1.4.3. Природа страны

Понятие «природные условия и ресурсы», как и большинство других традиционных понятий, в настоящее время испытывает существенные уточнения и изменения. Между «условиями» и «ресурсами» можно провести границу, хотя в некоторых случаях это сделать трудно (в сфере рекреации, например). Условия непосредственно не вовлекаются в деятельность, но оказывают влияние на размещение производства, расселение населения и т. д.

Природные ресурсы – это компоненты природы, которые на данном уровне развития производительных сил используются или могут использоваться в качестве средств производства (предметов и средств труда) и предметов потребления.

Природные ресурсы могут использоваться:

- в качестве средств труда (земля, водные пути, вода для орошения);

- в качестве источников энергии (горючие ископаемые, энергия водных потоков, ветра);

- в качестве сырья и материалов (минеральное сырье, лесные запасы, ресурсы технологической воды);

- в качестве предметов потребления (дикорастущие плоды, промысловая фауна, питьевая вода).

В страноведении имеется своя методическая специфика учета природных предпосылок для развития хозяйства.

Рельеф для страноведа – нечто вроде адресной книги, настолько большую роль он играет в хозяйственной жизни и расселении.

Без гипсометрической и геоморфологической карт практически нельзя изучать страну. При этом абсолютные и относительные высоты следует анализировать отдельно. Для хозяйственных процессов чаще всего большее значение имеют относительные высоты. Примером являются Мекленбургское и Мазурское Поозерья, где абсолютные высоты незначительны, а существенные перепады относительно высот ощутимо сказываются на ведении сельского хозяйства и конфигурации транспортной сети.

Полезные ископаемые – одна из основ развития и размещения производительных сил страны. Для страноведа важны особенности географии полезных ископаемых, обусловленные во многом тектоническим строением территории. При этом оцениваются характер и структура их территориальных сочетаний и территориальная концентрация (рассредоточенность). При оценке запасов полезных ископаемых учитывается:

- экономическая политика государства в отношении их использования;

- качество полезных ископаемых;

- условия эксплуатации, характеризуемые особенностями залегания и ЭГП.

При оценке водных и климатических ресурсов главную роль в страноведении играют балансовые подходы, в частности методы оценки баланса влаги и тепла, определяющего многие другие зональные компоненты природы, агроклиматические условия страны.

При изучении гидрографической сети в страноведении уделяется внимание не только показателям гидроэнергетического потенциала, судоходности, возможностям использования вод для орошения и ирригации, но также оценивается и ее историческая и современная роль в формировании территориальной структуры страны.

Земельные ресурсы относятся к комплексным видам ресурсов страны и характеризуются размером площадей, качеством почв, климатическими условиями, рельефом, гидрологическим режимом, растительностью и т. д. Земельные ресурсы – пространственный базис размещения хозяйственных объектов, расселения населения – являются главным средством производства в сельском и лесном хозяйстве, где используется основное производственное свойство земли – плодородие.

При оценке биологической группы ресурсов в страноведении особенно ярко проявляются экологические принципы. Так, неправомерен подход к лесу только как к источнику сырья для лесной и деревообрабатывающей промышленности, ведь роль леса далеко не исчерпывается сырьевыми функциями. Большую социально-экономическую значимость имеют так называемые ландшафтообразующие (климатообуславливающие, водоохранные, почвозащитные и др.) и социальные (рекреационные, эстетические) функции ресурсов. Особенно они важны для районов с высоким уровнем освоенности и заселенности.

Для страноведения исключительно важна целостность подхода к оценке природных условий и ресурсов, так как эта научная дисциплина никак «не уживается» с принципом делимости природного целого по ведомствам и районам, с утилитарностью использования территории страны в ущерб экологии человека, эстетическому и этическому значению природы. Выход заключается в оценочных работах на комплексной территориальной основе и в экологизации, социологизации и гуманитаризации оценок, что означает:

- во-первых, нужно учитывать пределы возможного использования ресурсов (их емкость), превышение которых приводит к потере способности природных комплексов к восстановлению нарушенных режимов и к потере возобновимых ресурсов;

- во-вторых, оценка должна учитывать средообразующие функции природных комплексов. В противном случае невозможно их разумное использование: получение экономического эффекта при обязательном сохранении качеств окружающей среды, оптимальных для жизни и хозяйствования настоящего и будущего поколений.

Таким образом, рациональность природопользования подразумевает единство экономической, социальной и экологической эффективности. Изучение опыта зарубежных стран в этом плане – одна из коренных задач географического страноведения.