Проблема роста популяций

Как отмечают специалисты, популяции кошек во всем мире значительно увеличилась. Некоторые ученые склонны считать, что увеличению популяций кошек способствует глобальное потепление климата. Кристина Петерсон (Christine A. Petersen), сотрудникКолледжа ветеринарной медицины университета штата Айова, отмечает, что на репродуктивную способность кошек потепление климата не влияет, поскольку циклы репродуктивности определяются светом, а не температурой.

Нэнси Петерсон (Nancy Peterson), руководитель программы диких кошек Общества защиты животных Соединённых Штатов, поясняет, что основной период рождения котят начинается в марте до начала лета, однако в последнее время отмечаются удлинение сезона котят. Теоретический репродуктивный цикл кошки происходит 3-4 раза в год по 4-6 котят, таким образом за семь лет одна кошка способна воспроизвести 420000 особей (включая потомство от её детей). Основное время спаривания кошек приходится на весенний период, с начала февраля, возможно, что потепление климата способствует и более раннему началу репродуктивной активности животных.

Тенденцией роста популяций диких кошек обеспокоена Л. Лорд (Linda K. Lord), доцент превентивной ветеринарии университета штата Огайо. Она считает необходимым принять срочные меры по контролю за численностью кошек. Лорд провела опрос среди жителей Огайо, в результате которого половина опрошенных высказываются за запрет на свободное перемещение кошек по улицам, 60 процентов поддерживают их стерилизацию, 88 процент за вакцинацию против бешенства.

Возможности к размножению у кошек феноменальные, если их реализовать, то на планете остались бы одни кошки, всех других животных они вытеснили бы, говорит кандидат ветеринарных наук Елена Дубровина. Физиологически это объясняется эстральным циклом животных, который у кошек при отсутствии беременности происходит через каждые 3-7 недели. У собак эстральный цикл всего 1-2 раза в год.

По данным ученых кошки, в связи с широким распространением во всем мире, причислены к инвазивным видам и занесены в список „100 of the World’s Worst Invasive Alien Species.“ („100 инвазионных видов на Земле“) составленный Международным союзом охраны природы, наряду с растениями, моллюсками, водорослями, микроорганизмами, насекомыми, грибами некоторыми видами птиц, рыб и млекопитающими (всего в списке 14 млекопитающих) . -->

В США проблеме роста популяций уделяется внимание. В 1991 году был создан национальный совет по изучению и политики в области популяции собак и кошек, в который вошли представители обществ собаководов и любителей кошек, Национальной ассоциации контроля за животными, Американской медицинской ветеринарной ассоциации, крупнейших зоозащитных организаций.

Ареал и питание популяций бездомных животных

Ареал бездомных животных распределён в соответствие с их действующими источниками пищи (такими как свалки, рестораны, рынки, подкармливающие люди, и т. д.). В странах с наличием холодного времени года кошки часто живут в отапливаемых подвалах, где питаются мышами, подкормкой местных жителей. Некоторые собаки также живут охотой на мелких (редко — средних) животных.