* * *

Период Маурьев был отмечен важными изменениями во всех сферах жизни общества — политической, социальной, экономиче­ской и духовной. Впервые в истории Индии возникло государ­ство, охватившее многие территории страны. Хотя еще Нанды предприняли попытку создания объединенного государства, осу­ществлена она была только при Маурьях. Несмотря на непроч­ность данного образования, значение самого факта трудно пе­реоценить. Между отдельными районами установились боле|. тесные и постоянные связи, наметились и общие черты в управу

254

лении, материальной культуре, социальной организации. Отсталые племена, вошедшие в империю, вступили в контакт с более развитыми, испытали влияние их культуры, традиций. Даже при сохранении политической автономии и определенной изоли­рованности частей государства эти контакты оказали, вероятно, свое положительное воздействие. Большую роль сыграла политика дхармавиджаи, проводимая Ашокой. Распространение дхармы, которой должны были следовать все жители огромной империи, независимо от социального статуса, религии и языка, способство­вало упрочению единства государства, некоторому стиранию различий между народами отдельных областей, социальными группами и приверженцами разных религиозных течений.

В эпоху Маурьев возникают и оформляются многие институ­ты государственного управления, сохранявшиеся и в последую­щие периоды истории страны. Были выработаны определенные принципы политики — Маурьи старались усилить контроль цент­ральной власти, создать крепкий административный аппарат. Было бы ошибочно, однако, преувеличивать степень этой цент­рализации. В действительности ряд окраинных провинций поль­зовался известной самостоятельностью. Не произошло и полной бюрократизации государственного аппарата — относительно стройная система сложилась лишь в столице и районах виджи-ты; на периферии положение нередко было иным — здесь сохра­нялись многие архаичные черты политической организации, ко­торые влияли на всю систему государственного управления.

В маурийскую эпоху стали более оживленными связи Индии с внешним миром, Именно тогда наладились дипломатические отношения со странами Запада, что позволило им ближе позна­комиться с Индией и ее культурой. Но и древние индийцы в результате этого получили достоверные представления о соседних и далеких народах.

Рассматриваемая эпоха ознаменовалась важными сдвигами в духовной жизни общества — укрепляется буддизм, который рас­пространяется в Индии и вне ее, прежде всего на Ланке и в Юго-Восточной Азии, сюда вместе с новым вероучением прони­кает и индийская культура; получает оформление палийский канон, развиваются другие неортодоксальные течения, а также вишнуизм (бхагаватизм) и шиваизм, создаются политические и научные трактаты, произведения религиозной и народной лите­ратуры.

Память об этом ярком периоде в истории страны сохранялась в течение многих столетий. Об Ашоке и его деятельности слагались легенды и передавались сказания. Показательно, что на на­циональном флаге Республики Индии помещена чакра - символ счастья и величия, который был и на одной из колонн Ашоки, Я национальным гербом служит изображение капители сарнатх-ской колонны.