Не только в Европе

В августе 2002 года немецкая газета «Зюддойче цайтунг» сообщала: «Сильные ливни и грозы вновь обрушились на Азию, Европу и Южную Америку, неся с собой разрушения. В среду во время оползня в Непале погибло по меньшей мере 50 человек. На юге Китая тайфун, обрушившийся сильными ливнями на центральную часть страны, лишил жизни восьмерых человек. Наводнения в Китае вызвали небывалый за последние 30 лет подъем уровня воды в реке Меконг, что привело к затоплению более 100 домов на северо-востоке Таиланда... В Аргентине после сильных ливней утонуло пять человек... Из-за проливных дождей летом в Китае погибло более тысячи человек».

В то время как причиной настоящих бедствий во многих частях мира стала вода, в Соединенных Штатах свирепствовала засуха. О ней сообщалось следующее: «Беспокойство вызывают приходящие из разных частей страны сообщения о низком уровне или отсутствии воды в колодцах, об обмелении рек и обусловленных этим лесных пожарах, количество которых превышает обычное более чем в два раза. Специалисты считают, что экономический ущерб от засухи 2002 года составит миллиарды долларов; эта засуха сказалась на урожае и состоянии пастбищ, повлияла на запасы воды, вызвала лесные пожары и пыльные бури».

В отдельных частях северной Африки с 1960 годов наблюдаются сильные засухи. Согласно некоторым сообщениям, «количество осадков там было на 20—49 процентов меньше, чем в первой половине XX века, что повлекло за собой голод и смерть».

Эль-Ниньо, связанное с потеплением вод восточной части Тихого океана, периодически вызывает наводнения и другие катаклизмы в Северной и Южной Америке*. Си-эн-эн сообщает, что в 1983—1984 годах из-за Эль-Ниньо «погибло более 1000 человек, почти на всех континентах произошли стихийные бедствия, приведшие к потере недвижимости и домашнего скота на общую сумму в 10 миллиардов долларов». Эль-Ниньо регулярно проявляет себя (приблизительно каждые четыре года) с того момента, как об этом феномене впервые узнали в XIX веке. Однако некоторые специалисты считают, что «Эль-Ниньо изменило свое расписание» и будет «проявляться чаще».

Авторы статьи, опубликованной Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства, заверяют в следующем: «Причудливая погода, которую мы часто наблюдаем,— необычно теплая осень или особенно влажная зима — объясняется нормальными, региональными изменениями в погоде». Однако некоторые признаки указывают на возможность серьезной проблемы. Движение «Гринпис», выступающее за защиту окружающей среды, дает следующий прогноз: «Опасные погодные явления, включая мощные ураганы и сильные ливни, по-прежнему будут приносить много вреда планете. Более сильные засухи и наводнения буквально изменят ландшафт Земли, приведут к потере прибрежных земель и к уничтожению лесов». Есть ли основания для таких утверждений? Если да, то что’ вызывает такие «опасные погодные явления»?

Death toll tops 600 in Haiti flooding

Gonaives – tropical storm Jeanne left more than 600 people dead, another tragedy for the Caribbean country in a year marked by revolts, military interventions and deadly floods. The death toll was expected to rise.

Hardest hit was the northern city of Gonaives, where search crews continued to recover bodies carried away by the raging weekend floods or buried by mud or the ruins of their homes.

A spokesman for the UN peacekeeping mission in Haiti said at least 500 people had died in Gonaives.

Floods are particularly devastating in Haiti because it is almost completely deforestated, leaving few roots to hold back rushing waters or mudslides. Most of the trees have been chopped down to make charcoal for cooking.

Many of the bodies stacked in flood-damaged General Hospital were children.

The officials expect to find more bodies as flood waters recede.

The situation in Gonaives could be considered to be catastrophic, survivors need everything from potable water to food, clothing, medication and disinfectants.