Тема 1. Предмет, структура и функции социологии

1. Место социологии в системе наук об обществе.

2. Объект и предмет социологии.

3. Структура социологического знания.

4. Функции социологии.

1.1. Место социологии в системе наук об обществе

Социология как самостоятельная наука возникла в начале XIX в. Ее основоположником считается французский мыслитель Огюст Конт (1798–1857), который впервые употребил термин «социология». Приступая к изучению социологии необходимо, прежде всего, ответить на вопрос: что такое социология?

Социология — это наука об обществе как целостной системе, тенденциях его функционирования и изменений; наука о становлении и динамике социальных общностей, институтов, организаций, взаимодействии между личностью и обществом; наука об осмысленных социальных действиях людей, процессах и массовом поведении.

Общество изучается целой совокупностью наук. При этом каждая наука выделяет свой предмет исследования. Любой объект исследования, в том числе общество, представляет определенную структуру. Чем сложнее объект, тем больше структур он может заключать. Общество является достаточно сложной полиструктурной системой и различные его структуры могут быть предметом изучения разных наук.

Не уточнив рамок социологического исследования, трудно говорить о специфике социологии, которая в своей теоретической части переплетается с философией, а в предметной области имеет ряд общих моментов с другими общественными и гуманитарными науками. Есть некоторые общие принципы соотношения философии и наук, которые распространяются и на соотношение философии и социологии. Социальная философия также занимается обществом, поэтому нет никаких оснований противопоставлять социальную философию и социологию, как и не замечать в теоретической социологии элементов социальной философии. И если теорию понимать как иерархически структурируемую систему знания, то вполне допустимо считать социальную философию высшим теоретическим уровнем социологического знания. Социальная философия определяет общие принципы понимания социального бытия, законы его функционирования и развития, которые составляют методологическую основу социологии. Поэтому граница между философией и социологией не четкая, а скорее размытая. Философия через социальную философию глубоко проникает в структуру социологии, становясь, в сущности, частью ее теоретической системы.

Кроме социологии, общество является предметом исследования и такой науки, как история. Поэтому важно определить соотношение между этими науками. Самое общее различие между историей и социологией заключается в том, что первая изучает прошлое общество, хронологию событий, занимается их реконструкцией, а вторая сосредотачивает свое внимание на изучении ставшего общества, на раскрытии его современного устройства и функционирования. Генезис социальных структур также интересует социолога, но в основном для объяснения их современного состояния.

Итак, философия, история и социология оказываются родственными дисциплинами по объекту исследования, все они изучают общество с позиции его устройства, развития и функционирования, но каждая схватывает лишь свой ракурс: философия раскрывает общие законы устройства, развития и функционирования общества; история дает конкретную хронологическую картину реализации этих законов в их движении от прошлого к настоящему, а социология конкретизирует эти законы применительно к структуре ставшего общества. Учитывая тот факт, что социально-философские идеи глубоко проникают в структуру теоретической социологии, между ними трудно провести какую-либо демаркационную линию, общие теоретические концепции в социологии вполне сопоставимы с философскими. По крайней мере, при анализе основных понятий социологии, таких, например, как «общество», «культура», «цивилизация», «эволюция», «революция», «прогресс», «регресс», «война», «политический строй», «разделение труда», «класс», «общность» и т. д., очень трудно провести границу между философским и социологическим ракурсами исследования.

Другие науки об обществе — политические, экономические, юридические, религиоведческие, этика, эстетика, социальная психология — тоже изучают общество, человеческие взаимоотношения, но каждая с точки зрения своего предмета. Юридические науки изучают нормы и способы правового регулирования и обеспечения порядка; экономические науки — закономерности хозяйственной деятельности людей в сфере производства, распределения, обмена и потребления материальных благ; политические — формы и способы организации и функционирования власти, мораль — виды человеческого поведения, регулируемые нравственными нормами на основе представлений о добре и зле; эстетика — взаимодействия, складывающиеся на основе представлений о прекрасном и безобразном и т. д.

Известно, что знания об обществе формировались в течение тысячелетий и, прежде всего, в рамках философских знаний. Огюст Конт, считавший эти знания умозрительными и не соответствующими критериям научности, поставил задачу создать строгую научную теорию общества, следуя образцам точных наук и, прежде всего, физики.

Основным методом, обеспечивающим строгость, точность и научность социологических знаний, он считал эмпирический, ставший в последующем важнейшим принципом социологии. С точки зрения этого принципа, исследование должно начинаться с эмпирических, чувственно достоверных фактов, на основе которых можно строить теоретические обобщения. Важным принципом современной социологии является также и принцип теоретической обоснованности, согласно которому социология не должна останавливаться на фиксации фактов, а должна анализировать, обобщать эти факты и давать им теоретическое объяснение.

Немаловажным является и принцип ценностной нейтральности, т. е. независимости исследования, его результатов и выводов от интересов отдельных социальных групп. Обязанность социолога предельно объективно фиксировать, обобщать и объяснять факты.

Социологические знания — это не только достояние ученых. Этими знаниями обладает каждый человек, так как без них невозможно жить в обществе. Следовательно, каждый человек — социолог по жизни, но его знания, как правило, неглубоки. Различия между социологическим взглядом на общество и обыденным знанием о нем можно свести к следующему:

• Социология — это целостное представление об обществе в единстве всех его компонентов, оно системно. Обыденное знание упускает многие элементы, оно поверхностно.

• Социология использует особый концептуальный аппарат для отражения жизни общества, т. е. создает особую систему категорий и понятий. Обыденный язык неточен, не схватывает существенных качеств, свойств и связей между различными элементами общества.

• Социология использует научные методы, она специально разрабатывает и использует такие методы познания общественных явлений, которые гарантируют получение объективных знаний об обществе.