Гормональная регуляция сексуального возбуждения и цикла сексуальных реакций

Существует популярное мнение, что половые гормоны контролируют уровень нашего интереса к сексуальным действиям. Это предположение заставляет-думать, что чем больше «гормонов* производит организм человека, тем сильнее его сексу­альное влечение.

Картина того, как на самом деле гормоны влияют на сексуальное поведение, является довольно сложной, но можно заключить, что популярные взгляды на су­ществование прямой зависимости между уровнями содержания в организме гормо­нов и сексуальной активностью могут оказаться не вполне точными.

ПЕРИОД РЕФРАКТЕРНОСТИ

Отрезок времени после оргазма, когда возобновление стимуля­ции не может привести мужчину к новому оргазму.

Хотя установлено, что уровни сексуальной активности женщин варьируют на разных стадиях менструального цикла и в силу этого могут быть связаны с гормо­нальными изменениями, многие другие факторы также способны играть свою роль (Hendricks, 1995). Некоторые исследователи склоняются к заключению, что, по всей видимости, не существует никакой прямой зависимости между сексуальной возбудимостью и концентрацией половых гормонов в крови как мужчин, так и жен­щин (Alexander & Sherwin, 1991; Heimanet al., 1991). В одном из исследований оп­ределялось содержание тестостерона в слюне у четырех гетеросексуальных пар в те ночи, когда они участвовали или не участвовали в половом акте. Образцы слюны брались до и после акта. Как у мужчин, так и у женщин количество тестостерона в слюне увеличивалось после совокупления. Не было отмечено увеличения его уров­ня до полового акта. Это позволило ученым прийти к выводу, что сексуальная ак­тивность влияет на уровень тестостерона больше, чем сам гормон влияет на сексу­альную активность {Dubbs & Mohammed, 1992). Это согласуется с результатами другой работы, показавшей, что уровень тестостерона возрастает у мужчин, когда они смотрят спортивные передачи, особенно если их команда выигрывает, что, предположительно, указывает на корреляцию между уровнями гормонов и общим физиологическим и психологическим возбуждением (Holden, 1995).

Организующее и активирующее влияния

Деятельность желез внутренней секреции может оказывать самое различное воз­действие на организм человека. Традиционно считается, что гормоны осуществляют свое влияние двояким образом. Во-первых, они обладают так называемым орга­низующим эффектом, проявляющимся в гормональном управлении пат­тернами раннего развития организма, что играет ключевую роль в формировании структуры и функции отдельных органов. В гл. 4, например, будет показано, как конкретные гормоны управляют развитием половых желез и наружных половых органов плода и как они могут повлиять на формирование различий в путях развития нервной системы у мужчин и женщин. Тем не менее появляется все больше сви­детельств того, что, исполнив свою организующую роль, те же или другие гормо­ны впоследствии могут продолжать влиять на процессы развития и паттерны пове­дения.

Другой эффект, приписываемый гормонам, получил название активирующего. Под активирующим эффектом понимается потенциальная способ­ность некоторых гормонов влиять на текущее поведе­ние, активируя или деактивируя его. В том, что касает­ся сексуальных реакций, было бы заманчиво предполо­жить, что содержание в крови того или иного полового гормона может увеличивать или уменьшать степень по­лового влечения или сексуальной активности человека, но свидетельства об этом носят противоречивый харак­тер. Недавние исследования показывают, что активация центров возбуждения в головном мозге, в которых об­рабатываются внутренние стимулы, возможно, более

ОРГАНИЗУЮЩИЙ ЭФФЕКТ

Осуществляемое гормонами уп­равление паттернами раннего раз­вития организма.

АКТИВИРУЮЩИЙ ЭФФЕКТ

Прямое влияние, которое могут иметь некоторые гормоны, активи­руя или деактивируя сексуальное поведение.

зависима от присутствия гормонов, чем активация периферических центров возбуж­дения, гораздо более чувствительных к локальным стимулам, например к прикосно­вениям или просмотру эротического материала (Janssen & Everaerd, 1993; Laan & Everaerd, 1995).

