1.6. Итоги

Распределенные системы состоят из автономных компьютеров, которые работают совместно, представая в виде единой связной системы. Их важное преимущество состоит в том, что они упрощают интеграцию различных приложений, работающих на разных компьютерах, в единую систему. Еще одно их преимущество — при правильном проектировании распределенные системы хорошо масштабируются. Их размер ограничивается только размером базовой сети. Платой за эти преимущества часто является очень сложное программное обеспечение, падение производительности и особенно проблемы с безопасностью. Тем не менее, заинтересованность в построении и внедрении распределенных систем наблюдается повсеместно. Существуют различные типы распределенных систем. Распределенные операционные системы используются для управления аппаратным обеспечением взаимосвязанных компьютерных систем, к которым относятся мультипроцессорные и гомогенные мультикомпьютерные системы. Эти распределенные системы на самом деле не состоят из автономных компьютеров, но успешно воспринимаются в виде единой системы. Сетевые операционные системы, с другой стороны, с успехом объединяют различные компьютеры, работающие под управлением своих операционных систем, так что пользователи с легкостью могут получать доступ к локальным службам каждого из узлов. Однако сетевые операционные системы не создают ощущения работы с единой системой, которое характерно для распределенных операционных систем.

Современные распределенные системы обычно содержат поверх сетевой операционной системы дополнительный уровень программного обеспечения. Этот уровень, называемый промежуточным, предназначен для того, чтобы скрыть гетерогенность и распределенную природу базового набора компьютеров. Распределенные системы с промежуточным уровнем обычно требуют специфическую модель распределения и связи. Известные модели основаны на удаленном вызове процедур, а также на распределенных объектах, файлах или документах. Для каждой распределенной системы важна схема ее внутренней организации. Широко применяется модель, в которой процессы клиента запрашивают службы у процессов сервера. Клиент посылает на сервер сообщение и ожидает, пока тот вернет ответ. Эта модель тесно связана с традиционным программированием, в котором службы реализуются в виде процедур в отдельных модулях. Дальнейшее уточнение обычно состоит в подразделении на уровень пользовательского интерфейса, уровень обработки и уровень данных. Сервер обычно отвечает за уровень данных, а уровень пользовательского интерфейса реализуется на стороне клиента. Уровень обработки может быть реализован на клиенте, на сервере или поделен между ними.

В современных распределенных системах для построения крупномасштабных систем такой вертикальной организации приложений модели клиент-сервер недостаточно. Необходимо горизонтальное распределение, при котором клиенты и серверы физически распределены и реплицируются на несколько компьютеров. Типичным примером успешного применения горизонтального распределения является World Wide Web.