3.2. Курултай 1235 г.

В 1235 г. монголы провели ещё один курултай, на котором приняли решение о новом завоевательном походе в Европу, «к последнему морю». Ведь там, по их сведениям, находилась Русь, и она славилась своими многочисленными богатствами.

Вся Монголия стала готовиться к новому грандиозному завоевательному походу на Запад. Армия была тщательно подготовлена. Были задействованы лучшие военачальники, ряд монгольских царевичей. Во главе похода был поставлен новый хан – сын Чингисхана Джучи. Но в 1227 г. они оба умерли, поэтому поход в Европу поручили осуществить сыну Джучи – Батыю. Новый Великий хан Удэгей послал в подкрепление Батыю войска из Монголии под командованием одного из лучших полководцев – умудрённого опытом старого Субэдэ, участвовавшего в битве на Калке, для завоевания Волжской Булгарии и Руси. Как всегда монгольская разведка была на высшем уровне. С помощью купцов, которые вели торговлю по Великому Шелковому пути (из Китая в Испанию) была собрана вся необходимая информация о состоянии русских земель, о путях, ведших в города, о численности русской армии, и многие другие сведения. После чего было решено вначале полностью разбить половцев и волжских булгар, чтобы обезопасить тылы, а потом напасть на Русь.

4. Поход на северо-восточную Русь

4.1. На пути к Руси

Монголо-татары направились в сторону юго-востока Европы. Осенью 1236 их основные силы, пришедшие из Монголии, соединились с посланными на помощь отрядами Джучи в пределах Булгарии. Поздней осенью 1236 г. монголы начали её завоевание. «Toe же осени, — как говорит Лаврентьевская летопись, — придоша от восточные страны в Болгарьскую землю безбожнии Татари, и взяша славный Великыи город Болгарьскии и избиша оружьем от старца и до унаго и до сущаго младенца, и взяша товара множство, а город ихъ пожгоша огнем, и всю землю ихъ плениша»². О полном разгроме Булгарии сообщают и восточные источники. Рашид-ад-Дин («В ту зиму») пишет, что монголы «дошли до града Булгара Великого и до других областей его, разбили тамошнее войско и заставили их покориться»³. Волжская Булгария была страшно опустошена. Почти все ее города были разрушены. Массовому опустошению подверглись и сельские местности. В бассейне рек Берды и Актая почти все поселения были разрушены.

К весне 1237 г. завоевание Волжской Булгарии было закончено. Большое монгольское войско во главе с Субэдэ двинулось в прикаспийские степи, где продолжалась начавшаяся еще в 1230 г. война с половцами.

Первый удар весной 1237 г. был нанесен монголами половцам и аланам. С Нижней Волги монгольские войска двинулись «облавой, и страну, которая попалась в нее, захватили, идя строями»⁴. Монголо-татары широким фронтом прошли прикаспийские степи и соединились где-то в районе Нижнего Дона. Половцам и аланам был нанесен сильный, сокрушительный удар.

Следующим этапом войны 1237 г. в Юго-Восточной Европе был удар на буртасов, мокшу и мордву. Покорение мордовских земель, а также земли буртасов и арджанов закончилось осенью этого же года.

Поход 1237 г. имел целью подготовить плацдарм для нашествия на Северо-Восточную Русь. Монголы нанесли сильный удар половцам и аланам, оттеснив половецкие кочевья на запад, за Дон, и завоевали земли буртасов, мокши и мордвы, после чего началась подготовка к походу на Русь.