Древнейшие очаги цивилизации. Китай.

В древности Китай был изолирован в географическом отношении, отрезан от остального мира морем, горами, огромными пустынями и степями Центральной Азии. Насколько известно, у Китая не было прямых контактов с западными странами вплоть до II в. до н. э. когда его посетило посольство из Рима. Поэтому его развитие шло во многом иначе, чем развитие других культур Древности.

Весьма активно экономическая мысль развивалась в Древнем Китае. Целая эпоха в древнекитайской истории связана с деятельностью Конфуция (551-479 гг. до н.э.). Созданное им учение — «конфуцианство» — оказало громадное влияние на все последующее развитие страны и экономической мысли. Воззрения Конфуция (Кун-Цзы) обоб­щены в сборнике «Беседы и суждения» («Лунь Юй»), запи­санном его учениками. В бытность Конфуция в Китае проис­ходили существенные сдвиги, связанные с разложением общинных отношений и становлением рабовладения. Свой социальный идеал Конфуций видел в прошлом Китая. Его учение нацелено на обеспечение стабильности в обществе и государстве на основе сочетания нарождавшегося рабовладе­ния с использованием общинных традиций.

Экономические воззрения Конфуция — продукт своей эпо­хи — противоречивы. Идеализация старины, закрепление пат­риархально-общинных отношений уживались с поддержкой рабства, разработкой правил, регулирующих взаимоотношения рабов и рабовладельцев. Конфуций ратовал за укрепление вла­сти верховного правителя Китая, советовал держать народ в повиновении. Вместе с тем он формировал образец справедли­вого правителя страны, достаточно образованного, являвшего­ся «отцом народа». В условиях обострявшихся социальных противоречий Конфуций искал пути достижения социального «равенства», сглаживания конфликтов. В основе его философ­ской и социально-экономической концепции лежит учение о естественном праве. Исходной здесь была идея божественного начала, определяющая судьбу человека и общественный поря­док. Деление общества на «благородных» (высшее сословие) и «простолюдинов» (низшее сословие), уделом которых является физический труд, считалось естественным. Источник богатства страны Конфуций видел в труде, с которым связывал богатство народа, от чего зависело, по его мнению, и богатство верхов­ного правителя страны. Рассматривая проблему собственности, он различал «великую общность» (общинную собственность) и частное владение (собственное владение аристократов, рабо­владельцев). Позиция Конфуция здесь двойственная. Призна­вая, что углубление социальных противоречий связано с рос­том частных владений, он тем не менее отдавал предпочтение частной собственности, как и сословному делению общества, считая это установлением бога и природы. Учение Конфуция обосновывало консерватизм общественного устройства, утвер­дившийся в китайском обществе. Конфуцианство получило развитие во взглядах Мэн-Цзы (372-289 гг. до н.э.), связывав­шего социальное неравенство с «небесной волей», оправды­вавшего деление общества на сословия, противоположность между физическим и умственным трудом. Вместе с тем Мэн - Цзы выступал против ужесточения рабовладельческого гнета, ратовал за восстановление общинного землевладения, высту­пал в защиту общины, интересов крестьян. Свойственная конфуцианству противоречивость у Мэн-Цзы получила дальней­шее углубление. С критикой конфуцианства выступили Мо - Цзы и его сторонники монеты, выражавшие интересы угнетен­ных масс народа. Проповедовалось природное равенство лю­дей, отрицательное отношение к сословности, привилегиям знати. Монеты выступали за всемерное развитие производства для удовлетворения потребностей всего населения, всеобщее участие людей в физическом труде, развитие свободной ини­циативы мелких производителей. Одним из знаменательных памятников истории экономических идей в Древнем Китае яв­ляется трактат «Гуань-Цзы», относящийся к IV—III векам до н.э. В трактате отражено обострение социально-экономической обстановки в стране и поставлена задача «сделать государство богатым, а народ довольным». Источником могущества госу­дарства провозглашается труд. С ним связывались основы ста­билизации и укрепления натурально-хозяйственных отноше­ний. Авторы трактата признавали, что народ создает доход для знатных (аристократов) и прибыль для торговцев.

Отмечалась роль золота в качестве меры, в которой «исчис­ляются ресурсы государства» и средства обращения для народ­ных масс. Поднята и такая злободневная проблема, как защита народного хозяйства от рыночной стихии через выравнивание цен. В трактате рассматриваются проблемы развития ремесел и торговли, при этом подчеркивается, что важнейшим условием стабилизации экономики является «усиление земледелия». Бо­лее гибкой должна быть система налогообложения, в которой учитывалось бы плодородие земли. Озабоченные положением крестьян, авторы трактата рекомендовали ограничить обяза­тельную трудовую повинность последних и оградить их от спе­кулянтов и ростовщиков. В интересах земледельцев предлага­лось изменить систему налогов и повысить цены на хлеб.

В социально-экономической жизни Древнего Китая на­блюдается столкновение двух тенденций: стремление к сохранению патриархально-общинных начал, с одной стороны, рост и укрепление позиций рабовладения — с другой. Эти тенден­ции, а также борьба стоящих за ними слоев населения дли­тельное время определяли основную проблематику экономи­ческой мысли страны. Большой остроты достигли проблемы взаимоотношения натурального и товарного хозяйства.