­ных товаропроизводителей (от ремесленников, фермеров до круп­ных фирм). Каждый из них на свой страх и риск решает во­просы, что и как производить. Его товары на рынке встречаются с аналогичными товарами других товаропроизводителей, и каж­дый стремится завоевать потребителя. Он расхваливает свой то­вар, используя для этого рекламу, стараясь придать товару внеш­не привлекательный вид. Потребитель же хочет приобрести товар лучшего качества и подешевле, поскольку его возможности ог­раниченны. Какой фирме он отдаст свои деньги? У кого пред­почтет купить платье, пару обуви или радиоприемник? Его ре­шение зависит от многих условий.

Для того чтобы продолжить производство, нужно продать товар и использовать вырученные средства для создания новой партии товаров. А чтобы обойти конкурентов, нужно постоян­но предлагать на рынок новые товары, которых нет у соперни­ков, постоянно давать новую рекламу. В ряде случаев для то­го, чтобы продать товар, приходится идти на снижение цены. Тот, у кого издержки велики, не может снижать цену. Его то­вар не будет продан или будет продан с убытком. Мелким про­изводителям трудно выдерживать конкуренцию. Крупные имеют больше шансов на победу, так как у них больше возможно­стей для совершенствования производства.

Как вы знаете, в конце XIX в. крупные товаропроизводи­тели в ряде стран стали объединяться в союзы (картели, син­дикаты, тресты). Эти союзы сосредоточили в определенных отраслях решающую часть производства товаров, иными слова­ми, стали монополиями. Суть монополии — экономический дик­тат путем установления монопольно высоких (или низких) цен для получения монопольно высокой прибыли.

Экономическая жизнь включает в себя элементы и конку­ренции, и монополии. Возникновение союзов капиталистов не устраняет конкуренции: она происходит и между самими сою­зами, и между монополистическими союзами и немонополизированными предприятиями. Однако монополия порождает вы­сокие цены, несоответствие спроса и предложения. Вот почему, например, в США уже в конце XIX в. появились антитрестов­ские законы, которые государство использовало для улучшения рыночной системы.

2.6. Распределение доходов

Доход, полученный в результате экономической деятельно­сти, распределяется между владельцами основных факторов про­изводства: земли, труда, капитала, предпринимательских спо­собностей.

Вернемся к примеру известной фабрики. Фабрика постро­ена на участке земли, принадлежащей другому владельцу, часть дохода этого предприятия приходится платить за аренду земель­ного участка. Владелец земли, не затрачивая никаких усилий на этом участке, получает за него плату, называемую рентой. Это доход владельца земли.

Владельцы рабочей силы — наемные рабочие и служащие фабрики — получают за использование в процессе производства своих способностей к труду заработную плату. Это их доход, который выплачивается им из дохода предприятия.

Для приобретения нового оборудования фабрика взяла ссу­ду в банке, т. е. деньги в виде займа на условиях возврата с уплатой ссудного процента за пользование предоставленными средствами. Эти денежные средства называются финансовым ка­питалом. Владельцы банка получат за использование капитала доход в виде процента на капитал.

В руках владельца фабрики остается часть дохода пред­приятия в виде прибыли. За что он получил эту часть дохода предприятия? Ответ на этот вопрос не простой. Ту денежную сумму, которую составляет прибыль, можно разделить, по край­ней мере, на две части. Одну из них владелец фабрики получа­ет за свой предпринимательский труд по управлению производ­ством (если он не передает ее управляющему — менеджеру, который занимается организацией производства). Это плата за использование его собственности — способности к предпринима­тельской деятельности (заметим, что ею обладает лишь 5-10% трудоспособного населения), т. е. своего рода зарплата. Другая часть прибыли рассматривается как плата за риск, которому подвергается предприниматель в рыночной ситуации, а также как результат монопольного положения предприятия.