У недоношенных детей, получавших специализированные молочные смеси, выявлена тенденция к более низкой кишечной проницаемости. Это может рассматриваться как защитная реакция, направленная на подавление всасывания чужеродных белков при переходе на искусственное вскармливание.

Наиболее выраженные изменения кишечной проницаемости наблюдаются у детей с аллергическими проявлениями. Повышенный уровень всасывания α-лактальбумина характерен также для новорожденных, перенесших гипоксию, и детей с внутриутробной гипотрофией и диареями.

Кроме того, к повышению кишечной проницаемости приводит назначение гормональной терапии.

У детей с патологически повышенной кишечной проницаемостью отмечаются выраженные нарушения кишечного микробиоценоза.

Состояние микрофлоры кишечника определяет полноценное созревание и функционирование ЖКТ. После рождения ребенка ЖКТ начинает активно заселяться окружающей микрофлорой, и в первую очередь микрофлорой матери.

Далее на становление кишечной флоры влияют разнообразные факторы, главными из которых являются характер питания и состояние окружающей среды.

У недоношенного ребенка, с рождения получающего нативное материнское молоко, в кишечнике преобладают бифидобактерии и лактобациллы, а у детей, находящихся на искусственном вскармливании, — энтеробактерии.

Чистые культуры аэробных бактерий чаще встречаются в фекалиях у детей, находящихся в тяжелом состоянии и длительно получавших стационарное лечение, нередко включающее антибактериальную терапию.

Различия в состоянии микрофлоры кишечника в зависимости от характера вскармливания детей определяются рядом причин. Женское молоко поддерживает кислую среду в кишечнике, в то время как молочные смеси повышают рН. Наличие в грудном молоке олигосахаров, так называемого «бифидогенного фактора», стимулирует рост бифидобактерии. Присутствие железа в молочных смесях способствует росту числа энтеробактерии, в то время как бифидобактерии и лактобациллы не нуждаются в железе для своего размножения. Определенную роль играет и состав белкового компонента — сывороточные белки способствуют развитию микрофлоры, присущей детям на естественном вскармливании.

Таким образом, степень зрелости ЖКТ новорожденного ребенка определяется его гестационным возрастом и наличием перинатальной патологии.

Облегчить адаптацию пищеварительной системы новорожденного к внеутробной жизни в значительной степени может естественное вскармливание.