Общая характеристика теоретического уровня научного познания

Теоретический уровень научного познания характеризуется преобладанием рационального момента – понятий, теорий, законов и других форм мышления. Теоретическое познание отражает явления и процессы со стороны их универсальных внутренних связей и закономерностей, постигаемых путем рациональной обработки данных эмпирического знания. Эта обработка осуществляется с помощью системы абстракций – понятий, суждений, умозаключения, законов, категорий, принципов.

На основе эмпирических данных происходит мысленное объединение исследуемых объектов, постижение их сущности, законов существования, составляющих основное содержание теорий. Важнейшая задача теоретического знания – достижение объективной истины во всей ее конкретности и полноте содержания. При этом особенно широко используются такие познавательные приемы и средства, как абстрагирование – отвлечение от ряда свойств и отношений предметов и идеализация – процесс создания чисто мысленных предметов («точка», «идеальный газ», «тело»).

Рассматривая теоретическое познание как высшую и наиболее развитую его форму, следует определить его структурные компоненты. К числу основных относятся проблема, гипотеза, теория и закон.

Проблема – форма теоретического знания, содержанием которой является то, что еще не познано человеком, но что нужно познать. Иначе говоря, это знание о незнании, вопрос, возникший в ходе познания и требующий ответа. Проблема не есть застывшая форма знания, а процесс, включающий два основных момента (этапа движения познания) – ее постановку и решение. Правильное выведение проблемного знания из предшествующих фактов и обобщений, умение верно поставить проблему – необходимая предпосылка ее успешного решения.

Гипотеза – форма теоретического знания, содержащая предположение, сформулированное на основе ряда фактов, истинное значение которого неопределенно и нуждается в доказательстве. Гипотетическое знание носит вероятный, а не достоверный характер и требует проверки, обоснования. В ходе доказательства выдвинутых гипотез одни из них становятся истинной теорией, другие – видоизменяются, уточняются и конкретизируются, третьи отбрасываются, превращаются в заблуждения, если проверка дает отрицательный результат. Выдвижение новой гипотезы, как правило, опирается на результаты проверки старой, даже в том случае, если эти результаты были отрицательными.

Как форма теоретического знания гипотеза должна отвечать некоторым общим условиям:

– соответствовать установленным в науке законам;

– быть согласована с фактическим материалом, на базе которого и для объяснения которого она выдвинута;

– не содержать в себе противоречий, которые запрещаются законами формальной логики;

– быть простой, не содержать ничего лишнего, чисто субъективистского;

– быть приложимой к более широкому классу исследуемых родственных объектов, а не только к тем, для объяснения которых она специально была выдвинута;

– допускать возможность ее подтверждения или опровержения.

Развитие научной гипотезы может происходить в трех основных направлениях. Во-первых, уточнение, конкретизация гипотезы в ее собственных рамках. Во-вторых, самоотрицание гипотезы, выдвижение и обоснование новой гипотезы. В этом случае происходит не усовершенствование старой системы знаний, а ее качественное изменение. В-третьих, превращение гипотезы как системы вероятного знания в достоверную систему знания, т.е. в научную теорию.

Теория – наиболее развитая форма научного знания, дающая целостное отображение закономерных и существенных связей определенной области действительности. Примерами этой формы знания являются классическая механика И. Ньютона, эволюционная теория Ч. Дарвина, теория относительности А. Эйнштейна, теория самоорганизующихся целостных систем (синергетика) и др.

Любая теория – это целостная развивающаяся система истинного знания (включающая и элементы заблуждения), которая имеет сложную структуру и выполняет ряд функций. В современной методологии науки выделяют следующие основные элементы структуры теории:

– исходные основания – фундаментальные понятия, принципы, законы, уравнения, аксиомы;

– идеализированный объект – абстрактная модель существенных свойств и связей изучаемых предметов (например, «абсолютно черное тело», «идеальный газ»);

– логика теории – совокупность определенных правил и способов доказательства, нацеленных на прояснение структуры и изменения знания;

– философские установки, социокультурные и ценностные факторы;

– совокупность законов и утверждений, выведенных в качестве следствий из основоположений данной теории в соответствии с конкретными принципами.