Было показано, что из всех гормонов наибольшее влияние на половое влечение и сексуальное поведение человека оказывает тестостерон. Хотя это а н д р о г е н, т. е. «мужской» гормон, он вырабатывается как у мужчин, так и у женщин их половыми железами (яичками и яич­никами) и надпочечниками. В организме мужчины, как правило, производится в 10-15 раз больше тесто­стерона, чем в организме женщины. Тем не менее он играет очень важную роль для обеспечения способно­сти к половому возбуждению у женщин (Kaplan & Owett, 1993).

Как у мужчин, так и у женщин тестостерон, не­сомненно, может способствовать активизации сексу­ального интереса. Он может рассматриваться как «катализатор» для сексуального желания, и, по-видимому, некий минимальный уровень тестостерона необходим че­ловеку, чтобы располагать каким-либо потенциалом полового влечения. Хотя сама величина этого минимума, скорее всего, варьирует у разных людей. После этого порогового уровня активации рост концентрации тестостерона, по всей видимости, перестает влиять на увеличение интереса к сексу или степень сексуальной активно­сти (Bancroft, 1994; Sporer, 1991). Снижение уровня тестостерона в крови не дает немедленного эффекта, но постепенно начинает приводить к снижению сексуально­го возбуждения и у мужчин и у женщин (Everitt & Bancroft 1991; Kaplan & Owett, 1993).

Было бы ошибочным заключить, что, поскольку в целом женщины вырабатыва­ют меньше тестостерона, они естественным образом меньше заинтересованы в сек­се. Оказывается, в противовес этому женщины обладают большей чувствительнос­тью к тестостерону, и поэтому их организм реагирует на меньшие концентрации гормона (Bancroft, 1984; 1994). Хотя обычно предполагается, что алкоголь увели­чивает интерес к сексу, так как увеличивает социальную расторможенность, одно широко опубликованное исследование показало, что у женщин при потреблении алкоголя в организме увеличивается выработка тестостерона. Высказывались пред­положения, что это может объяснять, каким образом алкоголь повышает интерес женщин к сексу. У мужчин аналогичная гормональная реакция не наблюдалась (Eriksson, Fukunaga, & Lindman, 1994). «Женские» гормоны, или эстрогены, оказы­вают незначительное влияние на половое влечение и сексуальную активность жен­щин. Если мужчина получает дозы эстрогена, его интерес к сексу, как правило, сни­жается.

Существует множество исследований, проведенных на млекопитающих, в кото­рых было показано, что у последних сексуальное поведение во многом непосред­ственно зависит от концентрации в организме андрогенов. Однако в общем поведение высших видов млекопитающих, включая людей, меньше обусловлено гормонами и больше — социальными и психологическими факторами. Например, было осуществ-

АНДРОГЕНЫ

Мужские гормоны (например, те­стостерон), которые влияют на физическое развитие, половое влечение и поведение. Тестосте­рон вырабатывается как мужски­ми, так и женскими половыми же­лезами, и в разной степени влияет на оба пола.

лено трехлетнее исследование на примерно 100 юношах в возрасте до 20 лет, у кото­рых регулярно измерялось содержание свободного тестостерона в крови, а результа­ты сравнивались с данными об их поведении. Было обнаружено, что хотя те из иссле­дуемых, у которых наблюдался повышенный уровень тестостерона, с большей веро­ятностью вступали в половые контакты, у тех, кто регулярно посещал церковь, вероятность быть вовлеченными в половые контакты была ниже на две трети (Halpern et al., 1994). Это иллюстрирует комплексность взаимодействия гормональных и соци­альных факторов при формировании сексуального поведения.

Прежде чем приступать к чтению следующего раздела, составьте описание своих соб­ственных представлений о сексуальной активности после 60 лет. Упомяните как о по­зитивных, так и о негативных сторонах.