Как выглядит жизнь в подводном царстве?

Глубины океана – необычная среда обитания. На глубине более 200 м даже при чистейшей воде глаз человека уже ничего не видит. Солнечные лучи поглощаются в верхних слоях, а ниже температура близка к нулевой. Толща оказывает сильное давление на нижние слои. При погружении на каждые 10 м это давление возрастает более чем на 1 кг/кв см и на глубине 3000 достигает 350 кг/кв см.

Хотя живых существ здесь меньше, чем в поверхностных слоях, многие организмы приспособились к жизни в этом холодном, никогда не изменяющемся мире. Некоторые глубоководные животные лишены зрения, но большинство способны видеть при таком тусклом свете, который глаз человека вообще не воспринимает. К тому же у многих животных имеются органы или клетки, излучающие свет. Приспособились глубинные жители и к давлению и к огромной толще воды. Внутреннее давление жидкостей, содержащихся в организме животных, уравновешивает давление водной среды.

Откуда берется пища?

В морских глубинах пищи мало. Там, куда не проникают солнечные лучи, не могут жить растения. Основу пищевых цепей по большей части составляет «дождь» органических остатков растительного и животного происхождения, медленно опускающихся вниз из верхних слоев воды. Этими остатками питаются сапрофаги, а хищники поедают сапрофагов и друг друга. Пищу доставляют так же «челноки» - рыбы и другие животные, каждую ночь подплывающие к поверхности, где они кормятся; днем, наевшись, они возвращаются в глубину, где часто становятся добычей хищников.

Существуют ли в подводном мире чудовища?

В кромешной тьме на больших глубинах идет жесточайшая борьба за выживание, так как пищи здесь очень мало и добыть ее нелегко. Хищная рыба должна уметь схватить и удержать свою жертву, даже если добыча крупнее ее по размерам. У глубоководных рыб большие выпученные глаза и широко раскрывающиеся рты с острыми, как кинжалы, зубами. В общем, вид их был бы достаточно устрашающим, не будь большинство из них достаточно мелкими.

К чудовищам подводного царства относятся например, идиаканты, пегасы, вооруженные длинными загнутыми зцбами, выступающими рта наподобие клыков. У других страшилищ – мешкоротов и большеротов – огромная пасть и растягивающийся желудок. Однажды был найден большерот длинной 15 см, проглотивший рыбу длинной более 22 см.

Почему глубоководные животные светятся?

Удивительно много существ, населяющих морские глубины, имеют собственные светильники. Это могут быть отдельные клетки или длинные ряды, расположенные вокруг глаз, на щупальцах, на хвосте и даже на нёбе. Как правило, животные произвольно и выключают свои лампочки.

У некоторых животных в органах свечения живут колонии светящихся бактерий. У других свет создают специальные фотогенные клетки.

способность к свечению выполняет различные функции. В кромешной тьме благодаря свечению животные узнают других особей своего вида, находят себе пару или могут бъединяться в стаю. Хищникам оно помогает отыскать добычу и даже приманивать ее. Свечение используется для самообороны. Некоторые кальмары выпускают на врага облако светящейся жидкости, сбивая его с толку, и скрываются из виду.