Теория имеет следующие основные особенности:

– не всякая совокупность положений об изучаемом предмете является теорией, чтобы превратиться в теорию, знание должно достигнуть в своем развитии определенной степени зрелости, а именно – не просто описывать определенную совокупность фактов, но и объяснять их;

– для теории обязательным является обоснование, доказательство входящих в нее положений;

– теоретическое знание должно стремиться к объяснению как можно более широкого круга явлений, к непрерывному углублению знаний о них;

– теория – это не только готовое, ставшее знание, но и процесс его получения, поэтому она не является «голым результатом», а должна рассматриваться вместе со своим возникновением и развитием.

К числу основных функций теории можно отнести следующие:

– синтетическая функция – объединение отдельных достоверных знаний в единую, целостную систему;

– объяснительная функция – выявление причинных и иных зависимостей, многообразия связей данного явления, его существенных характеристик, законов его происхождения и развития;

– методологическая функция – на базе теории формулируются многообразные методы, способы и приемы исследовательской деятельности;

– предсказательная – функция предвидения, на основании теоретических представлений о «наличном» состоянии известных явлений делаются выводы о существовании неизвестных ранее фактов, объектов или их свойств, связей между явлениями;

 практическая функция – быть воплощенной в практику, поэтому вполне справедливо утверждение о том, что нет ничего практичнее, чем хорошая теория.

Характеризуя науку, научное познание в целом, необходимо выделить ее главную задачу, основную функцию – открытие законов изучаемой области действительности. Без установления законов действительности, без выражения их в системе понятий нет науки, не может быть научной теории.

В самом общем виде закон можно определить как связь (отношение) между явлениями, процессами, которая является:

– объективной;

– существенной;

– необходимой;

– внутренней;

– повторяющейся.

Важнейшая, ключевая задача научного исследования – найти законы данной предметной области, определенной сферы (фрагмента) реальной действительности, выразить их в соответствующих понятиях, абстракциях, теориях, идеях, принципах.

При всем своем различии эмпирический и теоретический уровни познания взаимосвязаны, граница между ними условна и подвижна. Эмпирическое исследование, выявляя с помощью наблюдений и экспериментов новые данные, стимулирует теоретическое познание (которое их обобщает и объясняет), ставит перед ним новые, более сложные задачи. С другой стороны, теоретическое познание, развивая и конкретизируя на базе эмпирии новое собственное содержание, открывает новые, более широкие горизонты для эмпирического познания, ориентирует и направляет его в поисках новых фактов, способствует совершенствованию его методов и средств.

В процессе научного познания имеет место не только единство эмпирии и теории, но и взаимосвязь, взаимодействие последней с практикой. Говоря о механизме этого взаимодействия, К. Поппер указывал на недопустимость разрушения единства теории и практики. Он подчеркивает, что практика – не враг теоретического знания, а наиболее значимый стимул к нему.

Итак, эмпирический и теоретический уровни познания отличаются по предмету, средствам и методам исследования. Однако выделение и самостоятельное рассмотрение каждого из них представляет собой абстракцию. В реальности эти два уровня познания всегда взаимодействуют:

Таблица 2.

Критерии различения	Эмпирический уровень	Теоретический уровень
Язык	Выражает отдельные стороны явлений, фиксирует факты в протокольных предложениях.	Выражает идеальные объекты – сущности реальных объектов.
Методы	Реальное практическое взаимодействие с объектом – наблюдение, эксперимент. Методы эмпирического описания.	Мысленный эксперимент, логические методы построения теории.
Предмет	Явление	Сущность
Характер знания	Эмпирические зависимости – научное описание предмета.	Сущностные законы – научное объяснения.